Bruins on nämä pari viimeistä peliä pelannut juuri sillä mentaliteetilla että heillä on 3 elämää jäljellä. No nyt on enää yksi ja joukkue on samalla tavalla veitsi kurkulla mitä Toronto on jo ollut nämä viime pelit. Erotuksella että momentum on täysin Torontolla on. Toki kuten usein, niin molemmilla joukkueilla on ollut omat paikkansa ja sinällään pelit olisivat voineet kääntyä kummalle tahansa. Nyt kuitenkin mitataan joukkueen henkistä kanttia, sillä on vain tämä mahdollisuus. Vastustajan kohdalla tätä on jo mitattu ja se on kestänyt ilman ykköstähteään, mutta ehkä se on siivittänyt joukkueen tähän Pittsburghin vuosien takaiseen ilmiöön jossa usein kun Crosby loukkaantui niin muut ottivat joukkueen reppuselkään.
Usein katseet ja odotukset kohdistuvat isoiten kärkipelaajiin, joka on toki luonnollista pelkästään jo heidän tilipussinsa vuoksi. Mielestäni suurin osa Bostonin kantavista pelaajista ei vain ole pelannut yhtäkään ottelua riittävän laadukkaasti. Täyttä 60 minuuttia - kuten ei koko joukkuekkaan.
Eritoten Pastrnak, McAvoy, Zacha ja Lindholm. Bruinsin hyökkäyksen ohkaisuus kärjen osalta korostuu erittäin kovasti nyt kun Toronto keskittyy Pastrnakin pimentämiseen ja tuossa onnistuessaan Bruinsilta on iso ja olennainen osa hyökkäystehokkuudesta loistanut poissaolollaan ja juuri tämä kärjen ohkaisuus tekee Toronton pelisuunnitelman merkittävästi helpommaksi, sillä keskityt Pastrnakin pimentämiseen, niin iso osa tehokkuudesta on pois. Mutta toisaalta näin kai se on joka joukkueella parhaiden pelaajien osalta, eikä tämän taakse voi täysin mennä. Totuus kuitenkin on että jos on tarkoitus menestyä, niin tulosta vain pitäisi kuitenkin pystyä tekemään, ei runkosarjan tasolla mutta edes joissain peleissä.
McAvoy taas.. On pelannut puolustuksen liiderinä jokseenkin heikosti ja ollut ajoittain jonkinlainen epäonnen soturikin. Kun niitä virheitä on tullut niin ne ovat olleet kokoluokaltaan pelejä ratkaisevia. Hänen henkilökohtaisiin suorituksiinsa on karkeasti sanottuna ratkennut jo 2 peliä ja osaksi tämä viimeisinkin.
Game 2: McAvoy "antaa" Matthewsille läpiajon jonka seurauksena peli ratkeaa.
Game 5: McAvoy ei puolusta oma miestään Kniesia ja tästä syntyy jatkoajalla ratkaiseva maali.
Lisäksi tämä viime pelin Nylanderin maali jossa yrittää blokata kiekkoa jonka seurauksena kiekko muuttaa suuntaa ja päätyy maaliin. Ilman tuota blokkia Swayman olisi saanut torjuttua kiekon (toki sanottakoon se että nämä tilanteet tapahtuvat niin nopeasti ja pelaajat tunteiden vallassa ja voiton haluisina tekevät myös ratkaisunsa, jälkeenpäin hän varsinkin ikävän lopputuloksen kannalta on helppoa kritisoida).
Lindholm on todella kaukana viime vuoden tasostaan. Ei se aito oikea taso ole varmasti koko aikaa tuo viime vuoden taso. Täytyy kuitenkin todella toivoa, että tämä johtuu edelleen siitä viime kesän leikkauksesta, sillä vaarana on että muuten hän tuolla uudella pitkällä sopimuksellaan muodostuu jonkinasteiseksi riippakiveksi tulevaisuudessa ja tällaisen sopimuksen ulostamisestakin joutuu taas maksamaan PALJON sitä tulevaisuutta.
Kuten edellä on osa jo kirjoittanutkin, niin myös itsellä on aika vahva tunne, että Bostonin Game 7 pelien voittoputki Torontoa vastaan päättyy ja Toronto selättää viimein sen "mörkönsä". Viime pudotuspeleissä tekivät tuon jo ottelusarjan voitolla ja nyt kenties sama, mutta vielä sitä viime vuosien kryptoniittia vastaan.
Eikä tämä sinällään olisi edes mikään yllätys jos miettii kauden ennakkoasetelmia jotka itselläkin olivat sellaiset, että Boston tuskin pääsee edes playoffeihin. Itseasiassa olin varma tuosta. Sen sijaan joukkue on "ylisuorittanut" koko kauden aivan älyttömään tahtiin, joka on varmasti nostanut myös fanien toiveikkuutta tavalla että josko sitten kuitenkin.. Nälkä kun usein kasvaa syödessä ja samalla hyvien otteiden myötä myös se toiveikkuus. En kuitenkaan itse ole tämän hyvän kauden aikanakaan ajatellut joukkueen kantavan pitkälle playoffeissa ilman jotain suurta hurmostilaa, vaan juuri korkeintaan sinne 2. kierrokselle.
Niin mahtavaan lentoon kuin Montgomery onkin joukkueen luotsannut jo kahden vuoden aikana runkosarjan osalta, niin pieni epäilys on myös noussut hänen kyvykkyyttään kohtaan koskien pudotuspelejä (tällä hetkellä). Puuttuu ehkä tietynlainen kylmäpäisyys joissain tilanteissa. Esimerkkinä voitettujen pelien jälkeen erilaiset kokoonpanomuutokset joissa on aina riskinsä. Toki ei peliesitykset todellakaan ole pelkästään päävalmentajan ja valmennustiimin vastuulla vaan yhtälailla myös pelaajien. Mutta kai ne virheet opettavat parhaiten. Pienenä pelkona onkin, että joukkueen lataus menee pahasti yli nyt kun pari tappiota alla ja joukkue on selkä seinää vasten.
Samanlaista puoltatoista erää ei saisi enää tulla kuten viime pelissä, että vastustajan maalille saatiin kokonaiset 3(!) laukausta. Tuolla reseptillä on vaikea voittaa vaikka otteet paranisivatkin pelin edetessä. Aloituksiin pitäisi myös keksiä jokin lääke, sillä Toronto voittaa ne todella rajusti. Näistä kuitenkin saa aina sen pelin hallinnan itselleen aluksi.
No jokatapauksessa joukkueen faneille on luvassa erittäin herkullinen Game 7. Nautitaan!
ps. Tässä viestissä ei Toronton kannattajille ole juuri mitään sisältöä ja mietinkin että laitanko tämän Bruinsin omaan ketjuun, mutta menköön tänne muiden viestien jatkoksi.