Jännää, ettei Mrtka mahtunut mukaan joukkueeseen. On aloittanut hyvin rapakon takana. Benak ei myöskään ole mukana, mikä on myös vähän outoa. Kiva jos Jiricek nuorempi pystyy pelaamaan. Ehtiiköhän saamaan otteluita alle ennen turnauksen alkua. Voi olla aika ruosteessa. Sale tulee ehdottomasti olemaan vaarallinen kaveri näissä kisoissa. Muuten tuo hyökkäys vaikuttaa vähän tasapaksulta, vaikka Novotny onkin lupaava kaveri. Senkin takia outoa, että Benak ei ole kisakoneessa.
Huomionarvoista on myös Canesin toisen kierroksen varauksen ja toissa kaudella Jokereiden U20-joukkueessakin pelanneen Dominik Badinkan puuttuminen. Badinka jäi ulkopuolelle kuitenkin perustellusti useista tapahtumista kieltäytymisen vuoksi, joihin hän on kuitenkin vedonnut terveydellisiin syihin perustuen.
Slovakian leiriryhmästä tippuivat maalivahti Fürsten, puolustajat Eperjesi ja Fabus sekä hyökkääjät Kiss Straka ja Gron. Leirille nyt mukaan tulleiden joukossa (mm. Pekarcik, Strbak) on myös vuonna 2026 varattavissa oleva Tobias Tomik, joka ei alun perin tullut valituksi leiriryhmään. Saa nähdä murtautuisiko, joukkueeseen asti. Pystyy pelaamaan puolustusvoittoisempaakin roolia.
Slovakian leiriryhmästä tippuivat maalivahti Fürsten, puolustajat Eperjesi ja Fabus sekä hyökkääjät Kiss Straka ja Gron. Leirille nyt mukaan tulleiden joukossa (mm. Pekarcik, Strbak) on myös vuonna 2026 varattavissa oleva Tobias Tomik, joka ei alun perin tullut valituksi leiriryhmään. Saa nähdä murtautuisiko, joukkueeseen asti. Pystyy pelaamaan puolustusvoittoisempaakin roolia.
Slovakian ensimmäinen miehistötrimmaus meni suht vaivattomasti. Fürsten avusti jääharjoituksissa ollen veräjällä käyttökelpoisempi kuin vanerilevy. Urban missasi avausviikon, joten oli parempi vetää jäätapahtumat kolmella vahdilla. Fürsten siis se kolmas.
Puolustuksen tilanne on se, että vaikka 8. pakin seremoniallisesta tittelistä käydään kilpaa, todellista kilpaa ei ole. Lista kaikista pelaavista puolustajista (7 kpl): Baran, Barcik, Chromiak, Kralovic, Pisoja, Radivojevic, Strbak (abc). Käytännössä jo selvillä. Se on melko sama, kenet sinne nimetään näiden lisäksi, sillä Slovakia noudattaa 13/7-peluutusta.
Hyökkäyksen palapeli on poikkeuksellisen hankala saada valmiiksi. Kulmapalat eli sentterit kyllä löytyvät. Ne ovat Dvorsky, Pobezal, Dej ja Satan jr. Tiettyjä pareja, kuten Dvorsky-Pekarcik, Dej-Kukumberg ja Satan jr.-Pitka, voidaan jo kyhätä aika hyvällä osumisprosentilla. Sitten on se haastavin osuus eli miten auki olevat hyökkäyspaikat täytetään.
Tilanteen tekee monimutkaiseksi nämä fyysisesti köykäisemmät hyökkääjät, joiden muut pelilliset ominaisuudet kyllä riittäisivät pelaavaan rosteriin. Cedzo ja Klecka vaikuttivat olevan hankaluuksissa laitojen läheisyydessä ja hävisivät kaksinkamppailutilanteita viime viikon Saksa-otteluissa (Slovakialle 3-1- ja 4-1-voitot). Itselleni tulee mieleen parin vuoden takainen Ciernik, joka oli käytännössä hyödytön juuri voimapuuteen takia.
Tuli katsottua molemmat Saksa-treenipelit. Yllätyin myönteisesti Lendakin torjuntatyöskentelystä 3-1-voitossa. Jonkinlainen muistikuva on viime kevään U18-kisoista, mutta se ei vastannut tämänkertaista. Lendakin tekninen osaaminen säväytti. Pradel nojaa pitkälti lähes 2 metrin pituuteensa ja on peittävä mv. 2022/2023-kisojen maalivahtisirkus, jossa Gajan-arpa tuotti täyspotin, ei toistu viikon päästä. Silloin homma meni niin, että Gajanin ei pitänyt edes olla kisoissa. Sai viimehetken kutsun, aloitti ne 3-vahtina ja päätti ne pakottamalla Bedardin tähdittämän Kanadan jatkoajalle puolivälierässä. Urban on ainakin aluksi 1-vahti, mutta jos kiekko ei tartu, Lendak on taustalla valmiina.
Puolustajissa käänsin huomioni right-kolmikkoon Barcik, Chromiak ja Kralovic. Odotin melko tasaväkistä keskinäistä kilvoittelua. Täytyy nostaa Jussi Ahokkaalle hattua, mitä hän - ja hänen tiiminsä - on saanut tehtyä Chromiakille. Häntä pidettiin aivan huippulupauksena ja todennäköisenä kärkipään NHL-varauksena pari vuotta ennen draftia. Alamäki oli jyrkkä ja lopulta statukseksi jäi varaamaton kesällä 2024. Chromiak on kehittynyt Kitchenerissä kaikilla osa-alueilla ja on monipuolisuutensa ansiosta käyttökelpoinen myös av:llä. Yv:llä ei taida löytyä ruutua Strbakin ja Radivojevicin takana. Chromiak veti selvästi pidemmän korren Barcikista ja Kralovicista.
Hyökkäyksen analyysin kärjessä on Dej. Hän tuntui olevan joka puolella kenttää kaikissa mahdollisissa rooleissa. Dej'n ykkösase on fyysisyys, jossa hän oli omassa kategoriassaan Saksa-mittelöissä. Sopii erinomaisesti 3. keskushyökkääjäksi MM-kisoihin. Satan jr. pelasi omilla peliansioillaan hyvin todennäköisen kisapaikan. Ei tarvita edes minkäänlaista Satan sr. -helpotusta valintaan. Yli 2-metriseksi Satan jr. on yllättävän ketterä ja hyvä luistimilla. Mailankäsittely- ja pelinlukutaito ovat riittävällä tasolla. Junior on puolustava sentteri ja av-spesialisti. Pitka on kolmas hyökkääjä, joka menee omissa papereissani selvästi plussan puolelle ennakko-odotuksiin nähden. Pitka on alakenttien erikoismies, pystyy pelaamaan sekä C:nä että W:nä. Kaksinkamppailuissa ei jää jalkoihin.
Omaan silmääni vaikutti siltä, että päävalmentaja Fenesillä on selkeä idea, miten hän haluaa joukkueensa pelaavan. Slovakia pyrkii rytmittämään avauspeliä. Saksa-matseissa rosteri oli vielä melko keskinkertainen, joka esti mm. pitkien hyökkäysten luomisen taitotasovajeen vuoksi. Yv:llä on aktiivista paikkojen vaihtoa hyökkäysalueella ja av:lla pyritään aktiivisuuteen. Nämä antavat hyvät lähtökohdat kisoihin, että sinne mennään pelisysteemin kera. Slovakia on melkein aina antanut vastustajille tasoitusta valmennuspuolen heikossa laadussa. Kehitystä on kuitenkin tapahtunut parempaan suuntaan viime vuosina.
Tällä viikolla harjoitusottelut Suomea (21.12. klo 02.00 Suomen aikaa) ja USA:ta (22.12. klo 02.00 Suomen aikaa) vastaan. Slovakialla pitäisi olla kaikki muut pelaajat käytettävissä paitsi Dvorsky. Hän tulee mukaan 23.12. Siihen mennessä lopullinen kisajoukkue lienee selvillä (spoilerin takana tämän hetken ryhmä).
Maalivahdit (3)
Alan Lendak, Fargo (USHL)
Michal Pradel, Banska Bystrica U20
Samuel Urban, Sioux City (USHL)
Puolustajat (10)
Richard Baran, Des Moines (USHL)
Samuel Barcik, Spisska Nova Ves
Adam Belusko, Brandon (WHL)
Jakub Chromiak, Kitchener (OHL)
Tomas Kralovic, Slovan Bratislava
Samuel Kupec, Blainville-Boisbriand (QMJHL)
Milan Pisoja, Trebisov (SVK2)
Luka Radivojevic, Muskegon (USHL)
Maxim Strbak, Michigan State Univ. (NCAA)
Peter Valent, Quebec (QMJHL)
Hyökkääjät (16)
Adam Cedzo, Frydek-Mistek (CZE2)
Jan Chovan, Tappara U20 (FIN)
Peter Cisar, Fargo (USHL)
Frantisek Dej, Dukla Trencin
Dalibor Dvorsky, Springfield (AHL) | liittyy mj:n vahvuuteen 23.12.
Robert Fedor, Dukla Michalovce
Daniel Jencko, UMass (NCAA)
Lukas Klecka, Södertälje U20 (SWE)
Roman Kukumberg, Slovan Bratislava
Adam Paricka, Shreveport (NAHL)
Juraj Pekarcik, Moncton (QMJHL)
Tobias Pitka, Victoria (BCHL)
Tomas Pobezal, Nitra
Miroslav Satan jr., Sioux Falls (USHL)
Tobias Tomik, Dukla Trencin
Matus Vojtech, Liptovsky Mikulas
USA Hockey julkaisi lopullisen miehistön U20 MM-kisoihin. Viimeisinä leirimiehistöstä pudotettiin pakeista EJ Emery (NyR), Blake Fiddler (varataan kesä 2025) ja hyökkääjistä Chris Pelosi (Bos) ja AJ Spellacy (Chi).
Rangersin ykköskierroksen varauksen EJ Emeryn tippuminen lopullisesta miehistöstä taisi olla isoin yllätys. Emeryn paikan puolustuksen oikealla sivustalla "veivät" Buffalon kakkoskierroksen varaus Adam Kleber ja ensi kesänä varattavissa oleva Logan Hensler.
Vilkuilin jälkikäteen vähän toista Saksa-ottelua, joka löytyi YouTubesta kokonaisena, ja pidin näkemästäni. Toki ainakin pari osumaa tuli Saksan maalivahdin suosiollisella avustuksella, mutta kokonaisuutena silti hyvä esitys. Harmillisesti Slovakia kuitenkin viime yönä jälleen romahti Suomea vastaan, ja Leijonille kirjattiin ottelusta voitto luvuin 6–0. Mikkolan Suomi on syystä tai toisesta ollut varsin haastava vastustaja Slovakialle viime aikoina.
Jäljellä vielä MM-kenraali Yhdysvaltoja vastaan ensi yönä.
Harmillisesti Slovakia kuitenkin viime yönä jälleen romahti Suomea vastaan, ja Leijonille kirjattiin ottelusta voitto luvuin 6–0. Mikkolan Suomi on syystä tai toisesta ollut varsin haastava vastustaja Slovakialle viime aikoina.
Jäljellä vielä MM-kenraali Yhdysvaltoja vastaan ensi yönä.
Vuosi sitten Suomi voitti Slovakian 5-1 harjoitusottelussa juuri ennen U20:n MM-kisoja. Slovakian kokoonpano oli siinä pelissä käytännössä sama kuin itse kisamiehistö. Ja rosterin materiaaliero on kuitenkin aika selvä 2022/23 & 2023/24 MM-ryhmien ja sitten tämän 2024/25 MM-ryhmän välillä. Heikennystä tapahtunut. Toisin sanoen 0-6-lukemat eivät ole valtaisa katastrofi - siis Slovakialle.
Pidän Slovakialle jopa huonompana yksityiskohtana sitä, että Leijonat latoi 1. erässä 4 kiekkoa Urbanin taakse. Laukausten onnistumisprosentti oli 40 % ja vastaavasti Urbanin torjuntaprosentti 60 %. Ei tehnyt hyvää MM-kisoihin 1-vahdiksi povatun itseluottamukselle. Muilta osin tilastot eivät ole paras todiste, sillä ottelu ratkesi jo 1. erässä.
Ei kokoonpanossa: Dvorsky, Tomik, Satan jr. Hyökkäyksestä pystytään tehdä muutamia johtopäätöksiä. MM-kisojen 1. ketju tulee mitä ilmeisimmin olemaan Pekarcik - Dvorsky - Jencko. Chovanin kisalippua voidaan pitää jos ei varmana niin erittäin todennäköisenä. Pienikokoisilla Cedzolla ja Kleckalla heikot osakkeet päästä pelaavaan kokoonpanoon.
Slovakia hävisi USA:lle 2-6 viimeisessä harjoitusottelussaan ennen MM-kisoja. Ottelutilastojen (pl. tehdyt ja päästetyt maalit) ja raporttien perusteella Slovakialta selvä parannus 0-6-murskatappioon päättyneestä Suomi-ottelusta. Laukaukset kohti maalia lähes tasan, USA:n hyväksi 25-24. Slovakian maalit Cisar ja Pekarcik. Maalivahtina Lendak. Spoilerien takana Slovakian hyökkäysketjut ja pakkiparit 21.12.-22.12. yönä pelatussa USA-treenipelissä sekä tänään valittu MM-kisajoukkue.
Alan Lendak, Fargo (USHL)
Michal Pradel, Banska Bystrica U20
Samuel Urban, Sioux City (USHL)
Puolustajat (8)
Richard Baran, Des Moines (USHL)
Samuel Barcik, Spisska Nova Ves
Jakub Chromiak, Kitchener (OHL)
Tomas Kralovic, Slovan Bratislava
Milan Pisoja, Trebisov (SVK2)
Luka Radivojevic, Muskegon (USHL)
Maxim Strbak, Michigan State Univ. (NCAA)
Peter Valent, Quebec (QMJHL)
Hyökkääjät (15)
Adam Cedzo, Frydek-Mistek (CZE2)
Jan Chovan, Tappara U20 (FIN)
Peter Cisar, Fargo (USHL)
Frantisek Dej, Dukla Trencin
Dalibor Dvorsky, Springfield (AHL)
Robert Fedor, Dukla Michalovce
Daniel Jencko, UMass (NCAA)
Lukas Klecka, Södertälje U20 (SWE)
Roman Kukumberg, Slovan Bratislava
Juraj Pekarcik, Moncton (QMJHL)
Tobias Pitka, Victoria (BCHL)
Tomas Pobezal, Nitra
Miroslav Satan jr., Sioux Falls (USHL)
Tobias Tomik, Dukla Trencin
Matus Vojtech, Liptovsky Mikulas
Viimeisinä pelaajina kisajoukkueesta putosivat puolustajat Adam Belusko (Brandon, WHL) ja Samuel Kupec (Blainville-Boisbriand, QMJHL) sekä hyökkääjä Adam Paricka (Shreveport, NAHL). Slovakia raahaa mukanaan yhtä ylimääräistä hyökkääjää varotoimenpiteenä. Tämä voisi viitata siihen, että joku pelaavaan kokoonpanoon kaavailluista nimistä kärsii terveyspulmista. Satan jr. ei jostain syystä pelannut kahdessa jälkimmäisessä harjoitusottelussa.
Dalibor Dvorsky (Springfield, AHL) toimii joukkueen kapteenina MM-kisoissa. Hän työskenteli AHL-velvoitteiden parissa ja missasi U20-harjoitusottelut. Slovakia saa Dvorskyn rivistöön 23.12. alkaen. Aikaa jää muutamille jääharjoituksille ennen 26.12. pelattavaa MM-avausta.
Kirjaudu sisään, jos haluat vastata ketjuun. Jos sinulla ei ole vielä käyttäjätunnusta, rekisteröidy nyt!Kirjaudu / Rekisteröidy
sportnet.sme.sk