Uusitalo on kyllä kirkkaasti Ylen parhaita toimittajia mitä tulee jääkiekosta kirjoittamiseen. Mies ei sorru niin yleisesti suomalaisille toimittajille tuttuun "fanittamiseen" jutuissaan, vaan osaa ottaa hieman etäisyyttä asiaan ja tarkastella tilanteita hieman ulkopuolisesta perspektiivistäkin. Virkistävää.
Aijaa, oliko tämä sarkasmia? Uusitalohan on perinteisesti yksi suurimipia NHL:ää aktiivisesti seuraavien suomalaisten aliarvioijia. Tyypillinen karjalalippis-kommentaattori, joka saa kenen tahansa suomalaisen syöttöpisteen näyttämään elintärkeältä.
Brendan Wittin sinällään typerä taklaus teki tästäkin veteraanista Uusitalon mukaan "tusinapuolustajan", vaikka Wittin ollessa suomalainen olisi hän saman toimittajan arvoasteikolla varmaankin ikitaistelija, joka tekee pyyteetöntä työtään liigan heikoimmissa jengeissä ilman salamavaloja.
Pari lainausta:
"NY Islandersin tusinapuolustaja Brendan Witt esitti NHL-kauden yhden törkeimmistä tempuista taklaamalla kyynärpäällään tarkoituksenhakuisesti Toronton Niklas Hagmania päähän perjantaina."
"Witt osoitti teollaan olevansa ääliöpelaajaa, joka ei kunnioita vastustajaa missään määrin."
Teko oli kyllä törkeä, mutta kukaan Wittin uraa seurannut ei voi sanoa sen kuvaavan miehen normaalia pelitapaa lainkaan; kova kyllä, mutta ei sikaileva. Vaikka Wittin lukemat tältä kaudelta ovat vähemmän mairittelevia, niin on mies kaukana tusinapuolustajasta - Väänänen tai Kukkonen voisivat tähän kategoriaan kuulua, mutta Uusitalon mittarilla hekin ovat varmasti näkymättömiä sankareita väärissä joukkueissa.
AHL on täynnä kavereita, jotka tekevät selvää jälkeä tuolla tasolla, mutta hyppäys NHL:n hyökkääviin ketjuihin on pitkä, eivätkä AHL-tehot useinkaan välity ylemmälle tasolle, edes hyvässä jengissä joissa toki joutuu paikkaansa pääsääntöisesti hakemaan alemmista ketjuista. Ohessa Jeff Tambellinin tilastot, joista voi päätellä kuinka helppoa on nousta AHL:n (tai SM-Liigan) tähdestä ratkaisupelaajaksi NHL:ssä, vaikka vastuuta tulisikin:
http://www.hockeydb.com/ihdb/stats/pdisplay.php?pid=69908
AHL ei lopulta meinaa mitään, eikä kaikille ole paikkaa tarjolla Crosbyn viereltä ja tuoltakin paikalta voi tie farmiin viedä kokeneemmankin pelaajan kohdalla; kysykää vaikka Satanilta.