En ole ihan hirveästi Pittsburghia seurannut, mutta eikös yksi heidän parhaita ketjujaan viime vuosina ole ollut Dupuis-Crosby-Kunitz? Ja sitten taas toisaalta James Neal ja Phil Kessel eivät ole onnistuneet Crosbyn rinnalla. Kertoisiko tämäkin siitä että Crosbylle sopii parhaiten suoraviivaiset ja fyysiset ketjukaverit?
Noinhan se on. Tosin Kesseliä ei taidettu juurikaan kokeilla Crosbyn rinnalla. Ja eikös Kessel juurikin ole suoraviivainen pelaaja, joka elää luistelustaan eikä kulmapelaamisesta.
James Neal (jota voi muuten kuvailla suoraviivaiseksi ja fyysiseksi pelaajaksi) ei koskaan epäonnistunut Crosbyn rinnalla, ihan siitä syystä että heitä ei koskaan edes yritetty kokeilla tutkaparina. Harvakseltaan pelasivat yhdessä yhteisinä Penguins-vuosinaan. Crosbyn sairasloman aikana Neal ja Malkin muodostivat yhden NHL:n toimivimmista tutkapareista eikä sitä koskaan lähdetty rikkomaan nostamalla Nealia Crosbyn rinnalle. Se ei tarkoita etteikö Crosby ja Neal olisi toimineet yhdessä, vaan ainoastaan sitä Malkin ja Neal toimivat niin hyvin että valmennus ei kokenut tarvetta edes kokeilla muutoksia. Edes Malkinin ollessa sivussa Crosby ja Neal pelasivat hyvin harvoin yhdessä. Toisekseen suurinpiirtein edellisen ja viimeisen kerran kun Crosby ja Neal pelasivat koko ottelun yhdessä, taisi Neal tehdä viisi pistettä siinä pelissä (toki kolme niistä yv:llä ja kaksi tasakentällisin). Vuosien varrella Neal ja Crosby ylipäänsä pelasivatkin tasakentällisin yhdessä vain 248 minuuttia. Corsi-lukema noilta minuuteilta tasan 60, Crosbyn tehot 6+10, Nealin tehot 4+9. Jos ei tuosta selviä niin nuo on aivan loistavat lukemat, liigan parhaimmistoa (toki pitää huomioida että Malkin varmaan ollut myös kentällä osan noista minuuteista eli superkolmikko ollut kasassa). Crosbylle kuitenkin yli piste-per-peli ja Nealille lähes piste-per-peli (17 minuutin ES minuuteilla per peli laskettuna) keskiarvot, tasakentällisin, heidän pelatessa yhdessä. Eipä tuota juurikaan epäonnistumiseksi voi kutsua.
Kessel ja Crosby pelasivat alkukaudesta yhdessä sen noin kahdeksan ottelua. Se oli aikana kun Penguingsin peli ei kulkenut, Crosbyn peli ei kulkenut eikä Kesselinkään peli kulkenut. Siitä huolimatta maalintekopaikoissa Kessel oli noissa peleissä liigan top-5:ssä, ei vaan saanut paikoista sisään. Että ei tutkapari toiminut silloin, mutta ei voi mielestäni sanoa heidän olleen epäonnistunut tutkapari myöskään koska pelasivat niin vähän yhdessä, eivätkä juuri ollenkaan valmentajanvaihdoksen jälkeen. Playoffeissa kuitenkin 4 vs 4 pelissä Crosby ja Kessel olivat parivaljakkona pariin otteeseen, ja eihän siitä seurannut muuta kuin maalipaikkoja liukuhihnalta. Aika näyttää paremmin miten nämä kaksi toimivat yhdessä, jos ja kun heitä peluutetaan jatkossa enemmän yhdessä.
-----
Mielenkiintoiset ensimmäiset ketjuhahmotelmat Kanadalla. Tosiaan ihan oikein siellä on pari rightin pakkia yhdessä parissa, sillä pitäähän se nyt parhaita pelaajia peluuttaa kätisyyksistä riippumatta. Getzlaf odotetusti myös kolmossentterinä alkuperäissuunnitelmassa, se oli täysin selvää alusta saakka.
Yv-koostumukset olleet muodossa:
1st unit: Tavares-Crosby-Stamkos-Getzlaf-Doughty
2nd unit: Thornton-Giroux-Duchene-Seguin-Burns
Giroux ja Getzlaf ovat omiin hahmotelmiin nähden vaihtaneet siis paikkoja, ja sitten Duchene tullut Toewsin tilalle kakkosviisikkoon.