Tammisen kanssa saamme taas tottua tähän, että Ässät on otsikoissa vaikka mitään uutisoitavaa ei olisikaan. Eikä se varmasti mikään yllätys ole ja kaiketi Ässät sitä osittain halusikin. Eikä siinä oikeastaan mitään pahaa ole, helvettiin matala profiili ja tilalle Ässät, josta puhutaan, välittämättä siitä mitä puhutaan. Antaa henkseleiden paukkua, vaikka housuja ei olisikaan.
Ensi kauden runko julkistettiin noin kuukausi sitten, eikä sen jälkeen ole tullut mitään uutta kerrottavaa, mutta siitä huolimatta Tami on kahdesti kertonut mediassa kiinnostavia juttuja. Kaksi viikkoa edellisen tiedotustilaisuuden jälkeen mies päätti tulla esiin höpisemällä Langkowista ja Jokereista antaen ymmärtää, että Langkow on lopullisesti hylännyt Ässien tarjouksen. Sekä samassa yhteydessä hän jutteli Ässien maalivahdinmetsästyskuvioista. Mikä oli sitten tuon esiintulon takoitus tilanteessa, jossa Tami varmasti tiesi, ettei Langkowilla oikeasti ole sen kummempia kytköksiä narriluolaan? Taktinen vedätys, jolla yritettiin saada Langkow tekemään nopea ratkaisun Ässien hyväksi? Vaiko ihan vain halu puhella lämpimikseen ja pitää Ässät ja tj itse julkisuudessa? Jotenkin haiskahti vedätykseltä ja jos näin, niin mikäs siinä, hyvä yritys.
Kaksi viikkoa Langkow-juttujen jälkeen Tami antaa sitten vähän lihaa Ässien kovaksi povatun ykkösketjun luiden ympärille nimeämällä kolme pelaajaa. Kolme nimeä, jotka herättävät taatusti toiveita Ässien sidosryhmissä. Tätä esiintuloa ei ainakaan äkkiseltään pysty ymmärtämään kuin markkinoinnin kannalta. Tai sitten se on pelkkä tyhmyyttä ja Tamin ajattelemattomuutta tai liiallista avoimuutta. Tai taas jotain ovelaa vedätystä. Oli mitä oli, niin suuri riski tähän sisältyy.
Nythän on niin, että kun julkisuuteen tuli nimet Varis-Holden-Nurminen, jotkut, itse asiassa aika monetkin olettavat, että homma on selvä ja tuo on se Ässien ykkösketju. Millainen onkaan reaktio jos Ässien ykkösketjusta lopulta löytyvätkin realistisemman kaliiberin miehet tyyliin Pavel Vostrak-Nick Nobody-Toni Koivisto? Siinä sitä on Tamillakin selittämistä, että mihinkäs Petri, Josh ja Kaitsu nyt jäivät. Kun ei tullut edes sitä Chlubnaa, vaan ihan jotain muita.
Todennäköisyys Varis-Holden-Nurminen-ketjulle lienee häviävän pieni. Senhän Tami itsekin rivien välistä tunnusti Satakunnan Kansassa, kun tarkemmin selitti kuvioiden taustoja. Sikäli kun noissa selityksissään sitten oli täysin rehellinen.
Vaikka Ilta-Sanomat kirjoitti, ettei Ässillä ole Variksen suhteen montakaan kilpailijaa Suomessa, niin totuus on kuitenkin karumpi. Liekö se Jokeritkaan poissuljettu vaihtoehto, epäilen. Jos Jokerit niin väittää, niin se voi olla sitten puolestaan vedätystä sieltä suunnalta. Hyvinhän tuo Varis sopisi uudistuvan narrilauman jäseneksi, mestaruusvuosien sankari, joka voisi opettaa poikia talon tavoilla ja nimi, jolla kaikesta huolimatta on edelleen markkina-arvoa. Ja vaikka Jokereille ei todellakaan kelpaisi, niin siltikin ottajia riittää ennen Poria. Ei palaa Ässiin.
Josh Holdenin uraa kun tarkastelee tilastojen valossa, niin vauhdinhakumatka kylmään pohjolaan vaikuttaa kyllä hyvinkin mahdolliselta. NHL-ovet eivät ole auenneet ja varmasti monissa papereissa on jo vedetty rasti paksulla punaisella tussilla Josh Holdenin nimen ylitse. Mutta varmasti NHL on kuitenkin edelleen tavoite ja unelma, jonka vuoksi mies lienee valmis jättämään Amerikan mantereen ainakin vuodeksi. Ja kolmen lapsen isälle farmielämä voi muutenkin olla vähän raskasta ja Eurooppa tarjoaa tähänkin paremmat puitteet. Agentti siis kauppaa miestä paikkaan, jossa olisi mukava elää, mahdollisuuksia näyttää ja jossa olisi mahdollisuuksia myös kehittyä. Ässät on varmasti yksi tällainen vaihtoehto, mutta samanlaisia vaihtoehtoja on Suomessa liki tusinan verran ja toinen mokoma määrä löytyy Ruotsista. Tamin mukaan agentti tarjoaa Holdenia tosissaan Ässiin, mutta varmasti hän tarjoaa miestä yhtä tosissaan aika moneen muuhunkin suuntaan. Ja tosiaan, jos ei ole vielä tarjonnut, niin enää ei tarvitsekaan, kiitos Tamin "lehdistötiedotteen". Kaveri, joka on tuon tason lahjakkuus ja jolla on noinkin hyvät statistiikat farmista ja jolla on vaihtoehtoja, on automaattisesti kallis kaveri. Ei siis tule Ässiin.
Jos Kai Nurminen lopulta jättää TPS:n ja haluaa kuitenkin edelleen asustella Turussa, niin silloin kai loogisin vaihtoehto miehen uudeksi seuraksi olisi Lukko. Rauma on kuitenkin lähempänä Turkua kuin Pori ja Lukko on rikkaampi kuin Ässät. Mutta ettei tässä nyt kuitenkin Nurmisen Kaitsu olisi se joka vedättää ja vedätettävänä on TPS, joka on kenties erehtynyt luulemaan, että Nurminen on Tepsille itsestäänselvyys. Jukka Koivu on joka tapauksessa haastatteluissa sanonut toivovansa Nurmisen jatkavan, joten lopulta TPS suostuu ainakin suunnilleen Nurmisen ehtoihin, koska päteviä korvaajiakaan ei mistään löydy. Nurminenkaan ei siis tule Ässiin.
Mutta mitä tekee Scott Langkow? Siinä kuitenkin se Ässien kannalta isoin kysymys. Ei siis Jokereihin, joten Suomessa paikat ovat vähissä. Lukko-huhu tuntuu jokseenkin utopistiselta, mutta vannomatta paras. Ja sitten on tietenkin Espoon Blues. Luotetaanko Espoossa muka Oksaan ja Heinoseen? Hieman epäilen. Mikä lie maalivahtitilanne Ruotsissa? Siinä yksi uhkakuva ja Keski-Eurooppa toinen.
Jos vielä ykkösketjuun palataan, niin Mika Toivolahan halusi kovasti Pavel Vostrakia Ässiin, kun JYP päätti miehestä tammikuussa luopua. Neuvottelujakin käytiin, mutta Jokerit oli silloin kiinnostavampi vaihtoehto. Loppukausi Helsingissä meni miten meni, joten vaikka Vostrakilla sopimus ensi kaudeksi onkin, niin selvää on, että Pasilasta tulee lähtöpassit. Pyydystetäänkö miestä nyt sitten uudemman kerran? Toivottavasti ei, toivottavasti Toivolan usko Vostrakiin loppui tai toivottavasti mies itse haluaa lähteä Suomesta pois. Ei silti, ihan pelimieshän Vostrak voisi olla, mutta epäonnistujan leima on otsassa, joten Chlubnan, Variksen, Holdenin ja Nurmisen jälkeen tuollainen nimi olisi aikamoinen pettymys. Mutta pettymyksiin on syytä varautua.