Lou Lamoriello kokoaa joukkueen, Barry Trotz tekee siitä vaikeasti voitettavan ja kotiyleisön hurmos nostaa sen vielä kokonaan uudelle tasolle. Onhan Islesissa paljon samaa kuin Loun Devilseissa: selkeä pelitapa ja tasainen materiaali, mutta nyt ei ole edes tähtimaalivahtia. Eipä tuota uskalla...
Varlamov, tehokas ylivoima, pomput ja tuuri. Siinä resepti jolla Isles haki voiton. Halutessaan voi lisätä vielä tuomarit tuohon. Kun katsoi, miten Bruins vei peliä koko ensimmäisen erän, loi paikkoja ja Isles oli koko ajan perässä, on hyvin vaikea ymmärtää, miten Bruinsille (vielä kotijoukkue)...
Ihan huvittavaa, että samaan aikaan Game 4:n kanssa Brooklynissa pelattiin Islandersin "pakkoasuttamassakin" Barclay Centerissä NBA:n pudotuspelejä. Kyse vielä super-odotetusta Brooklynin ja Milwaukeen kohtaamisesta, jossa tähtiä vilisee parketilla. Ja silti tunnelma ei lähelläkään samaa tasoa...
Nyt meinasi Vegasille käydä kalpaten. Ei liioiteltua väittää, että ovat olleet parempi joukkue viimeiset viisi erää. Silti Vegas oli vain reilun viiden minuutin päässä 3-0 tappioasemasta otteluvoitoissa. Saad kilautti vielä tolppaankin Avsin johtaessa 2-1, kun kellossa oli aikaa noin kahdeksan...
Eikä luonnollisesti helpota yhtään, että tälläkin kertaa voittomaali syntyy suhteellisen käsittämättömän kiekonmenetyksen jälkeen: laattahan yksinkertaisestivain karkaa Dermottilta lavasta. Jos jatkoille mennään seiska pelissä, kaava sen kulusta löytyy jo valmiiksi, eli jännittää tuskin tarvitsee.
Ei tässä nyt ole kyse enää edes materiaalista vaan kliseisestikin henkisestä kovuudesta. Montreal on tullut kahteen edelliseen peliin epätoivoisen joukkueen asenteella ja vienyt peliä selkeästi alussa. Leafs taas jäänyt telineisiin. Seiska pelissä ei sopisi jäädä. Vaikka Habs on kummassakin...
Ei ollut Torontosta käyttämään ensimmäistä katkaisupalloa. Virheet omassa päässä ja Campbellin ensimmäinen heikompi peli tässä sarjassa tietysti edesauttoivat Montrealin voittoa. Habs ollut fyysisempi joukkue tähän asti, ja ensimmäisessä maalissa se kirjaimellisesti johti Armian vapaaseen...
Kun Jack Campbell pelaa yhtä hyvin kuin on toistaiseksi pelannut eikä Leafsin maalinteko ole ollut pelkästään ykkösketjun varassa Tavaresin loukkaantumisen jälkeenkään, vaikea Montrealin on tuolla materiaalilla iskeä kiilaa Toronton vankkurien rattaisiin. Viime yön pelissä Montreal tuntui...
Maaliero joukkueiden välillä muodostui lopulta selväksi, mutta ei se pelillinen ero ensimmäisessä erässä iso ollut, jos sellaista edes oli. Viime yön peli ratkesi ennen kaikkea Habsin jäähyilyyn toisessa erässä: se sekoitti täysin vierailijoiden pelin, antoi Torontolle otteen sekä mahdollisuuden...
Eipä siinä kauheasti tarvitse selitellä. Leafs oli selvä ennakkosuosikki, mutta ei todellakaan tullut peliin "näytetään kumpi vie peliä" -asenteella. Vaikkei yleisöä hallissa olekaan, kotiavaukseen pudotuspeleissä ei sopisi tulla kuin runkosarjapeliin. Motreal oli selvästi aktiivisempi ja...
Kolme peliä takana ja viisi pistettä. Maaleja syntyy, kuten arvatakin saattoi, mutta vastapainona niitä näytetään myös päästävän paljon, kuten arvatakin saattoi. Liian pitkälle meneviä johtopäätöksiä ei kannata vielä edes yrittää tehdä, mutta Tavares, Matthews, Marner sekä peräpäässä Rielly...
Juu, Dubasilta hyviä liikkeitä, kun niitä oli pakko tehdä. Kadri oli pitkäaikaisin Leaf, ja häntä tulee ikävä, kun jäälle tarvittaisiin asennetta eikä pelkkiä kärkikyniä ja jalkakikkoja. Toisaalta hyvä tietää jo tässä vaiheessa kautta eikä kesken sarjan, ettei Kadri ole käytettävissä ensi...
Vaikka Canes tuon kaiken järjen mukaan matchaakin, muut idän ja etenkin Metropolitanin jengit kyllä kiittelevät Bergeviniä tästä pelimiesliikkeestä: myrkkypillerisopimus, joka tullee vaikuttamaan pelillisessä nousussa olleen pienen markkina-alueen Canesin joukkueen rakentamiseen merkittävästi...
Kummallinen 48 tuntia: Maple Leaf Squarella juhlitaan mestaruutta, koko Toronto on sekaisin, paraati Yongea pitkin on tulossa muutaman päivän säteellä ja Tyler Bozak, Carl Gunnarsson sekä Alex Steen nostelevat Stanley Cupia... Kaikki viittaisi siihen, että paikallinen Maple Leafs on vihdoin...
Joudun valitettavasti kieltäytymään kunniasta. Oma liigan seuraaminen noudattaa nykyisin sykliä, jossa kausi alkaa pelkällä teksti-tv-seurannalla, kohokohdilla ja satunnaisilla kokonaisilla peleillä ja vasta tammi- tai helmikuussa rupean aktiivisesti katsomaan säännöllisesti kokonaisia pelejä...
Kolmaserä aika käsittämätön, mutta itse hakisin ratkaisevan eron tähtipelaajien otteissa. Cam Atkinsonilla oli kaksi paikkaa tehdä maali: ensimmäinen pelin ollessa tasan, jälkimmäinen aivan loppuhetkillä pelin ollessa 4-3 Bostonille. Kummastakaan Atkinson ei osunut, kuten ei ole tässä sarjassa...
Tasaista vääntöähän G3 oli. Pari pomppua toisin (muun ohella Bruinsin kolme rima-/tolppavetoa) ja lopputulos olisi hyvinkin voinut olla toisanlainen. Boston on hiukan erilaisen haasteen edessä kuin edellisessä sarjassa: nyt se ei ole fyysisempi eikä edes tiiviimmin puolustavampi nippu. Tässä...
Mielettömän iso voitto särjille Denverissä. Ei näyttänyt kyllä siltä, että Sharks tästä selviäisi voittajana, kun Avs tuli tasoihin, mutta reilua minuuttia myöhemmin Couture iski voittomaaliksi jääneen 3-2-osuman. Lopussa vielä sama mies iski tyhjiin illan kolmannensa. Energiatasoissa mieletön...
Juu, ei ole pomputkaan olleet Islesin puolella. NHL:llä taas siitä hyvästä iso miinus, että vei Islesilta kotiedun jo ennen sarjan alkua. Melkoinen pyllistys organisaatiolle ja ennen kaikkea niille sen fanaattisimmille ja pitkäaikaisimmille faneille.
G2:ssa Bruins teki yllättävän paljon tyhmiä virheitä: harhasyöttöjä, kiekonmenetyksiä ja tyhmiä jäähyjä. Edellisessä sarjassa se oli Leafs, joka näihin sortui. Alkaako väsymys näkyä, kun Bruisiltakin nähdään näin paljon virheitä?
Pasrtrania kritisoidaan, mutta enemmän ihmettelisin Bergeronin...