Viestin lähetti Everton
Mutta miksi tuohon ajauduttiin, en tiedä. Tuota Bosman-juttua en ollutkaan tajunnut, mutta varmasti silläkin on vaikutuksensa ollut. Ketäs kaikkia joukkueesta lähti ulkomaille? Itse laittaisin suurimmaksi syylliseksi alakanttiin sujuneen edellisen kauden. Tuolloinhan KooKoo oli jo käsittääkseni saanut 3/4 liigaveloistaan hoidettua, mutta takapakkia taisi tulla. Joukkuehan oli nimekäs, mutta rämpi juuri ja juuri pudotuspeleihin. Yleisöäkään ei käynyt läheskään sitä mitä varmasti oltiin kuviteltu: jossain pelissä taisi olla tuolloinkin vain 400 katsojaa...
Pelkkä Bosman ei varmaankaan ollut syynä, sillä KooKoon runkopelaajia lähti muistaakseni paljon myös muihin divariseuroihin. Soimakallio ja Outinen ainakin suuntasivat Ahmoihin, Kattelus ja Nivala Titaaneihin. Miettinen ja Suorsahan lähtivät SM-liigaan, joten heidänkään lähtönsä ei ollut tuon belgialaisen futarin syytä.
Ulkomaille kauden 1995-96 KooKoosta lähtivät ainakin Leskinen, Vali ja kanukkipakit (ja oliko myös Äikää?). Muiden joukkueen jättäneiden määränpäätä en muista ulkoa, mutta olihan niitä... Väisänen, Kaasinen, Yli-Junnila, Askonen, Ojala... Toivottavasti en muuten ihan omiani kirjoita näiden kauden 95-96 pelaajien suhteen. Eurohockeykin on nurin, joten ei ole nyt mitään lähdettä, josta tarkistaa.
Tuo pieleen mennyt kausi 1995-96 on varmaan aika hyvä selitys seuraavan kauden romahdukselle. Tuo 95-96-joukkue oli niin nimekäs, että sillä olisi voinut voittaa koko divarin (kuten tiukat pudotuspelit runkosarjan voittaja Hermestä vastaan osoittivat). Kun runkosarjassa kuitenkin jäätiin sijalle 12 eikä sinänsä hyvillä pudotuspeleillä pystytty paikkaamaan epäonnistumista, jäi kauden saldo miinuksen puolelle - sekä pelillisesti että varmaan myös taloudellisesti.
Cockin kanssa olen hieman eri mieltä tuosta "typerästä" 16 joukkueen ykkösdivarista. Juuri tuolla kaudella 1995-96 divari on hämmästyttävän tasainen siihen nähden, että joukkueita oli noin paljon. Vain Junkkarit oli selkeä heittopussi, mutta yhden pisteautomaatin sarjojahan 12 joukkueen divarissakin näkyy tulevan lähes joka vuosi.
Toki nykytilanteessa 12 joukkueen sarja on parempi vaihtoehto, sillä aikana jälkeen Bosman-päätöksen ei ykkösdivaritasolle riitä tarpeeksi hyviä pelaajia. Ennen Bosman-aikaa 16 joukkueen sarja kuitenkin osoittautui ainakin tuon yhden kauden ajan ihan toimivaksi järjestelmäksi.
Niin, ja kyllä minullakin on sellainen mielikuva, että Hietanen korvattiin kaudella 1996-97 alkukauden kakkosvalmentajalla. Reijansalon nimeä en vain olisi muistanut - enkä kakkosluotsiksi tullutta Narista.