Tähän kauteen lähdettäessä Columbuksen toimistolla ajatus oli varmasti se, ettei playoff-paikasta välttämättä kannata haaveilla, koska kyseessä on yksi NHL:n nuorimpia joukkueita keski-iältään mitattuna. Gaudreau saatiin joukkueeseen naarattua hieman yllättäen (tähän Keklu sanoikin että kun tulee mahdollisuus saada Johnny Hockeyn tasoinen pelaaja niin silloin "painetaan liipaisinta" oli tilanne mikä hyvänsä) jolloin ajatukset playoffs-paikasta, varsinkin fanien toimesta, tuntuivat tottakai lähenneen.
Siltikin ennen Gaudreun sopimusta oli jo selvää, että vielä tällä kaudella playoffs-paikka lienee utopiaa. Ideana oli ajaa uusia nuoria lupauksia (Johnson, Blankenburg, Marchenko, Chinakov jne.) paremmin sisään ja jatkaa siitä mihin viime kaudella jäätiin - eli hyvää tekemistä ja yhteishengen kohotusta. Pitää kuitenkin muistaa että viime kausi meni odotuksia nähden paremmin ja esim. niitä Blue Jacketsien YouTube-clippejä katsellessa ei voi olla huomaamatta kuinka hyvä ryhmähenki koko Sinitakkien joukkueella on. Tästä varmasti isosti kiittäminen myös sitä paljon parjattua valmentaja-Larsenia.
Siltikin kausi on mennyt odotuksiin nähden surkeasti. Mutta sillä ei kuitenkaan ole mitään väliä retoolin kannalta, sillä rakennusvaiheessa ollaan edelleenkin. Varmastikaan esim. Gaudreaulla ja Laineella ei ole tällä hetkellä mikään mukavin hetki NHL-urillaan, mutta uskon että kumpikin varmasti tiedostaa Columbuksen tilanteen. Ensi kaudella tulee uusia lupaavia (puolustus)prospekteja haistelemaan NHL-tunnelmaa ja tällä kaudella tiedossa on mahdollisesti alhainen NHL-varaus vieläpä lähtökohtaisesti kovatasoisessa draftissa. Mitään kiirettä ei siis ole.
Jossittelua ehkä, mutta tällä kaudella Columbus on kärsinyt todella paljon loukkaantumisista, mikä varmasti vaikuttaa joukkueen surkeaan suorittamiseen. Fakta on kuitenkin se, ettei päävalmentaja Larsen ole mukavan miehen -imagosta huolimatta ehkä menestyvän NHL-joukkueen valmentaja. Muitakin osa-alueita varmasti on, joita tulisi korjata. Niitä on jo täällä mainittukin. Katsellaan nyt kuitenkin eikä maalailla piruja seinille. Itse olen varma että hyvä tästä vielä tulee. Joukkue on kovin nuori ja monella pelaajalla tasonnosto jopa todennäköistä.