Minusta Liettua taso on ollut tasaisessa noususuhdanteessa koko 2000-luvun. Liettualla on paljon 90-luvulla syntyneitä lupaavia pelaajia, joista tulee aikanaan hyviä maajoukkuepelaajia. Näihin kisoihin Liettua taitaa saada lähes optimaalisimman miehistönsä. Pitkään Valko-Venäjän liigassa pelannut Aleinikovas palaa maalinsuulle, puolustukseen on heittää Katulis ja nuori lupaava Alisauskas, hyökkäykseen Zubrusin lisäksi totutusti Pliskauskas, Lelenas, Bauba ja Kumeliauskasin veljekset. Mielenkiintoinen nimi voi olla myös Pohjois-Amerikassa pelaava -92 syntynyt Pijus Rulevicius, joka on pelannut hyvin juniorikisoissa.
Tänä vuonna tilanne näyttää todellakin hyvältä, mutta ei Liettua ole esiintynyt kunnolla edukseen oikeastaan muulloin kuin vuonna 2006. Katsopas sen jälkeisten vuosien tuloksia, niin ei ole Liettuasta ollut kärjen haastajaksi. Viime vuonna voitti vain Serbian ja muut ottelut hävisi selvin lukemin, jopa Hollannille 1-4.
Juniorit ovat suunnilleen samalla tasolla kuin Virossa, mutta Liettuankin pitäisi saada parempaan liigaan edustus- ja juniorijoukkueet, jotta pääsisivät seuraavalle tasolle. Latvian liigojen taso ei enää riitä, vaan pitäisi päästä vähintään Valko-Venäjän sarjoihin. Suunnitelmia ja huhujahan kyllä aina on, mutta taitavat olla yhtä toteutuskelpoisia kuin Virossa. Niin kauan kun Virossa ja Liettuassa ei virtaa rahaa jääkiekkoon, ei maiden kiekkoilu pääse kehittymään.
Viron maajoukkue oli aikoinaan varteenotettava ehdokas jopa A-sarjaan vahvojen neuvostoperinteidensä vuoksi, mutta hetkittäisen 2005 vuoden tienoilla olleen buumin jälkeen kaikki on mennyt päin... Aika näyttää, löytyykö Viron kiekkoilulle pätevää visionääriä.
Lehkosen ja Ropposen aika oli kuin lottovoitto Viron maajoukkueelle. Harmi vain, ettei opposition vallankumousyritys onnistunut sen jälkeen.
Kakkoseen laittaisin rohkeasti superjuniori Robert Rooban. Rooba voitti tällä kaudella B:n SM-kultaa ja A:n hopeaa Bluesissa. Ilmeisesti kyseessä on sen verran taitava pelimies että olisi suomalaisena mahdollisesti Suomen 18 vuotiaiden maajoukkue-ehdokkaiden joukossa. Hänelle ketjukavereiksi S-kiekossa valtakunnallista Suomi-Sarjaa pelanneen keskushyökkääjä Maksim Semjonovin ja Hollannin liigassa maaleja mättäneen Vasili Titarenkon. Jälkimmäiset kaksi pelasivat ensimmäisen kautensa Viron ulkopuolella.
Varmasti olisi ainakin ehdokkaiden joukossa. Syksyllä povattiin jopa NHL-varausta ja pyörikin pitkän aikaa draftlistoilla. Liekö poika lähtenyt leijumaan kauden aikana vai onko kehityksessä tullut taantumaa, kun ei aivan niin hyvää kautta pelannut, kuin odotettiin. Silti ihan kohtuu hyvä kausi A-nuorissa ja ensi kausi näyttää tulevaisuuden suunnan. Voisi tosiaan sopia hyvinkin Semjonovin ja Titarenkon rinnalle.
Onko Auksin peliurasta missään tietoa?
Ei ole tainnut pelata pitkään aikaan missään. En tiedä miten on harjoitusleirillä esiintynyt, mutta mahdollinen kisapaikka lienee sympatiasta kiinni. Kuuleman mukaan mukava kaveri, joka on matkustanut Kanadasta asti Viroon, joten voi olla ettei Auksia raaskita lähettää heti leirin jälkeen takaisin kotiin...
Tässä on pitkä juttu Auksista:
Motivate Canada`s Mike Auksi to play at World Hockey Championship for the Estonian National Team - News - Welcome to Motivate Canada!
Tuossa muistaakseni luki pelaajaurastakin. Pitää lukea kohta tarkemmin itsekin ko. artikkeli.
Edit. Näkyy se Rooba olevan lopullisessakin draft ranking -listassa. Euroopassa pelaavista kenttäpelaajista sijalla 92.