Sellainen yksityiskohta ainakin täällä on jäänyt vielä vaille huomiota, että Souray rikkoi ranteensa jo heinäkuun 17. päivä, ja kävi leikkauksessa heinäkuun 25. Eli toipumisajasta on mennyt jo lähes kuukausi. Tosin voi olla että tuo mainittu 4-6kk on tarkoitettu laskettavaksi tästä hetkestä, kun asia tuotiin julki. Ducks oli tarkoituksella pitänyt asian pimennossa, jotteivät vaikuttaisi olevan liian epätoivoisia yhden ekstrapuolustajan suhteen.
Tilalle samalla ovenavauksella sitten Mark Fistric. Tykkään kyllä signauksesta, mutta on tämä silti merkittävä askel taaksepäin mitä tulee kauden ensimmäiseen puolikkaaseen. Fistric on ihan hyvä pakki sinne kolmanteen pariin, mutta Souray kuitenkin pelasi ykkösparissa ja päälle 20 minuuttia illassa. Täydellisessä maailmassa Fistric pelaa hyvin samantyylisen puolustajan Bryan Allenin ulos kokoonpanosta ja Ducks voi treidata Allenin 3,5 miljoonan sopimuksen muualle ja pitää Fistricin ja hänen merkittävästi paremman cap hittinsä 0,9 miljoonaa.
Pikkasen kyllä pelottaa tuo alkukausi puolustuksen osalta, erityisesti Beaucheminin tilanteen vuoksi. Tässä rupeaa kohta toivomaan jotain treidiä, jolla päästäisiin eroon hyökkäyksen ylitarjonnasta ja yksi kunnon puolustaja top neloseen. Ihan varmasti tätäkin harkitaan, olihan Ducks esim. Alexander Edlerin perässä alkukesästä, ennen kuin hänen no-trade -pykälänsä astui voimaan. Samoin huhuttiin myös Braydon Coburnia. Molemmat olisivat tehneet Ducksista paremman joukkueen kertaheitolla. Itse en usko että tuolla puolustuksella mennään kovin pitkälle playoffeissa.
Ducksilla on vain muutama selkeä top 4 -pakki. Francois Beauchemin on heistä selkeästi paras, mutta kaikki lienevät kanssani samaa mieltä siitä, että ei hän ole sellainen ykköspuolustaja, jolla kannuja voitetaan. Sitten on Cam Fowler, joka ei ole vielä lähelläkään valmista puolustajaa, mutta pitää muistaa että hänellä on ikää kuitenkin vasta 21 vuotta. Hän on silti ollut ensimmäisestä kaudestaan lähtien Ducksin paras kiekollinen puolustaja. Kyvykkyys kiekon kanssa ja luistelutaito ovat ne ominaisuudet, joilla hän 18-vuotiaana rosteripaikan nappasi. Nyt vain pitäisi saada puolustuspää kuntoon ja uskon että jos Ducks jonkin hyvän puolustajan riveihinsä hankkii, tehdään hankinta nimenomaan Fowleria silmälläpitäen. Joku Dan Girardin kaltainen puolustaja olisi nappihankinta Fowlerin oikealle laidalle.
Sitten on Sheldon Souray, joka nyt on lasaretissa arviolta uudenvuoden tienoille asti, eikä hänen pelikunnostaan ole silloin mitään takeita. Luca Sbisa on nuori ja vielä kehittyvä, hyvän kokoinen ja sopivasti fyysinen pakki, mutta en silti rauhallisin mielin pysty näkemään häntä top 4 -puolustajana. En ainakaan joukkueessa, joka tavoittelee kannua. Joten en panisi pahakseni, jos hänet lähetettäisiin treidissä toiseen suuntaan. Toisaalta Sbisa on Ducksin harvoja nuoria, kuitenkin jo itsensä todistaneita puolustajia.
Itse pidin Bryan Allenista viime kaudella enemmän kuin ehkä useimmat täällä, mutta hänkin on silti mielestäni korkeintaan nelospakki. Hänellekin on silti käyttöä alkukaudesta, koska Sourayn ollessa poissa hän on meidän ainoa todella isokokoinen ja fyysinen pakki, ja paras siivoamaan maalin edustaa. Ei silti haittaisi, jos laitettaisiin lihoiksi.
Fistricistä jo sanoinkin mielipiteeni, vähän niin kuin halvempi Allen. Ei huono pakki missään nimessä, mutta ei asiaa top neloseen. Koko ja taklausvoima ovat hyviä juttuja, mutta taidot kiekon kanssa ei vaan riitä.
Varmoista liigapakeista on sitten vielä Ben Lovejoy, joka luojan kiitos saatiin kiinnitettyä halvalla (1,1 miljoonaa) kolmivuotisella sopimuksella. Loverboy on itselle suosikkipelaajia Ducksista tätä nykyä. Löytyy sopivassa suhteessa luistelutaitoa, kiekollista taitoa, taklausvoimaa ja kokoa. Pisteitäkin tulee ihan mukavasti. Siltikään hän ei ole selkeä top 4 -pakki. Heittämällä kolmosparin puolustaja, mutta nähtäväksi jää pystyykö hän parantamaan vielä jonkin verran.
Sami Vatasella on nyt elämänsä tilaisuus napata pelipaikka. Ylivoimalla hänellä on mahdollisuus olla jopa Ducksin tärkein puolustaja, itse ainakin vakuutuin hänen loppukaudesta pelaamistaan peleistä. Hienosti sujui yhteispeli Getzlafin kanssa. Nythän siellä on ylivoimaa pelaamassa Beauchemin ja Fowler, joista vain Fowlerilla kiekolliset taidot oikeasti riittävät, ja häneltäkin on ylivoimapelaaminen mennyt aika lailla penkin alle tulokaskauden jälkeen, jolloin hän teki 40 pistettä. Toivotaan että Vatanen pelaa kolmosparissa edes tyydyttävästi puolustussuuntaan, ja ylivoimalla sitten pääsee loistamaan ja näin nappaa pelipaikan.
Hampus Lindholmiakaan ei pidä unohtaa. Viime kausi oli hänelle ensimmäinen Pohjois-Amerikassa, ja silti hän oli yksi parhaita puolustajia Norfolkissa. Ilman aivotärähdyksiä olisi ehkä jopa saanut pari peliä ylhäällä. Olen lähes varma, että hän pääsee kokeilemaan Ducksissa jossain vaiheessa tällä kaudella, mutta näkisin hänet silti rosteripelaajana vasta kaudella 14-15. Tietysti jos kaikki menee nappiin, niin hän nappaa paikan ja Ducksilla on yhtäkkiä capissa reilusti enemmän tilaa Lindholmin tulokassopimuksen ansiosta.
Jotain puhetta löytyi Twitteristä, että Ducks olisi tehnyt tarjouksen Toni Lydmanille (2 vuotta, 5 miljoonaa?), mutta ilmeisesti tuo oli tehty jo alkukesästä eikä Lydmanin uran jatkuminen enää tässä vaiheessa näytä todennäköiseltä. Ja Fistric signattiin jo. Hyvää muusikon uraa vaan Tonille...