Suomen joukkueesta löytyy niin varmoja kuin varteenotettaviakin pelaajia kisajoukkuetta ajatellen. Joukosta löytyy myös puhtaita kokeiluja, joilla ei ole mahdollisuuksia kisajoukkueeseen ellei ihmeitä tapahdu. Jaottelen leijonat kolmeen eri ryhmään sekä puntaroin heidän kapasiteettiaan ja mahdollisuuksiaan MM-kisajoukkueeseen.
Varmat
Niko Hovinen: Uskaltaisin väittää, että Hovinen on mukana kisajoukkueessa joko kakkos- tai kolmosveskarina haistelemassa toistamiseen tunnelmaa.
SM-liigan runkosarjan paras maalivahti tähän mennessä vaikka otteet vähän tasaantuneet huikeaan alkukauteen verrattuna. Esiintynyt aikaisemmilla EHT-toureilla vakuuttavasti, joten ansaitsee paikan tästäkin joukkueesta.
Ossi Väänänen: Peruspuolustajien eliittiä SM-liigan ja koko Euroopan mittakaavassa katsottuna. Kokenut puolustaja, joka omaa runsaasti johtajuutta, taistelutahtoa ja on arvostettu pelaajien keskuudessa. Olisi ihme, jos viime kevään maailmanmestari putoaisi kisajoukkueesta.
Lasse Kukkonen: Jukka Jalosen luottosoturi, jolla runsaasti arvokisakokemusta. Väänäsen tapaan pettämätön ja tasainen suorittaja, joka keskittyy vahvaan peruspelaamiseen. Ainoastaan puolustajien tulva Pohjois-Amerikasta vaarantaa valinnan kisajoukkueeseen.
Topi Jaakola: Kuuluu myös Jalosen luottoratsuihin. Varmaa ja luotettavaa peruspeliä. Taso riittää kansainvälisiin karkeloihin, kuten on monesti nähty.
Kisavalinnan uhat samat kuin Kukkosella.
Janne Niskala: Euroopan johtavia kiekollisia puolustajia. Pelaa uransa parasta kautta. Selkeä valinta niin EHT- kuin kisajoukkueeseenkin.
Janne Pesonen: Kovalla kohulla SM-liigaan saapunut Pesonen ei aloittanut HIFK:ssa aivan odotetusti. Otteet ovat kuitenkin parantuneet ja mies on tunnetusti kevään pelaajia. Vähintään kolmosketjun ruutu kisajoukkueessa tarjolla.
Antti Pihlström: Pidettiin alkukaudesta pettymyksenä SM-liigassa kun tehoja ei syntynyt. Siirto Venäjälle kertoo kaiken olennaisen. Erittäin arvostettu roolipelaaja, joka elää nopeudesta ja hurjasta taistelutahdosta. Selkeä valinta Leijonien kahteen alimpaan ketjuun niin EHT:llä kuin kisoissakin.
Leo Komarov: Euroopan ykköspelaajia kategoriassaan. Repii, raastaa, taklaa, taistelee ja puolustaa hyvin. Onnistunut Venäjällä hyvin pisteiden valossa, minkä johdosta saa EHT-joukkueesta nyt hyökkäävämmän roolin. Luotettava pelaaja, jonka voi laittaa kentälle koska tahansa. Osoittanut, että on mies paikallaan kovissa paikoissa. Kisajoukkueessa puolustava nelosketjun rooli.
Varteenotettavat
Mikko Kousa: Johtavia kiekollisia puolustajia SM-liigassa. Osoitti viime EHT:lla pystyvänsä esittämään hyviä otteita myös kansainvälisellä tasolla. Kehitys mennyt kahtena HIFK-kautena hurjasti eteenpäin. Ansaitsee ehdottomasti toisen näyttöpaikan. Jos apuja ei Pohjois-Amerikasta tarjoudu mahdollisuudet kisajoukkueeseen.
Pasi Puistola: Kokenut ja monipuolinen puolustaja. Saanut luottoa Venäjällä peliminuuttien muodossa, se kertoo jo olennaisen. Mahdollisuudet kisajoukkueeseen jollei Pohjois-Amerikasta saada tarpeeksi apuja.
J-P Hytönen: Erittäin monipuolinen sentteri, joka kuuluu ehdottomasti SM-liigan eliittiin. Erinomainen kaudesta toiseen. Omaa runsaasti johtajuutta ja taistelutahtoa. Ilman Pohjois-Amerikan apuja mahdollisuudet puolustavan sentterin rooliin MM-kisoissa.
Jesse Joensuu: Monipuolinen laitahyökkääjä, jonka vahvuudet ovat luistelussa ja fysiikassa. Pistetahti hiipunut Elitserienissä alkukauteen verrattuna. Omaa maalintekopotentiaalia, jota ei ole saanut kaivettua esiin aivan toivotulla tavalla. Mahdollisuuksia kuitenkin rikkovaan rooliin jopa kisajoukkueessa juuri monipuolisuutensa ansiosta.
Janne Lahti: SM-liigan parhaita hyökkääjiä ja maalintekijöitä. Saa viimeisen näyttöpaikan ajatellen kansainvälisiä kekkereitä. Ei ole ollut maajoukkueessa läheskään yhtä valovoimainen kuin liigassa. Elää maaleista, onnistumisia kaivataan nyt mikäli pääsee sairastumisensa vuoksi edes pelaamaan. Marginaaliset mahdollisuudet kisajoukkueeseen mikäli onnistuu tässä turnauksessa.
Petri Kontiola: Taitosentteri, joka omaa erinomaisen pelisilmän, syöttötaidon ja pehmeät kädet. Nyt tarvitsisi jalostaa nämä ominaisuudet tehoiksi myös maajoukkueessa. Vaatii nappisuorituksen, jos meinaa taistella paikasta kisajoukkueessa.
Juhamatti Aaltonen: Huipputaitava pelaaja, joka omaa maagiset kädet ja erittäin nopeat jalat. Tehnyt erinomaista jälkeä Venäjällä. Aaltosen olisi syytä suoraviivaistaa peliään kansainvälisellä tasolla, turha kikkailu syö tehoja.
Aivan ehdoton valinta EHT:lle! Valintaa kisajoukkueeseen uhkaavat mahdolliset Pohjois-Amerikan avut samaan hyökkäävään ruutuun.
Ari Ahonen: Euroopan kuumimpia maalivahteja tällä kaudella. Häikäisevät otteet Kalpassa poikivat huippusopimuksen Venäjältä. Siellä erinomaiset otteet ovat jatkuneet. Ansaitsee ehdottomasti näyttöpaikan ja siinä onnistuessaan omaa mahdollisuudet kisavalintaan.
Kokeilut
Teemu Eronen: Tulevaisuuden johtavia kiekollisia puolustajia ainakin Euroopassa. Mielenkiintoinen kokeilu Jaloselta testata nuorukaisen taso kansainvälisissä miesten peleissä. On kuitenkin selvää, ettei kisoihin ole mitään asiaa.
Joonas Järvinen: SM-liigan parhaimpia peruspuolustajia. Erittäin vahva pelaaja, joka voittaa kaksinkamppailuja ja jakaa oikeutta oman maalin edessä. Jalonen kerää tulevalle Leijonien luottopuolustajalle arvokasta kokemusta kansainvälisistä peleistä. Ensi vuonna mahdollisuudet taistella kisapaikasta. Kukkonen, Jaakola ja Väänänen kuitenkin vielä marssijärjestyksessä edellä.
Jani Tuppurainen: Hyvät otteet SM-liigassa poikivat paikan EHT-joukkueesta. Liigatasolla mainio hyökkäyspään liideri, mutta ei omaa tarpeeksi erityisvahvuuksia nousemiseksi MM-kisatasonpelaajaksi.
Marko Anttila: Jättiläinen on ottanut kehitysaskelia TPS:ssä Ville Vahalahden rinnalla. Syöttötaito kehittynyt Ilves-vuosilta. Ulottuvana pelaajana suojaa kiekkoa erinomaisesti ja laukoo kovaa, mutta turhan epätarkasti. Kohtuullisesti onnistunut viime turnaus poiki toisen näyttöpaikan. Erilainen ja mielenkiintoinen valinta EHT:lle juuri kokonsa tuomien ominaisuuksiensa takia. Pelinopeus ja taidot eivät kuitenkaan mitenkään riitä MM-kisatasolle.
Sakari Salminen: Olisi mielestäni ansainnut näyttöpaikan jo viime turnauksessa. Nyt sai sen loukkaantumisten takia. Köyhän miehen Juhamatti Aaltonen, joka on erinomainen maalintekijä SM-liigaan ja jonka vahvuudet ovat puhtaasti hyökkäyspäässä. Odotan mielenkiinnolla miten Salminen onnistuu käyttämään vahvuuksiaan hyödykseen kansainvälisissä peleissä. Yksipuolisuutensa takia suuri vaara hukkua massaan.
Jarno Koskiranta: Melko monipuolinen sentteri SM-liigassa. Riittääkö pelkästään tämä maajoukkuevalintaan. Jalonen näkee Koskirannassa jotain mitä minä en näe. Toivottavasti kuitenkin onnistuu.
Perttu Lindgren: Tämän hetken taso ei mitenkään riitä maajoukkuepeleihin. Esittänyt ailahtelevia otteita ja on ollut vain varjo itsestään viime kauteen verraten. SM-liigan dominoivin pelaaja viime kaudella, mutta ei pystynyt jalostamaan vahvuuksiaan tehoiksi maajoukkueessa. Miten se voisi onnistua nyt?!
Suuresti harmittaa Sami Kapasen ja erityisesti Petteri Nummelinin loukkaantumiset. Tuomas Kiiskisenkin olisin hyvän viime turnauksen jälkeen nähnyt joukkueessa. Kiiskisen aika tosin tulee vielä.
