Jonkin verran onkin jo tullut kirjoitettua samoja asioita aiemmissa viesteissäni, mutta Bollandin ja Frolikin kauppaamisen jälkeen tilanne on joiltain osin hieman muuttunut. Kerrataan siis hieman näkemyksiäni.
Oletan Leddyn, Krügerin ja Leblancin saavan jatkosopimukset. Heitetään hatusta cap hiteinä vaikka 2,0; 1,5 ja 0,9 miljoonaa (saattaa mennä ylä- tai alakanttiin). Lisäksi antaisin Stanton, Lavin ja Lalonde kolmikosta ensimmäiselle jatkosopimuksen seiskapakiksi (0,9 milj.) ja toiselle jatkosopimuksen farmista nostettavaksi hätävaraksi Clendeningin seuraksi.
Tämän jälkeen Blackhawksin sentterit olisivat:
1. Toews
2. x*
3. Shaw
4. Krüger
*Kakkossentterin paikasta kilpailevat mielestäni lähtökohtaisesti kiekolliset sentterit Pirri (22 vuotta, tulokassopimuksen viimeinen kausi) ja Leblanc (24 vuotta, RFA). Sopimuksen alla olevista pelaajista löytyy keskikaistalle vaihtoehtoina myös Sharp ja J. Hayes. Jälkimmäinen ei tosin ole kakkosketjun kiekollinen sentteri ja ensimmäinen pelaa mieluummin vasemmassa laidassa.
Näkisin, että Sharpin ja Hossan keskellä on riittävän turvallista ajaa sisään kakkossentteriksi Pirriä/Leblancia. He eivät ole pelaajatyypiltään mitään jarruketjun maestroja. Alaketjuissa heitä ei juuri kannata peluuttaa, vaan heille pitää antaa reilu mahdollisuus näyttää kykynsä hyökkäävässä ketjussa ja vasta sitten kääntyä muiden vaihtoehtojen puoleen, jos homma ei vaan toimi kummallakaan. Muuten on ihan turha haalia prospekteja varauksien kautta. Mahdollisuus pitää kuitenkin ensiksi antaa, eikä lykätä sitä jälleen raahaamalla joku Ribeiro/Lecavalier/Gagner/ketä tuolle paikalle milloinkin huhuillaan. Jos ensimmäistä täyttä kautta Pohjois-Amerikassa pelannutta Krügeriakin uskallettiin peluuttaa puoli vuotta kakkosen keskellä, niin oppirahansa AHL-jäillä maksaneelle Pirrillekin voinee antaa kunnon tilaisuuden. Leveys oli mestaruuteen päättynellä kaudellakin avaintekijä, eikä Blackhawks-kokoonpanon pelipaikat olleet aina pelaajien paremmuusjärjestyksessä ykkösketjusta neloseen.
Noiden "pakollisten" jatkosopimusten jälkeen palkkakattoon jää tilaa 2-4 miljoonaa, mistä on ihan hyvä pitää osa vapaana yllätysten varalta. Hawks saattaa joutua hankkimaan myös vielä kakkosvahdin, jos pelaaminen AHL:ssä nähdään paremmaksi Raannan kehittymisen kannalta. Lisäksi 14–15-kaudelle on vuorossa muun muassa Shaw'n, Hjalmarssonin ja Crawfordin jatkosopimusten sorvaaminen ja sitä seuraavalle Toewsin, Kanen ja Saadin palkankorotukset. Nekin pitää jossain määrin ottaa huomioon jo tänä kesänä sopimuksia laatiessa, eikä lukita kaikkia dollareita pitkäksi aikaa. Bickellin odotettua arvokkaampi jatkosopimus saattaakin osoittautua myöhemmin vielä hankalaksi. Hänet nostettiin ikään kuin syvyyspelaajasta core-pelaajaksi tuolla sopimuksella.
Smith ja Bollig pelaavat alkavalla kaudella yksisuuntaisella sopimuksella ilman vapautusta waivereista, joten heidät voinee aikalailla sementoida 23 pelaajan ylhäällä olevaan kokoonpanoon. Smithillä olisi eväitä varmasti ylemmäksikin, mutta lähtisin aluksi asettamaan häntä Frolikin jättämiin saappaisiin Krügerin ketjukaveriksi neloseen ja alivoiman ykköspariin. Tulokassopimuksella pelaavista laskisin pysyvästi ylhäällä pelaavien joukkoon myös Shaw'n ja Saadin. Näin ollen Pirri, Leblanc ja Hayes olisivat tarvittaessa ensimmäisiä farmiin lähetettäviä kaksisuuntaisen sopimuksen ja waivers-vapautuksen vuoksi. Myös Morin on NHL:n ja farmin välillä roikkuvia pelaajia sopimuksen sen mahdollistaessa.
Kokoonpano voisi näyttää esimerkiksi siis tällaiselta:
Koodi:
FORWARDS
Bryan Bickell ($4.000m) / Jonathan Toews ($6.300m) / Patrick Kane ($6.300m)
Patrick Sharp ($5.900m) / Brandon Pirri ($0.870m) / Marian Hossa ($5.275m)
Brandon Saad ($0.894m) / Andrew Shaw ($0.578m) / Jimmy Hayes ($0.875m)
Daniel Carcillo ($0.825m) / Marcus Krüger ($1.500m) / Ben Smith ($0.563m)
Brandon Bollig ($0.575m) / Drew Leblanc ($0.900m) /
DEFENSEMEN
Duncan Keith ($5.538m) / Brent Seabrook ($5.800m)
Johnny Oduya ($3.383m) / Niklas Hjalmarsson ($3.500m)
Nick Leddy ($2.000m) / Sheldon Brookbank ($1.250m)
Ryan Stanton ($0.900m)
GOALTENDERS
Corey Crawford ($2.667m)
Antti Raanta ($1.400m)
------
SALARY CAP: $64,300,000
CAP PAYROLL: $61,792,628
BONUSES: $955,000
CAP SPACE (23-man roster): $3,462,372
Onhan tuossa paljon kysymysmerkkejä, mutta niin tämä homma nyt vaan menee palkkakattoaikakaudella. Varsinkin, kun iso osa pelaajabudjetista on sidottu core-pelaajiin pitkillä sopimuksilla. Toisaalta laadukkaiden prospektien leveällä ringillä aina jonkun kehitys ottaa tarvittavan harppauksen, jotta kokoonpanon aukot saadaan tilkittyä.
---
TSN:n Scott Cullenin kirjoittamaa
Off-Season Game Plania ei vissiin olekaan vielä linkitetty tähän ketjuun. Eipä tuossa sinänsä ole mitään uutta ja ihmeellistä.