Kausi alkaa siis Blue Jacketsin osalta to-pe yönä Wildin vieraana.
Vaikka odotukset ja fiilikset ovat aika matalalla kautta kohtaan, niin lähdetään eritoten seuraamaan nuorien yksilöiden edesottamuksia ja kehitystä sekä Evasonin kädenjälkeä pelitapaan ja peli-ilmeeseen.
Erikoistilanteet ovat yksi Evasonin prioriteeteista ja erityisesti ylivoimaan odotan parannusta. Sen ei luulisi myöskään olevan liikaa pyydetty, koska YV on ollut viime kausina aivan hirveätä.
Pelitavan on mainostettu olevan aggressiivista ja taistelevaa - ainakin tähän Evason tähtää. Hommia olisi tarkoitus paiskia joka ilta enemmän kuin vastustaja. Se on sitten eri asia miten materiaali riittää toteutukseen.
Mutta sitten muutama pelaaja jotka ovat ensi kaudella tehoseurannassa:
Adam Fantilli C #19, viikonloppuna 20 vuotta täyttävä tämän organisaation kirkkain toivo paremmasta tulevaisuudesta. Tulokaskausi päättyi ikävään loukkaantumiseen, mutta sitä ennen ehti tehdä 49 peliin 27 pistettä hyvinkin rajatussa roolissa. Sophomore Slumpiin en usko Fantillin kohdalla, koska harjoitusleiri ja treenipelit sujuivat hienosti ja kaverilla on isosti nälkää näyttää vajaan viime kauden jälkeen. Adam haluaa kehittyä kokonaisvaltaisesti paremmaksi sentteriksi ja seurannassa onkin silmätestin ja tehopisteiden lisäksi myös puolustuspelaaminen ja mm. aloitukset, jotka avauskaudella kaapi 43,6% teholla omalle joukkueelle.
Ennuste (& toive) ensi kaudelle: 78 peliä 24+30=54 pistettä. Aloitukset yli 45%.
Kent Johnson W #91, tulokaskaudellaan 2022-23 hienosti 40 pistettä nakuttanut yltiötaitava pian 22 vuotta täyttävä KJ yrittää ottaa uudestaan härkää sarvista heikon viime kauden jälkeen. Alla on ainakin hyvä treenikesä ja hienosti sujunut training camp, joten odotukset on korkealla niin faneilla kuin pelaajalla itsellään. Luistelun pitäisi olla nyt mennyt napsun eteenpäin mikä auttaa varmasti kaikissa tilanteissa. Roolia on myös tarjolla jos vaan mies vastaa huutoon, sillä Kent on jengin ainoa hyvän tason playmaker.
Ennuste (& toive) ensi kaudelle: 80 peliä 16+34=50 pistettä.
David Jiricek RD #55, joulukuun kynnyksellä 21 vuotta täyttävällä Jirillä on edessä äärimmäisen tärkeä kausi. Viime kauden pompottelut AHL:n ja NHL:n välillä sekä tähän liittyneet ristiriitaiset viestit / heikko kommunikaatio tulehduttivat välit seuran ja pelaajan (sekä agentin) välillä. Nyt Don Waddell ja Dean Evason sammuttelevat jo kytenyttä tulipaloa, mutta Jiricekin puolesta ei puhu heikohkosti sujunut training camp. Jiristä yritetään kitkeä pois selkärangasta tulevia peliin reagointeja jotka eivät ole aina NHL-tasolla, ja siinä halutussa pelitapasapluunassa, täysin onnistuneet. Varsinkin kun luistelu ei ole kaikkine nyansseineen kuulunut ikinä Jiricekin vahvuuksiin, niin virheet ovat ajoittain korostuneet turhankin räikeästi. Rajattu (suojattu) rooli hyvän pakkiparin kanssa ja vastuuta myös ylivoimalla, olisi sitä mitä Jiri nähdäkseni tarvitsisi tulevalla kaudella, mutta onko sitä tarjolla / mahdollista antaa? Jos edistysaskeleita tuohon puolustukseen integroitumisessa ei tule, niin edessä voi olla jopa treidi pois ensi kesänä. Ja tähän vaikuttaa ne aiemmin tulehtuneet välit ja ajoittain kärkäs agentti (Allan Walsh). Toivottavasti tähän ei kuitenkaan mennä, koska potentiaalia Jirissä on isosti!
Ennuste (& toive) ensi kaudelle: 70 peliä 6+14=20 pistettä.
Muitakin pelaajia tulee seurattua aivan varmasti, mutta jonkinlainen selkeähkö kärkikolmikko mainittu edellä.
Toivotaan vastoinkäymisistä huolimatta jonkinlaista torjuntavoittoa kaudesta 2024-25.