Uuden kauden ketjua availlessani toukokuussa esitin kolme toivetta, joista yksi oli laadukkaan top6 sentterin hankinta. Don Waddell pisti heti asian korvan taakse ja nyt Free Agencyn alkaessa toimitti. Sean Monahan tuo joukkueeseen johtajuutta, aloitustaitoa, osaamista ylivoimalle, mentorin nuorille senttereille, toivottavasti edelleen toimivan tutkaparin Gaudreaulle ja leveyttä sentteriosastolle.
Riskinä on toki kaverin loukkaantumishistoria, mutta Monahanilla on alla ehjä vahva kausi ja pressissä mies kertoi olevansa elämänsä kunnossa, joten ei maalailla piruja seinille. Jos Monahan suorittaa jatkossakin viime kauden tasolla, niin tämä on hyvä hankinta ja sopimus Columbukselle.
Viime kaudella Monahan pelasi yhteensä 83 peliä runkosarjaa Montrealin ja Winnipegin riveissä tehoilla 26+33=59. Aloitukset tarttui noin 55% Monahanille. Columbuksessa on tarjolla roolia ja tuttu peliätekevä tutkapari, joten eväät pitäisi olla jatkossakin vähintään tuollaiseen 60 pisteen kauteen.
Monahanin myötä saadaan
vihdoin Boone Jenner pois ykkösentterin paikalta. Viime kauden alussahan tätä jo yritettiin ykkössentteri Laineen kanssa, muttei siitä sen enempää...
Tiedossa on ettei Monahan olisi monessakaan muussa joukkueessa ykkössentteri, mutta voi olla ettei hän ole sitä Columbuksessakaan kuin 1-2 kautta. Siinä takana kakkosen keskellä on Fantilli kasvamassa korkoa. Enkä voi olla alleviivaamatta tarpeeksi sitä minkälainen vaikutus Monahanin kaltaisella kaverilla voi olla esim. Fantilliin ja Sillingeriin, joskus tulevaisuudessa myös Lindstromiin, eli nuoriin senttereihin jotka vielä totuttelevat ja oppivat NHL-tason keskushyökkääjän elämää. Raportit Montrealista kertovat että esim. Nick Suzuki jäi kovasti kaipaamaan Monahania, kun mies treidattiin Winnipegiin.
Päivitetään vielä kokoonpanohahmotelma draftin ja free agency day 1:n jälkeen:
1. Gaudreau - Monahan - Marchenko
2. Johnson - Fantilli - Jenner
3. Voronkov - Sillinger - Chinakhov
4. X - Kuraly - Danforth
+ Olivier
AHL: Brindley, Malatesta, Dumais, Del Bel Belluz, McKown jne.
1. Werenski - Severson
2. Provorov - Jiricek
3. X - Gudbranson
+ Christiansen
AHL: Mateychuk, Svozil, Ceulemans, Knazko jne.
1. Merzlikins
2. Tarasov
AHL: Greaves
Kommentti: Mitään muuta ei hyökkäyksestä enää puutu kuin alivoimaa pelaava nelosen laitahyökkääjä. Sellainen on mahdollista poimia ehkä jopa kauden alla waiverseista jos ei muuten löydy? Myös esim. Malatesta voi tuon paikan itselleen voittaa training campilla. Puolustus tarvitsee vähintään yhden uuden pelaajan ja tähän olisin itse kaavaillut mielellään esim. Winnipegistä ulosostettua Nate Schmidtia. Paniikkia ei kuitenkaan viimeisten viilausten suhteen ole, sillä Patrik Lainekin on edelleen kauppaamatta ja sillä treidillä voidaan mahdollisesti paikata loppuja puutteita.