Erittäin mielenkiintoinen ensi kausi tulossa Griffinsille. Tatarilla on tulokasvuosi takana, joka meni kohtalaisesti ja ensi kaudesta voisi alkaa odottaa AHL-läpimurtoa. Myös Jan Mursak on alkanut osumaan puiden väliin ihan kiitettävästi ja sitten tämä Ferraro+Goetzee kaksikko kaiken järjen mukaan on ensi kaudella Griffinsissä.
Landon Ferraro on 91-syntynyt, joten hän pelaa vielä ensi kauden WHL:ssä. Syytä onkin, sillä tänä vuonna alkukausi meni hukkaan polvivamman takia. Willie Coetzee on '90 ja ei olisi hänelle ollenkaan huono vaihtoehto pelata vielä yli-ikäiskausi. Coetzee on pelannut kuitenkin vasta kaksi täyttä kautta ja yhden puolikkaan. Vain tällä kuluvalla kaudella Coetzee on pelannut piste-per-peli -tahtia. Lisäksi kun jannu on 5'10 180, niin AHL:ssä häntä riepoteltaisiin kuin Ville Leinoa isossa liigassa.
Kääpiöistä puheenollen, Jiri Hudler. Itse en ole missään vaiheessa digannut tämän herran pelaamista, minulle hän on ollut koko ajan The Ultimate Trade Bait. Pienikokoisena pistenikkarina joka luottaa sijoittumiseen, Hudler on sellainen pelaaja, jolle ei missään tapauksessa pidä maksaa yli kolmea miljoonaa. Hän ei pysty kannattelemaan ketjua yksin eikä kokonsa ansiosta ole uhka vastustajalle. Hudler hakeutuu kiitettävästi vetopaikkoihin, mutta silti hänen kaltaisensa pelaajat on mielestäni laitettava lihoiksi kun he saavuttavat parhaat tehonsa. Ja antaa jonkun muun höntin managerin maksaa yli kolme miljoonaa. Hudler pitäköön paikkansa, kunnes monipuolisempia pelaajia on puskemassa ylös. Tomas Tatarin kaltaiselle pelaajalle olen paljon suopeampi, hän on yhtä taitava mutta erittäin nopea luistelemaan.
Minä uskon että Brendan Smithin kanssa tehdään sopimus jo tämän kauden jälkeen. Neljäs yliopistokausi voisi silti olla hyväksi, koska kaksi ensimmäistä jäivät vajaiksi selkä- ja rannevamman takia. Johtoporras saattaa ajatella, että oltuaan NCAA:n parhaita puolustajia, Smithin peliin saattaa pesiytyä laiskoja taipumuksia. Niinpä hänet pidettäisiin varpaillaan tuomalla mukaan AHL-kuvioihin. Detroit teki sopimuksen Justin Abdelkaderin kanssa kolmen kauden jälkeen. Mutta Abdelkader veti kolme ehjää kautta, fyysisestä pelityylistään huolimatta.
Monilla NHL-joukkueilla on olematon kärsivällisyys yliopistopelaajien suhteen. Poikkeus on Atlanta, siellä GM Don Waddell tahtoo pelaajiensa vetävän lähes poikkeuksetta täydet neljä kautta. Se, että Atlantan yliopistopelaajista ei ole tullut juuri mitään, on eri tarina skouttaukseen liittyen. Joukkueista Edmonton on sellainen, että he suorastaan painostavat yliopistopelaajia siirtymään AHL:ään. Heidän 2007 ykkösvaraus Riley Nash on kieltäytynyt siirtymästä ennen aikojaan, nähtyään mm. Oilersin luokattomasti pyörittämän AHL-jengin päämäärättömyyden. Tästä on seurannut viime aikoina hienovarainen ujutus, eli mustamaalauskampanja Oilers-johdon taholta. Tätähän myös Brian Burke harjoitti Vancouverin ajoillaan, kun RJ Umberger kieltäytyi Burken epärealistisen matalasta sopimustarjouksesta.
Daniel Larssonin waiver-kelvokkuudesta joku kyseli. Mutulla heittäisin, että kaksi seuraavaa kautta on vielä jäljellä. Jimmy Howard tuli AHL:ään 21-vuotiaana ja pelasi neljä kautta. Larsson tuli 22-vuotiaana, joten yhteensä kolmen luulisi olevan mahdollista. Nähtäväksi jää, malttaako Larsson tahkota niin kauan, vai siirtyykö helpomman leivän perässä Elitserieniin.