Ehkä puolivuosikatsaus on paikallaan. Pelejä on tullut katseltua, alkuun suorana, väliin jälkilähetyksinä ja nykyään enää highlightit. Joita ei toki ole Coyotesissa kuin Smithin torjunnat. Valtaisa pettymys tuli tästäkin kaudesta. Paperilla miehistö näytti paremmalta ja hyvällä suorituksella kuvittelin joukkueen edes taistelevan pudotuspelipaikasta. Totuus oli ihan muuta, ensimmäinen puolikas on ollut yhtä kärsimystä.
Napataan ensin ne positiiviset. Mike Smith on loukkaantumisensa jälkeen ollut äärettömän hyvä. Heikkoina iltoina jalkojen välistä liruu jopa useampia, mutta suurin osa pisteistä on kyllä Smithin pelaamia. Anthony DeAngelo on ollut hyvä lisä rightin kätisyytensä vuoksi niin ylivoimaan kuin käsiä tuovaksi puolustajaksi. Saanut nauttia muiden junnujen ohessa Tippettin koirankopista. Radim Vrbata on hyökkäyksen taitavimpia ja paiskonut tärkeitä maaleja. Lawson Crouse taklaa, luistelee ja pelaa kuten isokokoisen rymistelijän kuuluu. Noussut omiin suosikeihini.
Suurin kritiikki menee penkin taakse. Tippettin taktinen osaaminen ei ole tältä vuosikymmeneltä ja se näkyy. Peluutus on päin helvettiä ja väärät miehet penkitetään virheistä. Hyvistä aihioista Anthony Duclairin ja Christian Dvorakin itseluottamusta on syöty valmentajan perseilyn vuoksi. Ensin mainittu kadotti väliin pelinsä aivan täysin ja käväisi AHL:ssäkin. Dylan Strome saattaa osoittautua häviäväksi arvaksi. Sai väliin mahdollisuuksia, mutta liike ei riitä tuolla tasolla laadukkaaseen sentteripeliin.
Martin Hanzal tuntui viime kaudella yhdeltä aliarvostetuimmista senttereista. Tällä kaudella taso on laskenut valtavasti ja mies saanee lähteä siirtorajalla, jos jollekin kelpaa. Oliver Ekman-Larsson on itselleen epätavallisesti koomaillut paljon. Jenkkilähteet meinaavat, että jotain vammaa olisi kädessä. Tähän viittaa äärimmäisen harvat laukaukset ja nekin pääosin ranteella. Liekö tästä johtuvaa vai jostain muusta, mutta hänen rinnallaan ei yksikään pakki ole onnistunut. Aiemmin Connor Murphy täydensi hyvin OEL:ää, mutta hänkin on ollut heikko. Puolustuksen merkittävin hankinta Alex Goligoski on ollut alkukaudesta enemmän ja jatkossa vähän vähemmän, mutta kuitenkin pihalla.
Veli Doaneria mukaillen, eiköhän tällä kertaa päädytä bottom2:een, voiteta lottery ja saadaan joku Nico Hischier. Ei mitään, hyvä pelaaja, mutta oliko hän mahtunut 2016 edes top10:een... Potentiaalia tulevaisuuteen olisi, mutta se vaatisi Tippettiin potkut (mikä ei taida toteutua) ja kunnollisen ykkössentterin. Dvorak ja Strome ei välttämättä ole ratkaisu tähän pitkälläkään aikavälillä.