10.03.2018 1. puolivälierä: KeuPa HT - LeKi 7-1Puolivälierävastustajaksi päätyi LeKi. Tänään alkaa Keuruulla. Aitola, Erving, Honka, Sund, Tiainen ja Ratinen avauksessa mukana.
Olli Aitolalta (0+1 / 0 / 25:44), Joona Ervingiltä (0+0 / +1 / 11:29), Joel Sundilta (1+0 / 0 / 16:02) sekä Riku Tiaiselta (0+0 / 0 / 12:48) enemmän tai vähemmän laadukasta peruspeliä, kun taas Anttoni Hongalta (0+0 / 0 / 17:46) ja Samuli Ratiselta (1+1 / +1 / 16:20) erittäin lupaavat ensiesiintymiset miesten pleijareissa.
Yhteen karkean junnumaiseen ylipelaamiseen Honka sortui lukiessaan tilanteen väärin hyökkäyssinisellä – siitä seurasi vaarallinen vastaisku jonka vahvasti ja varmasti torjunut JYPin ex-junnu Samuli Tervo (18/19) kuitenkin pelasti tuplatorjunnallaan – mutta pääasiassa nähtiin Anttonimaista oikea-aikaista aktiivisuutta. Ottelun lopussa Honka oli joutua käyttämään nyrkkejään, mutta onneksi vastapuoli ymmärsi lopulta ettei 17-vuotias juniori, joka ei ole tehnyt tilanteessa mitään rikollista, ole ihan fair game.
Ratinen ei tuntunut olevan avauserässä täysin sisässä KeuPan kuvioissa ja jäi välillä vähän pelin ulkopuolelle. Toisesta erästä lähtien sitten luokkaa kaukalon kovin. Taklaus- ja riistopeliä, maalipaikkojen luomista ja pari pistettäkin. Toinen tehomerkintä oli normaalia ylivoimapyöritystä, mutta maalissaan Ratinen hyödynsi hienosti saamansa poikittaissyötön, käveli maalille ja uitti kiekon LeKin veräjää vartioineen Markus Ruusun (16/23) längistä. Ruusu hävisi selvästi tutulle, vastapäädyn ikätoverilleen, mutta oli monessa maalissa myös aivan liian yksin veitsenterävää keuruulaisvyörytystä vastaan.
--------
Mainitaan nyt A-nuorten runkosarjan osalta vielä se että Reijo Ruotsalainen -palkinto, sarjan parhaan puolustajan pokaali, meni Hongalle. Valehdeltaisiin jos väitettäisiin ettei Anttonin palkitsemiseen olisi vaikuttanut peliesitysten lisäksi myös nimi ja otteet toisissa sarjoissa, siis miesten Liigassa & Mestiksessä, mutta todella kova juttu yhtä kaikki, etenkin U18-ikäisenä, sillä ei kyseistä pystiä ihan ilmaiseksi takan reunukselle aseteltavaksi tarjota.
Honka valittiin sen myötä luonnollisesti ensimmäiseen All Stars -kenttään ja Ratinen sai kunnian saada nimensä toiseen.