En tiedä kumpaan AHL-ketjuun tämä keskustelu kuuluisi, mutta jatketaan nyt tänne, kun lainaukset ovat tuosta yläpuolelta.
Otteluohjelma on sellainen että itä- ja länsikonferenssien joukkueet eivät kohtaa ennenkuin finaaleissa. Oman divisioonan jengejä vastaan tahkotaan 6 kotona ja 6 vieraissa, muita divisioonia vastaan 2 ja 2. Säästösyistä saatetaan pelata baseballmaisesti peräkkäisinä päivinä, ja kukapa sitä nyt haluaisi jonnekin Abbotsfordiin matkustaa kahdesti.
Tässä on näemmä hieman eroja, sillä lännessä pelaava Toronto Marlies kohtaa idän Binghamptonin neljä kertaa, Wilkes-Barren ja Syracusen kahdesti ja St. John'sin peräti kahdeksan kertaa. Mutta esim. Abbotsford ei kohtaa lainkaan idän joukkueita. Tosin melkoisen idässä sijaitseva Rochester käy kaksi kertaa kauden aikana Vancouverin lähiössä.
Tuollainen 12 peliä oman divisioonan joukkueita ja 4 peliä saman konferenssin muita joukkueita vastaan ei voisikaan toimia AHL:n 76 ottelun runkosarjassa. Otteluiden lukumäärä kasvaisi tuossa tapauksessa 88:aan (4x12 + 10x4).
Rochester ja Abbotsford kuuluvat samaan North-divisioonaan, joten se selittänee 8 keskinäistä kohtaamista. Samoin Canucks-organisaatioon kuuluva Wolves käy näyttäytymässä Abbotsfordissa kahteen kertaan, vaikka kuuluukin toiseen divisioonaan.
* * *
Rockford IceHogsin
otteluohjelma noudattaa muutamin poikkeuksin
TxMatin kirjoittamaa systeemiä. Itäisen konferenssin joukkueita vastaan Rockford ei pelaa ollenkaan runkosarjassa. Oman Midwest-divisioonan joukkueita vastaan IceHogs pelaa periaatteessa 6 kotona ja 6 vieraissa. Poikkeuksen tekee Grand Rapids, jota vastaan on vain 4 peliä kotona ja 4 peliä vieraissa.
South-divisioonan joukkueita vastaan IceHogs pelaa 2 kotona ja 2 vieraissa. Texasin joukkueet kierretään kahdella eri vieraspelireissulla ja Oklahoma Cityssä sekä Charlottessa pelataan peräkkäisinä päivinä kaksi peliä yhdellä reissulla.
Saman konferenssin North-divisioona on Rockfordille jonkinlainen tasoittava divisioona, jolla runkosarjan pelien määrä saadaan tasan 76:een. Sekä Abbotsfordia että Lake Erietä vastaan pelejä on kotona 2 ja 2 vieraspeliä pelataan taas yhdellä reissulla. Rockford kohtaa Hamiltonin ja Toronton kerran sekä kotona että vieraissa. Sen sijaan Rochesteria Rockford ei kohtaa kertaakaan, vaikka se pelaakin samassa konferenssissa.
Tässä vielä koko lista vähän selkeämmin:
Midwest
12 Chicago (Canucks)
12 Milwaukee (Predators)
12 Peoria (St. Blues)
8 Grand Rapids (Red Wings)
South
4 Charlotte
4 Oklahoma City
4 Texas
4 San Antonio
4 Houston
North
4 Abbotsford
4 Lake Erie
2 Hamilton
2 Toronto
0 Rochester
Rockford pelaa siis 44/76 runkosarjan otteluista oman divisioonan joukkueita vastaan. Midwestin kohdalla on vielä sen verran mielenkiintoinen tilanne, että Wolvesia lukuunottamatta joukkueiden emoseurat ovat Central-divisioonan joukkueita. Pelaajat oppivat siis tuntemaan tärkeimpien kilpakumppanien lupauksia jo farmissa. IceHogsin kohdalla tuo Blackhawks-Canucks vääntö luonee myös lisälatausta Wolves-otteluihin.