Ihan mielenkiinnosta tiedustelen teiltä arvon pingviini-fanit, että miten te näette joukkueenne mestaruusikkunan olevan auki? Itse ajattelen, että sellaiset pari/kolme vuotta voisi olla ihan realistiset mahdollisuudet haastaa. Mikäli jaatte ajatukseni, niin miten näette tuon ykköskierroksen vuoron auttavan tuossa asiassa? Sanotaan, että kävisi vähän mäihä ja esim. Anton Lundell tippuisi tuolle 15. vuorolle. Meinaatteko, että hän ja Hållander auttaisivat hankkeessa Kapasta paremmin?
Kaksi vuotta on tosiaan realistinen mestaruusikkunan avoinnaoloaika joukkueelle tässä vaiheessa. Malkinilla ja Letangilla (sekä myös Rustilla että Kapasella) on juurikin sen verran sopimusvuosia jäljellä, ja heidän voi edelleen odottaa noiden kahden vuoden ajan olevan eliittitason pelaajia Crosbyn ohella. Tuon kolmikon varassa mennään ja siihen ympärille sitten ne oikea täydentävät palaset, sopiva pelisysteemi ja sopivassa määrin hyvää terveyttä ja onnea matkaan niin kaikki on mahdollista noiden kahden vuoden ajan. Kaksi edellistä kautta ovat nyt päättyneet suuriin pettymyksiin playoffeissa ja vaikka noiden jäljiltä tilanne tulevaan kauteen ei olekaan erinomainen, siellä NHL:ssä on pienet marginaalit ja nopea nousu takaisin mestariksi on silti mahdollinen edelleen tällä rungolla. Jossain vaiheessa on vääjäämättä sitten jälleenrakennusprojekti edessä mutta niin kauan kuin Crosby ja Malkin ovat edelleen huipputason pelaajia, on ihan oikein pyrkiä kaikin keinoin maksimoimaan heidän talenttinsa ja venyttämään tuota mestaruusikkunan aukioloa (siitä voi sitä väitellä että ovatko käytetyt keinot olleet juuri oikeita tuon päämäärän tavoittamiseksi).
#15 picki parhaassa tapauksessa olisi voinut olla vuoden-kahden päästä (kaudella 2021-22 tai 2022-23) edullinen syvyyspelaaja joukkueelle, ja sitten kahden-kolmen vuoden päästä kehittyä jo yhdeksi avainpelaajaksi joukkueelle. Tämä jos valinta osuisi täydellisesti kohdalleen. Sekin auttaisi ja olisi pidentänyt mestaruusikkunan aukioloa, olettaen että Malkin viime kesän puheidensa mukaan vielä jatkaisi nykyisen sopimuksensa jälkeenkin Penguinsin riveissä (korona on muuttanut maailman täydellisesti sen jälkeen joten vaikea sanoa mikä on nyt hänen näkemys tuosta) ja Crosbyn kanssa olisi silloin edelleen eliittipelaajia, mutta seuraavan kahden vuoden ajan ei kuitenkaan lähtökohtaisesti samassa määrin olisi auttanut kuin miten Kapanen pystyy joukkuetta auttamaan joten ehdottomasti tällä pyrittiin maksimoimaan lyhyen tähtäimen menestysmahdollisuuksia.
Hinta on kaiken kaikkiaan kuitenkin kova Kapasesta sillä ei ole kuitenkaan mikään takuuvarma top-6 suorittaja eikä mikään varma onnistuja kärkisentterien rinnalla. Riskillä tässä mennään mutta pitäähän se kunnioittaa JR:ää että kun saa tähtäimeensä jonkun pelaajan niin rohkeutta löytyy agressiivisesti lyödä tarvittavat pelimerkit pöytään ja hankkia haluamansa pelaaja. Monelta NHL-joukkueen managerilta tuo rohkeus puuttuu ja heidän saamattomuuden vuoksi joukkue polkee paikoillaan. JR on tämän agressiivisuutensa osoittanut Kesselin, Reavesin, Brassardin, Tanevin, Zuckerin ja nyt Kapasen hankintojen suhteen. Aina pelaaja ei ole sitten täysin sopeutunut ja onnistunut joukkueessa, eli lähimainkaan täydellä osumaprosentilla näiden hankintojen suhteen ei mennä, eikä välttämättä aina kaikki ole vaikuttaneet kaikkein harkituimmilta hankinnoilta, mutta ainakin yritystä ja rohkeutta siirtojen tekemiseen löytyy.
Laitetaan nyt vielä Kapasen hankkinasta ne plussat ja miinukset tähän:
+ Hyvän hintaista sopimusta jäljellä seuraavat kaksi kautta jonka jälkeen vielä RFA-statuksella.
+ Rightin kätisyys.
+ Kapanen on pelaaja parhaassa peli-iässä.
+ Tuo laituriosastolle runsaasti nopeutta lisää.
+ Hyvä laukaus ja todistanut olevansa ainakin 20 maalin mies ja omaa potentiaalia vielä parantaa tuossa.
+ Vahvistaa alivoimaa olemalla hyvä av-pelaaja ja siellä myös uhka hyökkäyssuuntaan nopeudellaan.
- Ei ole välttämättä sopivan tyylinen laituri Crosbylle eikä Malkinille.
- Hyökkäysalueen peliäly kyseenalainen.
- Ei ole osoittanut tasoaan ykkösylivoiman pelaajana ja sellaista joukkue kaipaisi.
- Pelityylin puolesta paljon yhtäläisyyksiä Rustin ja erityisesti McCannin (ja jossain määrin Zuckerinkin) kanssa eli sitä mitä joukkueesta jo löytyi.
- Maksoi pelimerkeissä paljon ja joukkueessa vielä ainakin kaksi isoa aukkoa täytettävänä.
- Toiseen suuntaan ei siirtynyt cappia ollenkaan.
Että onhan tuossa plussia ja miinuksia. Hyvän pelaajan Penguins tuossa sai itselleen, mutta asiallista kyseenalaistaa onko kuitenkaan se mitä joukkue tässä nyt kaikkein eniten kaipasi ja tarvitsi, ja hinta kuitenkin olisi hyvin suolainen. Näillä kuitenkin mennään ja nyt sitten vaan odottelemaan seuraavia siirtoja. Kolmosen keskelle ja kolmospariin tarvitaan vielä ne pelaajat, ja samalla toinen maalivahdeista tarvitsee vielä kaupata. Myös Bjugstad on capin puolesta pakko liikuttaa ellei hänestä kaavailla tuota kolmossentteriä (se kelpaisi minulle mutta ei tunnu olevan joukkueen suunnitelmana).
Top-6 on kahdeksi seuraavaksi vuodeksi nyt sitten selvillä:
Guentzel-Crosby-Kapanen
Zucker-Malkin-Rust
Laitureita tuosta voi sitten liikutella ja se on valmennuksen tehtävä löytää noista pelaajista toimivat koostumukset, mutta kaikki kuusi ovat sopimuksenalaisia pelaajia seuraaviksi kahdeksi vuodeksi ja kärkikenttien pelaajia joukkueessa. Guentzel joukkueen ykköslaituri, Rust nousi viime kaudella PPG-tasolle (laskua odotettavissa mutta silti lähtökohtaisesti vähintään 25+25 tason laituri Crosbyn/Malkinin rinnalla) ja Zucker sekä Kapanen kovalla hintaa tänä vuonna hankittuja pelaajia. Sullivanin tehtävänä nyt saada tosiaan näistä toimivat kentät kasaan ja saada Zucker sekä Kapanen nousemaan heistä maksettujen vastineiden arvoisiksi pelaajiksi joukkueelle.
Kolmoskenttään tosiaan sitten jää vielä McCann sekä Hörnqvist laidalle eli sieltäkin löytyy kaksi 20 maalin kauteen kykenevää pelaajaa. Siihen vaan pitää löytää se sopiva sentteri sitten, pelaaja joka kykenee johtamaan omaa kentällistä Crosbyn ja Malkinin takana vastuullisessa puolustavammassa roolissa.
Vielä loppuun mainintana tulevaan Seattlen laajennusdraftiin littyen että Kapasen hankinta aikalailla löi suojausvalinnat nyt lukkoon:
Crosby
Malkin
Guentzel
Zucker
Kapanen
Rust
McCann/Hörnqvist
Letang
Dumoulin
Pettersson
(Marinoa ei tarvitse suojata)
Jarry/Murray
Hörnqvist tuossa lienee järkevintä jättää suojaamatta sitten hyökkäyksestä Bluegerin ja Tanevin ohella. McCann on kuitenkin nuorempi ja halvempi, mutta toki ensi kausi sitten se ratkaiseva sen suhteen että onko McCann suojauksen arvoinen pelaaja vai ei. Jos nyt ylipäänsä on joukkueessa edes ensi kauden alkaessa.
Jos sieltä nyt vielä se pätevä kolmossentteri ja kolmosparin pakki tulevat, toinen mahdollisesti vaihdossa Murraysta, niin sitten on mietinnän paikka heidän ja McCannin sekä Petterssonin suojaamisen välillä.