8 predictions for the Red Wings' 2015-16 season, including the goalies and Dylan Larkin | MLive.com
Mielenkiintoiset 8 ennustusta tulevan kauden osalta. Hyvin monesta kohdasta samaa mieltä, mutta en ihan kaikesta.
1. Zetterberg ja Datsyuk tulevat pelaamaan yhdessä.
Varmasti näin tapahtuu. Mutta perustelu siitä, että "tässä iässä se hyödyttää molempia", vähän ontuu. Zeta ja Datsyuk eivät ole vuosiin löytäneet kunnollista yhteispeliä keskenään tasakentin. Ykkösylivoimassa kyllä. Molemmista on muotoutunut omien ketjujensa huipputasoiset puolustavat pelintekijäsentterit. Jotta heistä saataisin se vanha teho irti, Zetan pitäisi taas muuttua 40 maalin tekijäksi ja hän ei siihen enää syystä tai toisesta pysty. Zetterbergille pelaaminen laidassa varmasti tekee hyvää ja Datsyuk toimii edelleen kuin junan vessa sentterinä. Mutta ihan hyvin he voivat toimia näin eri ketjuissa. Mikään ylimääräistä maagisuutta sieltä ei enää yhdessä tule esiin. Zetterberg voi loistaa Nyquistin kanssa ja Datsyuk Tatarin kanssa ihan yhtä hyvin.
Itseäni kiehtoo eniten ajatus sentterikolmikosta, jossa minuuttikuorma jokaisella veteraanilla hieman laskee, mutta samalla freesiys ja sen myötä tehokkuus minuuttien osalta lisääntyy. Datsyuk-Zetterberg-Richards kolmikolla voisi hoitaa pelistä tasakentin lähemmäs 45 minuuttia ja jämät Luke Glendeningille. Yksikään vanhus ei ylikuormittuisi, mutta keskellä olisi takuuvarmaa laatua. Tuo kolmen veteraanisentterin systeemi tarkoittaisi Riley Sheahanin siirtymistä laitaan, mutta toisaalta sinne vähän onkin isokokoisen jyrälaiturin tilaus Abdelkaderin ja Franzenin lisäksi.
2. Tatar tulee tekemään joukkueen korkeimman maalimäärän, 35 häkkiä
Tästä samaa mieltä. Ehdottomasti maaliahnein hyökkääjä ja peliajan määrässä kasvun varaa. Tuskin Tatar tulee yhtään sen tiheämmin enää laukomaan per minuutti mitä tähän asti, mutta kokonaisminuutit ja rooli kasvaa ja siten kohta paukutellaan päälle 30 maalin säännöllisesti. Harkkapelikaudella mies taikoi maalin melkein jokaisesta paikastaan, kun tarjoilijana on ollut loistotasollaan yllättänyt Brad Richards. Richards on niin jäätävä ammattilainen ja etenkin huikea upgrade ulosostettuun ja flopanneeseen Stephen Weissiin verrattuna, että tässä on yksi kauden suurimmista vahvistuksista Mike Greenin ohella. Gustav Nyquist on mielestäni ylisuorittanu maalintekosektorilla, kun edelleen hän on enemmän luontainen pelintekijä. Veikkaan Nyquistin maalimäärien jatkossa putoavan, mutta pistemäärän kasvavan. Tatarilla voi käydä päinvastoin.
3. Howard ja Mrazek tulevat jakamaan maalivahtikuorman 50/50
Tähän en ihan usko. Howard tullee pelaamaan enemmän, jos vain pysyy terveenä. Se on hänen kohdallaan toki merkittävä kysymysmerkki. Howard on iso investointi Wingsille 5.2M lapulla ja se velvoittaa peluuttamaan häntä, runkosarjan osalta. Howard on terveenä ollessaan ollut hyvä ja kaksi surkeampaa edelliskauttakin aloittanut molemmat vahvasti, mutta heti loukkaantumisten tullessa, menettää itseluottamuksesta täysin. Tässä hyvä vinkki fantasy-pelaajille, luottakaa Howardiin ensi alkuun ja heti jos tulee pinetäkin huhu-uutista loukkaantumisesta, niin dumpatkaa samantien pihalle ja vaihtakaa Mrazekiin jos mahdollista. Vammoja vastaan pelatessaan Howard on ollut surkeimmillaan.
Lisäksi tässä on salary capin kannalta nyt isot asiat kyseessä, eli Mrazekille täytyy sorvata kauden jälkeen jatkolappu, jonka hinta ei voi nousta pilviin. Peluuttamalla Howardia nyt rajoitetaan Mrazekin pelejä, joka laskee tulevan jatkon hintaa. Lisäksi, kun se organisaation tulevaisuus mitä ilmeisimmin lepää Mrazekissa, niin Howardia ei vaan voida capin takia dumpata syrjään vaan häntä pitää peluuttaa, jotta hänen treidiarvonsa pysyy. tai siis lähinnä nousee edes jonkinlaiseksi, kahden surkeamman vuoden jälkeen.
Huonoin mahdollinen skenaario on se, että Jimmy jälleen loukkaantuisi, olisi huono ja Mrazek pelaisi alle starterin pelimäärän jatkosopimusneuvotteluja varten. Vuoden päästä olisi edessä paha maalivahtiongelma capin kanssa, jota helpottamaan ei vielä tulisi edes laajennusdraftia. Harkkapeli-seasoni näytti Howardin olevan tikissä, joten toivotaan että paikat kestää. Mrazekin luoma kilpailutilanne motivoi varmasti. Veikkaan itse miesten pelijakaumaksi ~55 - ~30. Mutta Mrazek voi saada pelattavaksi kovat pelit ja Jimmy pääosin "helpot".
4. Johan Franzen onnistuu pelaamaan ehjän kauden
Tämä on lähinnä toivomus. Mahdoton asia ennustaa varmaksi. Muuli on vaikuttanut energiseltä ja motivoituneelta. Testasi harkkapeleissä kaikenlaista, fyysisen rytinänkin kestoa pääkopan osalta. Kunhan nyt mikään Raffi Torres ei tulisi missään vaiheessa vastaan. Terveenä pysyessään toki sen hyvän kauden pelaa. Rooli voi kuitenkin pienentyä niin paljon, että 20 maalia on tiukassa.
5. Red Wings tulee kukoistamaan 3 vs. 3 jatkoajalla
Näin ennustan itsekin. Blashill pääsi juonimaan 3 vs. 3 kuviot jo ollessaan AHL:ssä ja hän taitaa olla kaikkia muita NHL-valmentajia edellä tässä asiassa, koska ainoana valmensi viime kaudella AHL:n "testilaboratoriossa" tämän uudistuksen osalta. Lisäksi Wingsiltä löytyy esim. Pulkkinen, joka oli tuon 3 vs. 3 jatkoajan erikoismies. Ja Tatarin, Nyquistin, Datsyukin,jne pelaajatyypit sopii niin loistavasti tähän touhuun. Itse olen aina vihannut rankkareita ja AHL:stä jo viime kaudella tätä 3-on-3 nähneenä (ja lisäksi nyt liigasta), tässä uudistuksessa ei ole mitään muuta kuin hyvää, voitti sitten Wings niitä tai ei.
Viime kaudella mahdollisten jatkoajan/rankkareiden lisäpisteiden menettäminen lopulta pudotti taistelusta divisioonan kärkipaiksta. Nyt tämän tasoituksen antaminen toivottavasti loppuu.
6. Larkin tulee vetämään vahvan tulokaskauden
MLive veikkailee Larkinia jopa kisaan Calder Trophystä. En usko tähän. Vaikka poitsu lupaavalta näyttääkin, niin en vain voi välttyä siltä ajatukselta, että Datsyukin palattua, jonkun täytyy mennä farmiin ja se on juuri Larkin. En usko kokonaiseen runkosarjaan. Niin hyvä hän ei ole että pystyy TOP9 roolin joukkueesta heti suoraan ottamaan. Se toimii nyt kun Pavel ja Helm puuttuu, mutta sekin tilanne muuttuu jo kuukauden sisään.
Lisäksi rosterirajoitukset vaikuttaa tilanteeseen. Jos loukkaantumisia on pitkin kautta tasaisesti, niin Larkin voi toki pysyä koko kauden ylhäällä. Mutta jos joukkue on terve, pelipaikkoja ei ole ja waiver-vapaa mies on se joka menee farmiin. Mutta pudotuspeleihin voi taas kutsu käydä, kun rosteri-limitit poistuvat. Ja siinä vaiheessa on sitten varmasti jo dominoitu vähän AHL:ääkin ja poitsu on valmiimpi isoihin koitoksiin. Kaksijakoinen kausi, kovempaa matchuppia NHL:ssä ja isoja minuutteja AHL:ssä. Molemmista tulee hyvät maistiaiset.
7. Kindl tullaan treidaamaan, Quinceytä ei
Noh, tämäkin on kimurantti tilanne. Quinceytä ei missään nimessä pidä treidata, vaan pitää tämä kausi, koska mies hyödyttää joukkuetta. Jos mies kesällä lähtee, niin sitten lähtee. Kindl taasen on ongelmallisempi. Mies on ehdottomasti kaupan heti ensimmäiselle ottajalle. Niitä ei ole. Häntä täytyy peluuttaa, ja toivoa hyviä otteita, että treidiarvo edes vähän paranisi.
Sopimusta on jäljellä vielä kaksi vuotta ja näissä viime aikojen cap-dumpeissa vain 1-vuotiset tuntuu menevän kaupaksi, etenkin silloin kun suuri osa palkasta jo on jo kauden osalta maksettu. Talousvaikeuksisia seuroja kiinnostaa trade-rajalla saada lisää caphittiä, jos meinaavat pudota myyntien jälkeen lattian alle, ja sopparit, joista suurin osa palkasta on jo maksettu. Mutta Kindlin toinen vuosi tekee hänestä myyntikelpoisen oikeastaan vasta vuoden päästä. En usko että kumpikaan menee kaupaksi tällä kaudella.
8. Red Wings tulee menemään pudotuspelien ekaa kierrosta pitemmälle
Tuo on lähinnä vähimmäistavoite. Mielestäni siitä ekasta kiekasta on voinut tulla nuorelle corelle jonkinlainen henkinen kynnys, jota se nyt esim oli viime kaudella Tampalle. Lähellä oli käydä kylmät Wingsiä vastaan. Tarvittiin Kronwallin pelikielto ja Zidlickyn loukkaantuminen heikentämään peräpäätä riittävästi ja Game7 ratkesi puukäsipakin unelmavedolla. Täysin kolikonheitto siis. Sitten kun siitä Lightning pääsi yli, rullasivat finaaliin asti. Red Wings pystyy tekemään aivan samoin. Ja kaatamaan Tampan keskinäisessä sarjassa. Wings on viime keväästä enemmän vahvistunut, mitä Tampa.