Päivitystä
Eri lähteiden mukaan nyt ollaan tilanteessa, jossa Virmanen on rakentanut kaikkien aikojen kalleimman Jokerit-joukkueen, mutta silti Jokerit ei ole kuumimpia mestarisuosikkeja.
Rita on unohdettu eikä hän tule pelaamaan ensi kaudella Jokereissa - ainakaan ilman NHL:n työsulkua. Somervuoren kohtalo ratkeaa muutaman seuraavan viikon aikana. Eerolla on omia virityksiä myös Pohjois-Amerikassa. Ja Metron paluuseen ei enää juuri kukaan usko, paitsi Virmanen, joka uskoo siihen virkansa puolesta. Metro pelaa ensi kaudella mitä todennäköisemmin Pohjois-Amerikassa. Silti on edelleen täysin selvää, että jos Metro Suomessa pelaa, hän pelaa Jokereissa. Siitä ei kahta sanaa. Mutta korvaajan kanssa tuskin kiirehditään. Syyt ovat varmasti osittain taloudelliset.
Runkohyökkääjistä Tomek Valtonen on suuntaamassa myös Pohjois-Amerikkaan. Tuskin kukaan tietää vielä varmasti sitä, toteutuuko siirto vai ei, mutta kuten olen aiemminkin sentannut, Valtonen on todennäköisempi lähtijä kuin jääjä. Ikää ja kokemusta on juuri sopivasti Pohjois-Amerikan paluuseen, joten eiköhän tässä ole asiat lähdön suhteen käytännössä aika selvät. Jos lähtö toteutuu, miljoonat kiitokset Tomekille kaikista vuosistasi Jokereissa!
Tällä hetkellä olisi saatavissa Pohjois-Amerikasta SM-liigan mittapuulla aivan huippupelaajia erittäin edullisesti. Esimerkiksi Blues osasi hyödyntää tämän edun. Useat AHL:n ja muiden alaliigojen sekä myös NHL:n pelaajat hakevat seuraa Euroopasta. Osa heistä olisi valmis pelaamaan Euroopassa siinäkin tapauksessa, että NHL käynnistyisi normaalisti. Siksi on mielestäni sääli, että Jokerit teki kalliit sopimukset esimerkiksi Vertalan, Hancockin ja Kukin kanssa. En halua jälkiviisastella, joten totean vain kritisoineeni soppareita jo niiden ollessa huhuasteella.
Kaiken kaikkiaan Jokereiden rosteri on edelleenkin mielestäni varsin tasapaksu eikä herätä suuria tunteita ainakaan marginaalikatsojien eli kertalippulaisten joukossa. Parempaan tulokseen olisi päästy, jos olisi hankittu kaksi-kolme tunnettua kotimaista tai sama määrä ulkomaisia raskaan sarjan taitavia hyökkääjiä tyyliin Santala-Miettinen ja jätetty Kuusistot, Kukit ja Hancockit hankkimatta. Sen sijaan Lind ja Varis ovat ok entisinä jokereina. (Varsinkin Lind tulee olemaan kauden aikana pukukoppipelaajana korvaamaton). Jos näin olisi menetelty, silloin olisi voitu pitää Pesonen, jonka korvaamisessa Kukilla on iso työ.
Tällä tavalla kasattuna joukkue olisi aivan yhtä Jokerit kuin se on nyt, mutta se olisi sen lisäksi vieläkin laadukkaampi ja jopa nykyistä halvempi. On oikeastaan ihmeellistä ettei rosteria näin kasattu kun tavoitteeksi on asetettu Suomen mestaruus vuonna 2005. Luulisi sen onnistuvan helpommin nykyistä vieläkin paremmalla joukkueella. Nyt toimitaan taas niin, että kesken tulevan kauden Jokereihin tulee ilman NHL:n työsulkuakin kolme tai neljä uutta pelaajaa. Jo tässä vaiheessa uskaltaa sanoa, että heistä ainakin yksi on puolustaja.
Reilun kuukauden kuluttua nähdään jo jotain kun harjoitusottelut alkavat. Ja sarjanhan Jokerit aloittaa syyskuussa IFK:ta vastaan taatusti ilman Metroa ja myös ilman Hancockia, joka on nauttii pelikiellosta. Valtonen vielä Pohjois-Amerikkaan, niin kyllä on kavereilla sarja-avauksessa tekemistä.
Jaahas - täytyy lähteä yöuinnille kun ei ole hirveän kylmäkään.