Ensimmäinen välierä ja finaali tuli eilen nähtyä paikanpäällä. Ensimmäiseen liput oli permannolta, jotka oli myös kalliimmat ja toiseen C-yläkatsomosta. Permanto paikalla näkyvyys oli todella hyvä, mutta paikat oli erittäin ahtaat. Halvempi yläkatsomo oli siis paikkojen puolesta itselle paljon mieleisempi, kun myös sieltä pelin näki todella hyvin.
Ainakin omaan korvaan meininki vaikutti todella hyvältä. Myös pelaajat näyttivät nauttivan täysillä ja varsinkin Wilson otti paljon kontaktia yleisöön, ja tykkäsi viihdyttää. Melkoinen velikulta. Milkinsiltä saatiin myös läpyt matsin jälkeen!
Ennen finaalia Aki tuli kertomaan ensi vuoden tapahtuman pelaajat ja otteluparit. Ne julkaistiin yksi kerrallaan, mikä oli hyvin toteutettu ja yleisö oikein jännitti mukana pelaajia lueteltaessa.
Mark Allenin, John Higginsin, Judd Trumpin, Shaun Murphyn, Mark Williamsin, Ali Carterin, Zhang Andan sekä Kyren Wilsonin kanssa on tehty sopimukset ensi vuoden Helsinki International Snooker Cupista.
Itse finaalissa Carter oli ylivoimainen. En muista nähneeni aikoihin häneltä tuollaista esitystä.
Parin päivän lipuilla mestoilla olleena hyvin pitkälti samoilla linjoilla. Tunnelma oli erinomainen, ja varmuuden vuoksi yleisö tuntui elävän mukana ja aplodeeraavaan matalalla kynnyksellä myös peruslyönneillekin. Ehkä tämä oli sitä ensimmäisen kerran intoilua. Järjestelyt onnistuivat hyvin ja pelaajatkin antoivat ylistäviä kommentteja.
Juntteja, tai kuten Jone asian esitti, vähämielisiä sukulaisia, jotka ovat eksyneet snookerfanien siivellä katsomoon, mahtui myös valitettavasti joukkoon. Ottelua kuvattiin jopa salamavalojen kanssa, vaikka kuvaamisen mainittiin useaan otteeseen olevan ehdottomasti kiellettyä. Korvaradion kanssa tuntui olevan paljon ongelmia, kun lähes joka ottelussa katsomo raikasi välillä Kauppisen äänestä. Tuoppeja ja pulloja potkittiin epähuomiossa kumoon tuon tuosta pelin ollessa käynnissä ja tämä tuntui osaa asiaan syyllistyneistä huvittavan, kun eivät meinanneet naurultaan pysyä pöksyissään. Puhelimet pärisivät ja kaikki eivät malttaneet pysyä pelin aikana penkissä, vaan välillä oli pakko ravata. Erityismaininta lauantain iltaottelussa C-permannon eturivissä olleelle pariskunnalle, joka pälpätti lähes jatkuvasti. Erkkilä osoitteli ainakin kolmasti sormeaan heidän suuntaansa, mutta nämä vain nauroivat ja jatkoivat pälpätystä entistä kovemmin. Tuossa vaiheessa suorastaan vitutti heidän käytös, mutta järkkärit eivät syystä tai toisesta poistaneet heitä katsomosta.
Onneksi suurin osa yleisöstä osasi kuitenkin käyttäytyä ja eli hyvällä tavalla mukana pelin tiimellyksessä. Kuten Zohan sanoi, pelaajatkin vaikuttivat nauttivan suuresti ja ei ihan joka turnauksessa pääsekään näin suurelle yleisölle esiintymään. Pelin taso oli vaihtelevaa, mutta pääasiassa ihan laadukasta tekemistä pelaajilta. Carter oli uskomattomassa tikissä finaalissa ja välierässä. Muistaakseni välierässä tauolla, kun tilanne oli Carterille 3-1, oli hänen pussitusprosenttinsa vaatimattomasti 99%.
Jos oli jo tänä vuonna kova pelaajakattaus niin ensi vuonna sitten onkin jo järisyttävän kova. Lipunmyynnin käynnistymistä odotellessa. Toivottavasti selvitään ensi kerralla vähemmillä viimehetken poisjäänneillä. Ja ehkä jo vuonna 2026 kyseessä olisi ranking-turnaus?
