Leavittin pelisilmä ja kiekolliset taidot ovat riittävällä tasolla, että kaveri voisi olla ykkössentteri. Ongelmaksi tulee se, että hän ei ole ennenkään ollut raketti, ja on kuulemma varsinkin nykyisellään hidas (vaikka eliteprospects taitaakin mainita luistelun hänen vahvuudekseen). Vaisun luistelunsa takia hänelle uskaltaa ennustaa vaikeuksia hoitaa sentterin puolustusvelvotteita.
Ylivoimalla Leavitt täyttää varmasti paikkansa.
Eräs Pohjois-Amerikassa Leavittin pelejä nähnyt scoutti sanoi aikanaan, että "Leavitt on Brett Harkinsin köyhempi versio" ja tuossa lienee paljon perää, eli saman profiilin pelaajasta on kyse, mutta hieman maltillisemmilla pisteodotuksilla. Mutta joku 40 pistettä voi siis hyvinkin olla realismia.
Joku muisteli täällä tuota Eaves-incidenttiä. Tapaushan sai aikanaan julkisuutta kaudella 2002-03, jolloin Leavitt pelasi yliopistoliigaa. Muistan lukeneeni lehdistä Leavittin version tapahtuneesta. Jos muistan oikein, lähti tapaus siitä, että Leavittin joukkuetta valmentanut Mike Eaves kuuli, että Leavittin tyttöystävä oli tullut pelin jälkeen moikkaamaan Leavittia hotelliin, jossa joukkue asui. Eaves meni hotellihuoneeseen kertomaan pariskunnalle, että tyttöystävän pitää lähteä, koska joukkueen yhteisten sääntöjen mukaan hotelleihin ei saa ottaa tyttöystäviä mukaan. Myöhemmin Eaves syöksyi uudestaan hotellihuoneeseen vihaisena varmana siitä, että tyttöystävä ei ollut lähtenyt. Kun tyttöä ei huoneessa näkynyt, rupesi Eaves etsimään sängyn alta, kylpyhuoneesta ja komeroista, vaikka Leavitt yritti selittää, että tyttö lähti heti valmentajan edellisen käynnin jälkeen niin kuin oli sovittu. Valmentaja raivostui tajuttuaan olevansa väärässä ja kävi Leavittin kimppuun, kuristi tätä, repi paidasta ja heitti tämän päin seinää ennen kuin hän poistui.
Välikohtauksen jälkeen Leavitt joutui Eavesin epäsuosioon. Hänen peliaikansa väheni ja aiemmin isossa roolissa ollut pelaaja päätyi pelaamaan jämäminuutteja. Leavitt ei ollut tehnyt ilmoitusta tapahtuneesta, mutta oli kertonut siitä pelikavereilleen. Kolme kuukautta tapahtuneen jälkeen huhu välikohtauksesta oli mennyt joukkueen johtajiston tietoon. Leavitt ja Eaves kutsuttiin kuultavaksi ja valmentaja myönsi käyttäytyneensä sopimattomasti ja pahoitteli tapahtunutta. Eaves sai yliopistolta rangaistukseksi varoituksen/nuhtelun. Kuusi päivää tämän jälkeen Eaves erotti Leavittin joukkueesta lopullisesti.
Välikohtaus nousi otsikoihin, koska Leavitt haastoi Eavesin oikeuteen ja vaati rahallisia korvauksia, koska koki ettei hän ollut tehnyt mitään väärää ja hänen kehityksensä kiekkoilijana oli kärsinyt pelaamattomuuden takia. En muista, miten tapaus lopulta päättyi.
Leavitt pelasi loput juniorivuotensa kanadalaisessa WHL-liigassa. Ensimmäisellä kaudellaan hän voitti WHL:n tulokkaiden pistepörssin. Kakkoseksi sijoittui Gilbert Brule, joka varattiin NHL:ään 2005 ykköskierroksen varauksena ja koko draftin kuudentena. Leavittia ei koskaan varattu NHL:ään, vaikka tehojensa puolesta hän olisi varauksen ansainnut. Varaamattomuuden syyksi arveltiin sitä, että hän joutui scouttien mustalle listalle haastettuaan valmentajan oikeuteen.
Leavitt siirtyi 19-vuotiaana ECHL-liigaan ja voitti heti ensimmäisellä kaudellaan ja tulokkaana koko liigan pistepörssin. Suoritus oli huikea, sillä koskaan ennen ei tulokas ollut voittanut ECHL:n pistepörssiä.
Phoenix Coyotes teki Leavittin kanssa 475 000 dollarin arvoisen kahden suunnan ja kahden vuoden sopimuksen. Fanien odotukset seuraavalle kaudelle olivat kovat ja uskottiin jopa, että samoilla tehoilla jatkaessaan Leavitt tullaan seuraavalla kaudella jopa nostamaan kokeilemaan NHL-vauhtia. En tiedä miksi, mutta Leavitt tuli pitkältä omatoimisen harjoittelun kaudelta AHL-joukkueen leirille pahasti ylipainoisena ja huonokuntoisena. Olisi kuvitellut, että ensimmäistä kertaa NHL:ään pääsevä treenaa kesän täysillä.
Phoenixissa touhua ei katsottu hyvällä, vaan rangaistuksena hänet määrättiin pelaamaan farmin farmiin eli CHL:ään. CHL:ssäkin Leavitt aloitti vaisusta mahdollisesti sen takia, ettei ollut lähellekään siinä fyysisessä kunnossa, mitä kiekkoilijalta vaaditaan. Ensimmäisten parikymmenen pelin jälkeen hän ei ollut pistepörssin kärkimiesten joukossa, mutta kuntoon päästyään Leavitt alkoi takoa pisteitä sellaisella tahdilla, etten ole varma, onko CHL:ssä sellaista nähty. Hän otti yksitellen kaikki pelaajat kiinni pistepörssissä ja lopulta meni menojaan selvään voittoon. Leavittin ylivoimasta kertoo se, että viimeisissä 17 ottelussaan hän keräsi yhteensä 50 pistettä, eli hän pelasi kolmen pisteen ottelukeskiarvolla. CHL on jo höntsäliiga, mutta kyllä tuo jostakin kertoo.
Leavittia on kuvailtu luonteeltaan hyväksi tyypiksi ja erittäin huumorintajuiseksi kaveriksi. Houston Aerosin AHL-joukkueessa pelatessaan hänet pyydettiin hyvien sosiaalisten taitojensa ja vitsinkertojan ominaisuutensa ansiosta pitämään omaa palstaa seuran nettisivuilla. Eräs joukkuekaveri sanoi, että jos Leavitt ikinä lopettaa jääkiekon, kannattaa hänen harkita stand-up -koomikon uraa, koska hänellä on terävä pää ja hyvä tilannekomiikan taju. Tuo voi olla hyvä juttu, mutta toisaalta juuri SaiPassa käynyttä ja itsensä pihalle ryypännyttä James Sanfordia kuvailtiin kanssa hauskaksi ja pidetyksi seuramieheksi - ja lopulta James olikin sitä vähän liikaakin, kun piti seuraa muille baaritiskilläkin.
Leavitt on ehdottomasti riski. Mikä on hänen motivaationsa? Mikä on hänen kuntonsa? Treenaako hän kesän omatoimisesti? Onko sopimuksessa try-out-jakso tai pelaajan fyysiseen kuntoon liittyvä purkupykälä (mitkä Sanfordin tavoin kuuluisivat asiaan)?
Jos kaikki menee nappiin, en näkisi mitään syytä, miksi Leavitt ei voisi tehdä jopa 40-50 pistettä kaudessa. Mutta riski on siis kyseessä - ehdottomasti olisin kuitenkin tämän kortin voinut nähdä SaiPassakin.
