Buffalon alkukausi on ollut melkoista liitoa, tiukkoja otteluita on pystytty kääntämään voitoksi ja takaa-ajo asemasta on pystytty kovalla sisulla nousemaan voittoon.
Sääntömuutosten myötä Buffalosta on tullut kova vastus kenelle tahansa liikkuvien pelaajiensa myötä, etenkin Tim Connolly, Maksim Afinogenov ja Ales Kotalik ovat olleet tällä kaudella kovassa iskussa. Connolly on tehnyt jo tässä vaiheessa kautta samanverran pisteitä, kun edellisellä NHL-kaudella yhteensä, jos tahti pysyy samana ja säästyy loukkaantumisilta, tulee varmasti tekemään oman piste-ennätyksensä.
Myös Afinogenovin otteet ovat olleet pirteitä, tällä kaudella pisteitä on tullut jo tässä vaiheessa kautta 23, kun niitä Maksimin parhaalla kokonaisella kaudella on tullut 40 kaudella 2001-2002. Mikäli ei loukkaannu jälleen, tehnee myös oman piste-ennätyksensä.
Ales Kotalik johtaa Sabresin pistepörssiä yhdessä Tim Connollyn kanssa, pisteitä tällä Tsekkisnaipperilla on 25 joista 15 maaleja. Näistä maaleista 10 on tullut ylivoimalla. Parhaalla kokonaisella kaudellaan tehnyt 35 pistettä 2002-2003, joten tällä tahdilla pistää myös oman ennätyksensä uusiksi.
Muista hyökkääjistä kapteeni Chris Drury on samanlaisessa tahdissa, kun aikasempinakin vuosina, kuten myös Daniel Briere. Pisteitä tähän mennessä Drurylla 24 ja Brierella 23. Tulokas Thomas Vanek ei ole NHL-kaukaloita arkaillut, vaan on lyönyt tauluun ihan kelpotehot 7+14=21, ollen joukkueen sisäisessä pistepörssissä sijalla 6.
Mike Grierillä meneillään sellainen peruskausi, tehoja löytyy 9 pisteen verran, Taylor Pyatt ja J-P Dumont ovat edelleen loukkaantuneina. Pyatilla 17 pelattua ottelua, joissa tehot 3+4=7 ja Dumontilla 19 joissa pisteet 6+8=14. Derek Roy ja Jason Pominville ovat olleet positiivisia yllätyksiä molemmat, Roy taistelee todella kovasti, vaikka kokoa ei hirveästi olekkaan, tehoja on siinä sivussa tullut 12 pisteen verran ja Pominvillen vastaava saldo 12 pelatussa ottelussa on 8.
Telaosaston miehistä Paul Gaustad on tehnyt 12 tehopistettä ja istunut penalttiboxissa 30 minuutin verran, Adam Mairilla tehoja 6 pistettä ja jäähyjä 34 minuuttia. Andrew Petersillä tehopisteitä ei ole, jäähyjä sensijaan yhdeksässä pelatussa ottelussa kertynyt 29 minuuttia.
Puolustajista eniten pisteitä on tehnyt veteraani Teppo Numminen, jolla pisteitä 20, kaikki syöttöpisteitä, +/- saldon on pakkasella -1 verran. Viimekaudella Jokereissa loistanut Brian Campbell on kerännyt tehot 6+12=18 ja on puolustajista toiseksi eniten tehnyt pisteitä. +/- saldo on sitten kehno, -11 on koko joukkueen toiseksi huonoin, huonommaksi jää ainoastaan Rory Fitzpatrickin -12.
Toni Lydman on pelannut tasaista kautta, pisteitä on 9 pisteen verran ja +/- lukema +4. Peliaikaa on tullut keskimääräisesti eniten koko joukkueesta, peliajan pyöriessä 22 minuutin paikkeilla per peli.
Jo kymmenettä kauttaan Buffalossa pelaava Jay Mckee on myös ollut tasaisen varma suorittaja, pisteitä on kerääntynyt 2+6=8 ja +/- on +2, joidenkin mielestä saisi pelata vielä fyysisempää peliä.
Dimitri Kalininille tarjottiin täksi kaudeksi suurta roolia Alexei Zhitnikin lähdettyä muille maille, Kalinin onkin pelannut perusvarmaa peliä tehoin 1+10=11 ja +/- saldon ollessa +1, on loukkaantumisen vuoksi sivussa jonkin aikaa.
Muista puolustajista Rory Fitzpatrick on kerännyt 5 tehopistettä ja karsean +/- saldon -12, joka on koko joukkueen huonoin. Henrik Tallinderilla myös 5 pistettä ja +/- saldona -1, saisi myös käyttää kokoaan enemmän hyödyksi. Jeff Jillsonilla vain 2 pelattua ottelua.
Maalivahdeista Ryan Miller oli loukkaantumiseensa asti selkeä ykkösmaalivahti, otteet olivat loistavia ja paikoin Miller lähes yksin taisteli joukkueelleen arvokkaita pisteitä, sitten tuli tämä ikävä loukkaantuminen, joka pakotti miehen sivuun hetkeksiaikaa. Palasi tolppien väliin voitto-ottelussa Philadelphiaa vastaan pelaten jälleen loisto-ottelun.
Martin Biron pääsi pelaamaan Millerin loukkaantumisen myötä ykkösmaalivahtina, alku ei luvannut hyvää, kun Ottawa pöllytti sekä Bironia, että Norosta oikein kunnolla. Tämän jälkeen Biron on saanut juonenpäästä kiinni ja meneillään on huima 13 torjutun voitto-ottelun putki.
Mika Norosen kausi on ollut synkkä, peliaikaa ei juurikaan ole tullut, eikä jäälle päästessään ole vakuuttanut, kolmessa ottelussa vain yksi parempi esitys, josta palkkioksi voitto, mutta pari muuta menivät todella penkin alle. Loistoon puhkeamista on Buffalossa jo monta vuotta odotettu, mutta nyt aika alkaa olla ohi, kauppa-arvoa ei juurikaan ole, eikä Mika farmiin halua, lieneekö siirtyminen eurooppaan esissä tämän kauden jälkeen.
Sabresin jäähytilaston ykkösenä häärii Venäläispelote Maksim Afinogenov, +/- tilastossa ykkösenä on Tim Connolly, jolla +5, perässään Toni Lydman +4. Ahkerin laukoja Buffalosta on ollut Ales Kotalik, joka on laukonut 115 kertaa, toisena Itävaltalaistulokas Thomas Vanek, jolla laukauksia 93.
Tässäpä tätä taas oli...todella pintapuolinen raapaisu lähes pelkkiä tilastoja tuijottaen, virheitä varmasti löytyy moniakin, mutta pääasiahan onkin paljon tekstiä ja vähän asiaa.
Hyvää joulua ja uutta vuotta!
