Eilen TVUPlayeriltä nähtynä puolustajalegenda Larry Murphyltä tuli mielenkiintoinen välianalyysi koskien Sharksin alivoimapeliä ottelussa Detroitia vastaan. Analyysi koski käytännössä sitä, kuinka alivoimapeli on nykysääntöjen myötä muuttunut Sharksin osalta aivan täysin.
Sharks ei jättänyt ainuttakaan puolustajaa maalin eteen vääntämään maskimies Holmströmin kanssa, vaan molemmat olivat kauempana edessä ja keskittyävät pelkästään blokkaamaan laukauksia. Murphy nimesi tämän laukausten blokkaamisen nimenomaan pakkien tärkeimmäksi tehtäväksi nykykiekossa alivoimalla.
Lisäksi pakkien edempänä oleminen ja koko neliön vahva liike mahdollisti myös hyökkääjien olemisen lähempänä Wingsin viivamiehiä (koska neliön etäisyydet eivät kasva liian suuriksi) ja he tekivät siten Lidström-Schneider -kaksikon toiminnan äärimmäisen vaikeaksi. Lisäksi Toskalalla oli parempi näköyhteys koko ajan kiekkoon Holmströmistä huolimatta, kun omat pakit eivät olleet tekemässä vielä ylimääräistä maskia hänelle.
Täytyy sanoa, että todella älykäs veto Ron Wilsonilta. Pakit ovat nykyään maaliinedustan puhdistajina käytännössä turhaa kamaa, koska kaikista rikkeistä saa suurella todennäköisyydellä jäähyn. Siksi heille on keksitty aivan uusi tapa pelata, joka auttaa koko alivoiman toimintaa. Pakit kuitenkin pysyvät sopivalla etäisyydellä maalista, josta he ehtivät myös poimimaan reboundeja hyvin usein vastustajaa aiemmin. Mutta hyvin harvoin se laukaus edes saatiin maalille asti, niin hyvin tuo karvaus/blokkaus-systeemi pelasi yhteen.
En sitten tiedä, että oliko tämä vain täsmäase Wingsin ylivoimaa vastaan, vai pelaako Sharks aina tällä tavalla, mutta äärimmäisen tehokkaasti se kuitenkin toimi. Ainoa heikko kohta tällaisessa systeemissä on nopeiden syöttöjen pelaaminen kulmasta/maalin takaa sille maalineduspelaajalle ja lopussa Wings löysikin tämän kuvion lääkkeeksi heikolle ylivoimalleen. Se palkittiin Hudlerin osumalla, mutta valitettavasti liian myöhään.
Vaikka nämä nykysäännöt saattavatkin monia ärsyttää, niin juuri tällaista Ron Wilsonin kaltaista älykästä tomintaa minä arvostan. Sopeudutaan niihin sääntöihin mitä on keksimällä jotain uutta ja innovatiivista, eikä vain kitistä että linja on perseestä.