Kiitos Ässät, hienoa Matalamäki!
Paljon on vettä virrannut Kokemäenjoessa siitä kun Isomäen kaukalossa on viimeksi ollut yhtä suvereeni kotijoukkue kun tänään. Ilvestä ja Tapparaa vastaan pelattiin taistellen hyviä pelejä, mutta tänään pelaajista ja pelistä huokui sellainen itsevarmuus ja tilanteiden hallinta, että playoff viiva taittuu hyvin nopeasti, jos otteet tällä tasolla jatkuvat. Kärpät elivät pitkälti Thomasin hyvillä kopeilla ja maalintekopaikkoja ei oikeastaan ollut kuin 4-5. Thomasin lisäksi Jussi Jokinen pisti silmää, pojalla on vauhtia, pelisilmää ja voimaakin nuoreksi mieheksi mukavasti. Sen sijaan nimimiehet Palsola, Pota, Aho, Pirjetä ovat kaukana tasostaan. Lievers yritti kyllä, mutta jäykkää oli amerikan pojan pelikin.
Sitten Ässät, Kristian Antila oli tietysti erinomainen. Ei merkkiäkään tiistain epävarmasta pojasta, tänään maalilla maailmanluokan ammattilainen, jolla oli tarvittava määrä tuuriakin taidon lisäksi. Toisaalta Ässien puolustus pelasi ylivoimaisesti kauden parhaan pelinsä ja Antilalla oli aina tukea kenttäpelaajista, mutta silti hienoa peli Krisseltä. Puolustajista ensimmäisenä pitää käsitellä numero 14 MIKA RONTTI, ei voi uskoa, että kaveri pelasi ensimmäisen liigaottelunsa. Täysin kypsää pelaamista sekä kiekollisena että ilman. Ylivoimaa, alivoimaa, tasakenttää ja kaikki toimi. Maalikin olisi voinut tulla vähän paremalla onnella. Kaiken lisäksi kaveri on fiksu ja ymmärtää, että on vasta uran alussa ja paljon pitää vielä töitä tehdä, mutta Mika menee vielä pitkälle.
Peltosen Pasi otti johtajan roolin ja hoiti homman hienosti. Tapio Sammalkangas pelasi parhaan pelinsä ja alkaa näyttää niitä kykyjä, joita on Tampereelta kerrottu. Jacesko, Laamanen ja Ahmaoja pelasivat suuremmitta virheittä, mutta Willmanin palatessa voi peliaika vähentyä. Kysymys kuuluu tekeekö Ässät virhealtiilla Curtis Sheptakilla mitään, jos puolustajapaletti toimii kuten tänään. Sama kysymys voidaan kyllä tehdä myös Jaceskon kohdalla.
Hyökkäyspäässä Palo-Perrin-Korpisalo toimii hyvin. Konttilan ja Mogerin paluun jälkeekin saattaa olla järkevää pelata edelleen näin. Sami Karjalainen pelasi sentterinä hyvin. Erityisesti puolustuspäässä aina paikalla ja kiekot järkevästi yli sinisen suuremmitta kikoitta. Lipiansky käyttää järkeä ja on yllättävän usein oikeaan aikaan oikeassa paikassa. Viinikainen on tulossa kovaa ja yllätti muutaman kertaan ennakkoluulottomalla karvauksella ja kiekonriistoilla.
Markku Tähtinen on ilmeisesti nousemassa lopullisesti liigapelaajan mittoihin. Taidot ja liike riittää. Wesslin on maalintekijä ja Semir Ben-Amourista taitaa olla kasvamassa uusi Niko Mikkola. Semir pelasi tänään hienon pelin ja oli uuden Ässä hengen ilmentymä periinantamattomalla taistelulla. Myöskin nelonen toimi hyvin ja Immonen on nousemassa myöskin liigatasolle. Tipi Salosella on hankala tilanne, koska myös Konttila ja Moger tulevat ottamaan paikat pelaavasta kokoonpanosta ja sinällään Tipin ihan OK esitys ei taida riittää.
Sokerina pohjana Kaj Matalamäen ja Tuomen Riken tulo valmentajapuolelle. En muista, koska Ässät olisi pelannut yhtä hyvin johtoasemassa. Peli ei passivoitunut liikaa, vaan karvaus toimi, mutta aina oli toisaalta ainakin yksi hyökkääjä pelin alla varmistamassa. Lisäksi mitään ihmeellistä ei yritetty johtoasemassa vaan pelattiin nöyrästi. Joku puhui amatöörivalmentajasta, jolla pyritään korvaaman ammattikoutsi, mutta joskus näämmä amatööri voittaa ammattilaisen sata-nolla. Tästä on hyvä jatkaa, kiitos Ässät, kiitos Kaj.