Dallas vs. Chicago, 5.11.2005
Ensi yönä Teksasin tähtipaidat yrittävät katkaista kolmen kotitappion putkensa American Airlines Centerissä, kun vastaan luistelee Chicago Blackhawks. Dallasilla on allaan kotitappio LA:lle ja Chicagolla vierasvoitto St.Louisista.
Dallas ui tällä hetkellä todella syvissä vesissä niin pelillisesti kuin tuloksellisestikin. Ensiyön ottelu olisi lähes pakko voittaa, sillä muuten AAC ei ole enää tulevaisuudessa loppuun myyty. Kotitappioita on tullut tällä kaudella suurinpiirtein saman verran, kuin tuli Ken Hitchcockin valmentajakaudella yhteensä. Tai ainakin siltä tuntuu.
Bill Guerinin (joka oli sivussa edellisestä ottelusta) pelaaminen on selkävaivojen vuoksi taas epävarmaa. Tuo loukkaantuminen tuli pahaan saumaan, koska powerforward oli juuri saamassa peli-ilosta kiinni. Ennen selkävaivoja Guerin teki tehot 1+1 puolen ottelun aikana.
AHL:sta jälleen nostettu Junior Lessard, tulee todennäköisesti saamaan ensi yönä hyvän näyttöpaikan henkisessä lukossa olevan joukkueen hyökkääjistössä. Kakkoskenttään Brenden Morrow`n ja Jason Arnotin vierelle nostetaan Stu Barnes, Antti Miettinen tai juuri Hobey Baker -voittaja Lessard. Toivon että kakkosen laiturin tontti avautuisi Miettiselle, sillä hän on yksinkertaisesti paras pelaaja tuosta kolmikosta. Mietsulla on myös ura selvästi noususuhdanteinen, mutta hänelle pitää antaa tarpeeksi nyt vastuuta. Kolmosessa pelaaminen jonkun Steve Ottin ja tehottomuudesta kärsivän Niko Kapasen kanssa, ei tällä hetkellä tee Mietsun omalle pelille lainkaan hyvää.
Ykköskenttänä jatkaa Starsin ainoana valopilkkuna alkukaudesta toiminut Lehtinen-Modano-Jokinen. Maalilla aloittaa erittäin todennäköisesti Marty Turco, joka on nyt näytön paikan edessä. Tähän mennessä ainoastaan pari hyvää peliä pelanneen Turcon on voitettava peli Dallasille, vaikka hyökkääjät eivät maaleja mättäisikään. Kotiyleisö pitää torjua puolelleen.
Chicago vie joukkueiden #39:ien välisen kamppailun tällä hetkellä sata-nolla. Tyler Arnason on ollut joukkueen paras pelaaja viimeisissä otteluissa merkauttaen seitsemän pistettä viidessä pelissä. Blackhawks on alkukaudesta pelannut suunnilleen samalla menestyksellä vieraissa kuin Dallas kotonaan. Inkkareilla on kaksi voittoa ja kuusi tappiota vierasjäällä.
Chicagolta ovat sivussa tärkeät hyökkääjät Eric Daze sekä selkävaivainen Tuomo Ruutu. Dallasilta Bill Guerinin pelaaminen on epävarmaa, muut ovat terveinä.
Joukkueiden parhaat pistemiehet ja jäähykuninkaat:
Dallas
MIKE MODANO, 12ott: 5+8=13
JERE LEHTINEN, 12ott: 7+4=11
BRENDEN MORROW, 12ott: 3+7=10
---
John Erskine 43 jäähyminuuttia
Chicago
PAVEL VOROBIEV, 13ott: 6+9=15
TYLER ARNASON, 13ott: 5+9=14
JAROSLAV SPACEK, 11ott: 3+5=8
---
Matthew Barnaby 34 jäähyminuuttia
Mielenkiintoinen ottelu siis tulossa. Joukkeet eivät ole tällä kaudella vielä edes harjoitusotteluissa kohdanneet. Varmasti melko fyysinen kamppailu tiedossa kahden heikosti kauden aloittaneen joukkueen kesken. Kaksi pistettä kiinnostaa molempia, mutta erityisesti Dallasia. Kotona on nyt pakko voittaa.
Jos peli ei pysy vähämaalisena ja tiukkana, saatetaan hanskauspuolella nähdä aktiivinen ilta. Starsilta Erskine, Morrow, Ott, Daley sekä Guerin (jos pelaa) ovat mahdollisia hanskojen pudottajia. Chicagon vastaavat ovat Barnaby, Vandermeer, Lapointe, Bell sekä Simpson. Ennustaisin tappeluita Barnaby vs. Morrow, Erskine vs. Vandermeer.
Perkule, kun näkisi tämän ottelun jostain telkkarista.