KeuPa HT hiljensi Kirnun, jatkopaikka katkolla perjantaina
Markku Piilemä
Rovaniemen jäähallissa Kirnussa oli hiljaista kevään ensimmäisen Suomi-sarjan play-off-ottelun jälkeen keskiviikkoiltana. Yksinäiset sielut vaelsivat kohti ulko-ovia pää painuksissa. Rovaniemeläisten pahimmat uhkakuvat kävivät toteen jo ennen sarjaottelua, sillä RoKi ei olisi halunnut vastustajakseen KeuPa HT:tä. Keuruulaiset näyttivät, ettei runkosarjan sijoituksilla ole merkitystä, kun oikeat play off-ottelut alkavat. Jatkopaikka toiselle kierrokselle on KeuPa HT:lle katkolla perjantain kotiottelussa, sillä RoKi kaatui Kirnussa tiukan taistelun jälkeen lukemin 4-5 (2-2, 2-1, 0-2).
Ottelussa rangaistukset näyttivät suurta roolia. Pelin yhdeksästä maalista peräti seitsemän tehtiin ylivoimalla. KeuPa HT sai ylivoimapelinsä kuntoon juuri oikeaan aikaan, sillä runkosarjassa joukkueen ylivoimat olivat ajoittain täysin luokattomia.
Rovaniemellä maalinteon aloitti RoKi reilun kuuden peliminuutin jälkeen. Matias Kiiskinen katseli rangaistusaitiosta, kun Hannu Erkkilä sijoitti hakaviivojen läheisyydestä 1-0-osuman. Reilu neljä minuuttia myöhemmin pääsi puolestaan KeuPa HT avaamaan maalitilinsä. Janne Myllymäki survoi maalin edestä kiekon RoKin verkkoihin ja tasoitti 1-1:een.
- Jouduimme kaksi erää ajamaan kotijoukkuetta takaa. Avauserässä olimme ottelun kuljettajan paikalla, kun taas toisessa erässä sorruimme huolimattomuuteen. Varsinkin keskialueella teimme tukun pahoja virheitä, josta vastustaja pääsi rakentamaan hyviä maalintekopaikkoja. RoKin hyökkäyskalustoa ei saisi päästää niin helposti täyteen vauhtiin. Yhteistä illan lähes kaikille maaleille oli se, että ne viimeisteltiin play off-tyyliin maalinedustalta, kertasi ottelussa KeuPa HT:n luotsina toiminut Juha Kantanen.
Toinen erä alkoi KeuPa HT:n kannalta hermostuneesti. Kaarlo Jormakka sekä Juuso Mörsky saivat pikkukakkoset kymmenen sekunnin välein. Etenkin Jormakan ryntäysjäähyn päätuomari Jari Niva vihelsi helposti.
- Ei tuollaiset vihellykset kuulu play off-peleihin. Keskustelimme tuomarilinjasta lehdistötilaisuudessa RoKin valmentajan kanssa ja olimme molemmat sitä mieltä, ettei tämän illan linja kuulunut Suomi-sarjatasolle. Tuomareiden linja muuttui meidän kannalta räikeämmäksi päätöserässä, mutta pojat taistelivat niin taidolla kuin väliin tuurillakin. Tahtotaso oli meidän voiton avain. Kun kamppailut voittaa 1-1-perustilanteissa, näkyy se varmasti myös koko pelin hallintana, Kantanen jatkoi.
RoKi teki 3-2-osumansa Jormakan ja Mörskyn istuessa yhtäaikaa rangaistusaitiossa. KeuPa HT:n toisen erän maalista vastasi puolustaja Janne Myllymäki toistamiseen ylivoimalla. RoKin kokenut Vesa Inkeröinen siirsi joukkueet toiselle erätauolle 4-3 kotijoukkueen johdossa.
Huikean jännittävä päätöserä oli täynnä tapahtumia, jotka aiheuttivat sydämentykytyksiä molemmissa joukkueissa. KeuPa HT pääsi heti erän alussa maalin makuun, kun Tomi Ahonen pungersi kiekon väkisin lähietäisyydeltä RoKin verkkoihin. Tasatilanteessa 4-4 KeuPa HT pelasi fiksusti enemmän päällä kuin jaloilla. Vastustajan kiekollista peliä rikottiin taitavasti keskialueella. Peliä rytmitettiin väliin viivelähdöillä ja väliin nopeilla keskialueen käännöksillä. RoKin pelaajille alkoi kello raksuttaa entistä kovempaa ja peli muuttui pikku hiljaa väkinäiseksi. Erän puolivälissä KeuPa HT nousi ensimmäistä kertaa ottelussa johtoon ja piti sen myös loppuun saakka. Juuso Mörskyn kädet eivät jäätyneet maalinedustilanteessa, kun mies latoi tulostaululle loppulukemiksi 4-5 ylivoimalla Janne Kumpulaisen ja Taneli Maasalon esityöstä.
Vieraiden viides osuma kylmäsi RoKia ja rovaniemeläisyleisöä entisestään. Joona Peräsen ja Iiro Vaittisen jäähyt KeuPa HT taisteli urhoollisesti heittäytyen laukausten eteen ja taistelemalla väkevästi irtokiekoista. Viimeisten minuuttien suureksi puheenaiheeksi nousi tilanne, jossa KeuPa HT purki kiekon pois omalta alueeltaan.
- Kiekko osui aivan varmasti pelaajan hanskaan keskialueelle. Sen näki jokainen varmasti jäähallissa. Tuomarit eivät. Tilanne vihellettiin pitkäksi kiekoksi ja jouduimme pelaamaan samalla viisikolla pitkän tovin vielä seuraavaa vaihtoa, Kantanen ihmetteli tuomiota.
Lopussa pitkälti yhden kentällisen varassa pelannut RoKi yritti vielä ilman maalivahtia sekä aikalisän avulla tulla tasoihin, mutta KeuPa HT ei antanut tilaisuutta maalintekoon.
Voitto RoKista siirsi paineet rovaniemeläisille perjantai-illaksi Keuruun jäähalliin. Joukkue on ilmoittanut tavoitteekseen tällä kaudella olla vahvasti mukana Mestis-karsinnoissa. Tappio KeuPa HT:lle perjantaina tietäisi RoKille kauden päättymistä jo ensimmäisellä kierroksella. KeuPa HT:lle tappio perjantaina tietäisi heti lauantaiaamuna lähtöä uudelleen Rovaniemelle ratkaisevaan kolmanteen otteluun.
KeuPa HT pelasi joukkueena yhden kauden parhaimmista otteluista. Aina keväisin tärkeisiin peleihin syttyvät Kaarlo Jormakka jakeli painavia taklauksia ja keräsi kolme syöttöpistettä. Muutenkin kakkosvitja Tomi Ahonen-Matias Kiiskinen-Kaarlo Jormakka oli keuruulaisen kiekon syömähammas keskiviikkoiltana Rovaniemellä. Maalissa Petri Pitkänen esitti etenkin toisessa erässä muutaman game saver-torjunnan. Mies oli hyvällä torjuntatuulella 30 torjunnallaan, eikä voinut RoKi-maaleille mitään.