Paljon huhuissa pyörinyt Pitkänen sitten tänne saatiin, ja nyt taitaa ensi kertaa Hurricanes-aikakaudella olla rosterissa ihan oikea ykköspakki. Aiempien vuosien kärkinimet ovat olleet näitä vähän yksipuolisempia pelaajatyyppejä (Ozo, Coffey, Hatcher) ja vaikka Hedican, Hill, Wesley ja Chiasson ovat olleet tärkeitä pelaajia omana aikanaan, ei heissä ihan sellaista johtotähden meininkiä ole ollut.
Vähän huolettaa tämä pakiston kova vaihtuvuus. 2002-kaudesta ei ole jäljellä kuin Wallin ja parin vuoden takaisesta mestaruusillastakaan Kaberlen lisäksi kuin satunnaisroolia tuolloin täyttänyt paluumuuttaja-Babtsuk. Heikoin lenkkihän tuo kuusikko toki oli, mutta mieluummin olisin vaikkapa Hedicanin nähnyt tuolla Melicharin sopparilla vielä vuoden verran jatkavan mikäli taloudellisesti mahdollista.
Jo nyt on sopimuksen alla ne seitsemän vähintään miljoonan kaveria. Oletettavaa voisi olla, että näin vuonna yksi Jälkeen Fingerin 4,4 miljoonaa kahdesta kaudesta Frantisek Kaberlea ei ole ollenkaan niin järisyttävä summa kuin mitä vielä aiemmin näytti. Koska palkkabudjetti on jo nyt ylärajalla, mistään toisen kierroksen varausvuoroa kummallisemmasta tuskin kannattaa haaveilla. Seidenberg on edelleen ilman jatkosopimusta ja seurannee agenttinsa kanssa tilanteen kehittymistä.
Cole oli oikeastaan ensimmäinen merkittävässä roolissa pidemmän aikaa pelannut Hurricanesin oma poika vaihtomiehen tai Whalers-reliikin sijasta, ja sellaisena pelkkiä pelillisiä avujaan tärkeämpi joukkueelle. Ensimmäisistä omista varauksista (Willis, Vasicek, Tanabe... joo, heikkoa on) myöskin se viimeisenä lähtenyt. Jotain oli kuitenkin pakko tehdä, ja viime kauden kaltainen fyysisesti heikko ja hyökkäyksiä tukemaan kykenemätön puolustuspaketti olisi kuitenkin todennäköisesti johtanut taas yhteen pleijarittomaan kauteen.
Baydan ja Brookbankin jatkoista en vieläkään ole mitenkään vilpittömän tyytyväinen. Baydan kyvyt on nähty, eikä vakipaikkan ylhäällä pitäisi olla mikään itsestäänselvyys. Brookbank on hyvästä nimestään huolimatta aika kevyen sarjan heiluja, mutta ilmeisesti riittävä rooliinsa. Bayda kai haluttiin pitää joukkueessa siltä varalta että LaRosesta joudutaan luopumaan. Jälkimmäinen on vienyt jatkosopimuksensa välimieskäsittelyyn, mikä nyt yleisesti tuntuu kehittävän niin tuhdisti pahaa verta pelaajan ja joukkueen välille että sorvattu sopimus jää viimeiseksi. Jos Chad ei ole tyytyväinen lähtökohtaiseen nelosketjupaikkaan sekä rooliin ensimmäisenä ylempien kenttien tuuraajana, vaan hakee suurempia rahoja, ei kai miestä voi väkisinkään Raleighissa pitää. 20 maalin mies Eaves pelaa kuitenkin vasta tehdyllä 1,1 miljoonan diilillä seuraavan kauden, ei se LaRosen soppari siitä voi yli mitenkään mennä.
Laskeskelin, että nykyrosterilla on hintaa Tanaben buyoutin läpi mennessä 46,3 miljoonaa. Vaikka tuosta ottaa Kaberlen pois, taitaa sekä LaRosen että Seidenbergin jatko olla lähes mahdotonta. Kukkaronnyörit auki Karmanos niin mennään noutamaan Stanley Cup takaisin NASCAR-maahan.