Takki on vieläkin totaalisen tyhjä tuon Kings-sarjan jäljiltä. Liki kaikki pelit tällä kaudella tuli katsottua ja sellainen tunne jäi, ettei joukkue saanut missään vaiheessa best modea päälle pleijareissa, joten sikäli paska maku jäi suuhun tällaisesta lopputuloksesta. Aineksia olisi ollut pidemmällekin, ja siksi tämä vituttaa edelleen kuin käpynsä jäätänyttä pikkuoravaa. Mutta hei, onneksi on aina uusi kausi ja uudet kujeet!
Teemulle kiitos, kiitos ja vielä kerran kiitos! Myönnän... ankkojen fanittaminen on pitkälti Teemun syytä, sinä senkin esikuvista ja urheilijoista allekirjoittaneelle suurin. Ja vaikken ihmisenä tunnekaan niin lienet juttujen perusteella ihan huippu tyyppi myös. Joten ei muuta kuin nautinnollisia "eläkepäiviä" ja loistavaa jatkoa sinne Kaliforniaan, olet sen enemmän kuin ansainnut!
Sakun päätös uran jatkosta tullee muutaman viikon sisällä, joten vielä ei uskalla kaikesta kiittää, mutta kiitos kaikesta tähän saakka! Huikea ura, joka ansaitsisi sen kruununsa kaikkien vaikeuksien jälkeen. Mutta jos se Stanleyn malja jäi saavuttamatta niin ei mitään pois silti #11:ltä. Sellainen pieni mutta erittäin suuri mies koko uran tapahtumat huomioiden, että vertaistaan hakee!
Ja kiitos myös vielä Fowlerille ansiokkaasta pajatson tyhjentämisestä mitä tulee päättyneeseen kauteen! Näppiksesi suoltamat kattavat näkemykset ovat tämän ketjun rikkaus. Ja kun oma kirjoitusahkeruus on ollut mitä on, niin kiitos myös yhtälailla kaikille muille palstan Ducks-faneille päättyneestä kaudesta!
Se kiitoksista, nyt vain nokka kohti tulevaa ja tuntematonta, aikaa after #8. Tulevaan kauteen voidaan lähteä sikäli hyvillä mielin, että kun RFA-pelaajat signataan kiinni niin ydinryhmä pysyy kasassa ja alkaa suurimmalti osin nyt lähestyä parasta kiekkoilijan ikää. Tämä kausi oli varmasti monelle pelaajalle kasvattava, sillä kokemusta ei kovista paikoista liiaksi muilla kuin kaksosilla ole ollut. Bonino, Palmieri, Fowler, Smith-Pelly, Beleskey, Perreault, Vatanen, Gibson, Andersen, Lindholm, Silfverberg - the future. Tässä ryhmässä piilee se potentiaali, minkä täytyy jalostua vielä enemmän jotta tulevilla kausilla voidaan mennä päätyyn saakka. Tottakai aina joku näistäkin jätkistä jää polkemaan urallaan paikalleen, olisin yllättynyt jos näin ei kävisi. Mutta kun riittävän moni saa otettua sen seuraavan napsun niin se mahdollistaa sammumisen vasta pilkun jälkeen jo tulevalla kaudella. Tuosta bob barnesin mielipiteestä hänen listaamiensa pelaajien suhteen olen monen kohdalla eri mieltä. Silfverberg ja Fowler - nuoria jätkiä molemmat, eivätkä ole vielä voittaneet mitään. Mutta harvassa ovat ne pelaajat, jotka ovat born to win. Tällaiset kokemukset kuin tänä keväänä ovat äärimmäisen tärkeitä kasvunpaikkoja, ja molemmat pystyvät menemään vielä eteenpäin kokonaisvaltaisena pelaajana. Silfverbergistä ei ehkä koskaan ole ykköstykiksi NHL-tasolla, mutta oikeassa roolissa hyvänä maalintekoon kykenevänä kahdensuunnan laiturina hänestä tulee olemaan vielä paljon iloa Duckseille. Fowleristakaan ei ehkä tule mitään franchise-puolustajaa ikinä, mutta hän otti tällä kaudella ison harppauksen eteenpäin nimenomaan puolustuspelaamisessa ja se on elintärkeä asia jatkon kannalta koko joukkueelle. Ja pakko sen verran kysyä, että mitä Perryn nimi tekee tuolla listalla? Hänen saavutuksensa, ja merkityksensä tälle joukkueelle mitä tulee voittamisen kulttuuriin tietävät kaikki.
Jos Murray ei sekoa ja räjäytä pakkaa palasiksi tänä kesänä, niin hyökkäykseen ja maalivahtiosastoon (tandemiin) löytyy ainakin täältä erittäin suuri luotto myös tulevalla kaudella. Tuo hyökkäyskalusto oli jo tällä kaudella yksi liigan laajimmista, ja kun siihen on laittaa vielä Getz & Perry mansikaksi piirakkaan niin avot. Jos tuo osasto jotain kaipaa enemmän niin kenties ilkeyttä. Tuollainen Stollin kaltainen pelaaja (kyllä, olen Kingseille hieman kateellinen) esimerkiksi olisi kullanarvoinen. Toki näitäkään pelaajia ei joka puussa kasva, mutta sellainen olisi täsmähaku ensi kaudelle. Eli jos jotain, niin ilkeyttä ja kovuutta hieman lisää olisi toivelistalla. Tietysti kovan tason kakkossentterikin mahtuisi tuohon hyökkäykseen, mutta se ei ole mikään ydinkysymys Boninon ja Perreaultin esiintulon myötä. Ja veskaritandemista ei viitsi edes juuri kirjoittaa. Kings-sarjan game sevenistä huolimatta täältä löytyy järkkymätön luotto Gibson-Andersen -tandemiin. Antaa ensi kauden näyttää kumpi on ykkönen vai mennäänkö fifty-fifty, mutta näillä mennään. Ja sympaattiselle Hillerille kiitos kaikesta ja onnea sekä menestystä (muttei ankkojen kustannuksella) jatkoon.
Tämän kauden joukkueella oli jo aineksia mennä päätyyn saakka, mutta jos jostain sen akilleen kantapään tekee niin puolustuspäästä. Siinä on liikaa hasardisia elementtejä, sillä varmoja kortteja kun on jatkoa ajatellen tasan kaksi, Fowler ja Lindholm. Allen omassa roolissaan mahdollistaa myös positiivisen panoksen. Lovejoy, Vatanen, Beauchemin, Sbisa, Fistric, Robidas - turhan sekalainen seurakunta.
RakkausJoe - olen kyllä tykästynyt hänen pelaamiseen näiden kahden ankkakauden aikana, mutta kun rehellisiä ollaan niin ei hän ole SC-tasoisen joukkueen ykkösparin pakki. Fowlerin kanssa homma toimii mukavasti, mutta Benin roolin pitäisi olla ennenkaikkea helpompi.
Sammy - ei vieläkään tehnyt lopullista läpimurtoa liigaan, vaikka nähdäkseni on jo NHL-tason puolustaja. Joukkue kyllä tarvitsee tällaista puolustajaa hyökkäyspään takia, mutta puolustuspelaaminen on edelleen ajoittain melkoista nitrodiskoa katsella. Tuleeko se ikinä olemaan rittävällä tasolla suhteessa hyökkäyspelaamiseen? Ja onhan tuo roolitus 5vs5 -pelissä aina haastavaa tällaisen puolustajan kohdalla.
François - lihoiksi. Sopimusta on tuleva kausi jäljellä, joten nyt muualle kun hänestä kenties vielä saakin jotain. Mitään ei tätä miestä vastaan ole, päinvastoin itkettää kun miettii päättynyttä kautta hänen osaltaan. Vielä vuosi takaperin oli joukkueen ykköspakki, jonka saattoi heittää tilanteessa kuin tilanteessa jäälle. Ja tuo 3,5milj. palkka näytti suorastaan naurettavalta. Mutta kuinka - anteeksi ruma kielenkäyttö - helvetissä voi olla mahdollista tuollainen pelillinen romahdus yhdessä vuodessa? Alipalkatusta ykköspakista ylipalkatuksi mr. hasardiksi. Koko kausi täyttä kuraa ja vaikka kuinka haluaisin uskoa hänen palaavan sille vuoden takaiselle tasolleen tai edes lähelle sitä, niin ei siihen vain usko riitä.
Sbisa - murheellinen kausi ja kyllä se nyt sikariportaassakin jo tulisi nähdä, että tästä miehestä Anaheimissa ei saada irti sitä mitä ollaan odotettu. Kenties jossain muualla voisi vielä mennä eteenpäin, mutta ankoissa tämä tapaus on jo nähty. Ei vain riitä niin ei riitä. Lihoiksi nyt kun edelleen lienee jonkinlaista markkina-arvoa jäljellä.
Fistric- sopivassa roolissa voi olla myös tulevaisuudessa hyödyllinen joukkueelle, eli nokkimisjärjetyksessä hänen tulisi olla seiska tai kasipakki. Eikä se ole yhtään Markulta pois, sillä jokainen rooli on tärkeä menestystä haettaessa. Silloin kun tarvetta on loukkaantumisten/lepuuttamisten muodossa, niin tällaisen kaverin on hoidettava se oma stunttinsa moitteetta ja siihen näen hänen kykenevän.
Robidas - Toivon näkeväni tämän sympaattisen taistelijan joukkueessa myös tulevaisuudessa. Hänestäkään ei ole ykkösparin pakiksi Stanleyta tavoittelevassa joukkueessa, mutta tuo työmoraali ja johtajuus mitä hän kykenee tuomaan alakertaan on kuitenkin jossain muodossa saatava ensi kauden joukkueeseen. Toivottavasti Stephanille saadaan vaikka se vuoden jatkolappu sorvattua.
Ja loppuun hieman hahmotelmaa siitä miltä joukkueen tilanne näyttää juuri nyt sopimuspelaajien osalta:
Matt Beleskey ($1,350,000) - Ryan Getzlaf ($8,250,000) -Corey Perry ($8,625,000)
Patrick Maroon ($575,000) - Nick Bonino ($1,900,000) - Kyle Palmieri ($1,466,667)
Andrew Cogliano ($3,000,000) - Rickard Rakell ($894,167) - Emerson Etem ($870,000)
XXX - XXX - Tim Jackman ($637,500)
Cam Fowler ($4,000,000) - Ben Lovejoy ($1,100,000)
Hampus Lindholm ($894,167) - François Beauchemin ($3,500,000)
Luca Sbisa ($2,175,000) - Bryan Allen ($3,500,000)
Mark Fistric ($1,266,667) - Sheldon Souray ($3,666,667)
Frederik Andersen ($1,150,000)
John Gibson ($721,667)
Jonkin verran liikkeitä on siis toimistolla pakko tehdä kesäkaudella. RFA-pelaajien (Perreault, Smith-Pelly, Silfverberg, Vatanen) suhteen toivon kaikkien tulevan kiinnitetyiksi ja UFA-pelaajista Winnik ja Robidas toivottavasti saadaan jatkamaan. Nämä liikkeet jos tapahtuvat niin joukkue alkaa jo pitkälti olla kasassa. Puolustukseen haluaisin nähdä 1-2 kunnon täsmähankintaa ja sehän käytännössä tarkoittaisi myös treidiä, sillä ainakin sen yhden hankinnan tulisi olla ykkösparin pakki. Tiedän... tuskin tulee tapahtumaan, mutta se olisi se isoin liike mitä ensi kesänä vaaditaan. Koodinimi "Girardia" kuitenkin odotellessa:
Smith-Pelly - Getzlaf - Perry
Beleskey - Bonino - Palmieri
Silfverberg - Perreault - Cogliano
Winnik - Rakell - Etem
Maroon, Jackman
Lindholm - "Girardi"
Fowler - Lovejoy
Allen - Robidas
Fistric - Vatanen
Andersen
Gibson
Siinäpä se tältä erää -> kesälaitumille. Mielenkiintoista nähdä mitä siellä officessa saadaan aikaiseksi ja miten lähdetään uuteen kauteen sekä todennäköisesti myös uuteen Honda Centeriin (kasin valvovan silmän alla).