Lähes kaikilla muilla seuroilla on omat ketjunsa tulevalle kaudella avattuna, joten pistetään tällekin kaudella tulille uusi ketju myös Senatorsin osalta. Seura on tällä hetkellä todellisessa kaaoksessa ja tulevaisuudesta on hyvin vaikea arvioida yhtään mitään. Monet pienet ratkaisut vaikuttavat varmasti koko laivan kurssiin, mutta melkoiset aallokot ovat tällä hetkellä edessä. Viimeisen 13 kuukauden aikana Senators onnistui muuttumaan maalin päässä olevasta Stanley Cup finalistista kenties koko sarjan heikoimmaksi organisaatioksi. Tämä antaakin hyvän pohjan tulevaisuuteen, sillä hirveän paljon alemmas tämän hetkisestä tilanteesta ei voi vajota. Senators ei ole ikinä päätyyn asti mennyt, mutta mainittakoot sen verran, että Senators on jäänyt edellisen kerran kahtena kautena putkeen pudotuspelien ulkopuolille kausina 1994-1995 & 1995-1996. Ei muuten hirveän moni muu joukkue pysty sanomaan samaa! (Yritä keksiä jotain positiivista...)
Kauden ensimmäiseen peliin on hiukan yli kaksi kuukautta, mutta tekemistä toimistolla riittää vielä yllin kyllin. Nostan esiin muutaman oman tärpin ja tilanteen, joissa mielestäni tällä hetkellä ollaan.
1) Eugene Melnyk
Melnyk on yksi Kanadan rikkaimmista henkilöistä, mutta on kyllästynyt Senatorsin rahalliseen tukemiseen. Muutamat mielenkiintoiset ratkaisut vuosien varrella ovat saaneet hänestä vihatun henkilön. Omistajan ja kannattajien välinen suhde on edennyt niin heikolle tasolle, että tuota tuskin voi korjata enään. Jo toissa kaudella Senators kärsi kanadalaisena joukkueena yleisöpulasta, kun edes pudotuspeleissä pelejä ei myyty loppuun. Menneellä kaudella trendi oli jälleen laskeva ja kapasiteettia vähennettiin tarkoituksella asettamalla lakanoita yläkatsomon ylimmille riveille koko kauden ajaksi.
Melnykin kommenteista paistaa läpi se, ettei hän tunnu oikeastaan itsekkään tietävän, mitä tahtoo Senatorsilla tällä hetkellä tehdä. Välillä on ollut puhetta uuden hallin rakennuttamisesta kaupungin ydinkeskustaan ja puolisen vuotta sitten hän kohautti vihjailulla Senatorsin muuton suhteen toiseen kaupunkiin. Melnyk ei ole tyytyväinen katsojalukuihin ja nyt pyrkii ratkaisemaan ongelmat päästämällä pois seuran ainoan franchise tason pelaajan, joka sattuu Norris Trophyjen lisäks olemaan joukkueen kapteeni. Kausikorttimyynti on varmasti tällä hetkellä vilkkaimmillaan moneen vuoteen! Seuran myyminen ei kuitenkaan ole Melnykin mielessä. Mutta mitä hän sitten tahtoo?
2) Erik Karlsson
Kapteenin tilannetta on käsitelty todella paljon jo huhupuolella, joten läpikäynti aiheeseen nopeasti. Senators päästi vajaa kuukausi sitten Mike Hoffmanin lähes ilmaiseksi pois, jolloin heräsi toive siitä, että seura pyrkii Karlssonin kanssa jatkamaan. Heinäkuun alku tuli ja huhujen mukaan tarjous oli 8v/10m jota Karlsson tuskin ikipäivänä tulee hyväksymään. Tämä olisi ollut ehkä vielä jotenkin neuvoteltavissa. Viimeinen tikki oli todennäköisesti se, kun seura antoi muille luvan neuvotella Karlssonin kanssa. Melkoisen moni muu seura pystyy Senatorsin tarjouksen ylittämään, joten nyt Karlsson ei ainakaan tuota sopimusta tule ikinä hyväksymään.
Karlssonin kauppaaminen on lähes varma tappio Senatorsille, sillä tulevat varausvuorot ja prospectit ovat täysiä arpoja verrattuna Karlssoniin, joka pelityylinsä takia on varmasti maailman eliittiä vielä jopa vajaa vuosikymmenen ajan. Ainut asia joka Karlssonia Ottawassa pidättänee tällä hetkellä on Bobby Ryan, jolla Senators yrittää väkisin tuhota Karlssonin vaihtoarvon. Moni pitää asiasta, mutta itse en ole missään vaiheessa ymmärtänyt tätä. Ymmärtäisin, jos Ryan olisi täysin hyödytön, mutta valtavasta ylipalkasta huolimatta hän on täysin pätevä 2-3 ketjujen pelaaja.
Melnyk voi yrittää pelastaa omaa mainetta tekemällä yllättäen Karlssonin kanssa jatkosopimuksen, mutta tämä on kyllä äärimmäisen epätodennäköinen. Uskoisin edelleen Karlssonin olevan vahvimmiten menossa joko Tampaan tai Vegasiin. Vegas olisi helppo ratkaisu Ryanin kanssa sekä tietysti sen takia, että pelaavat toisessa konferenssissa. Vastine ei kuitenkaan olisi niin hyvä kuin mitä Tampalla on tarjota prospectien kanssa. Olisi hienoa siirtää Karlsson Tampaan ja ihailla lähitulevaisuus aivan viereltä ainakin neljästi vuodessa, kun Toronto & Tampa painavat menemään ja vievät pudotuspelipaikat nenän edestä vuodesta toiseen.
3) Mark Stone & Matt Duchene
Stonella sopimus loppui menneeseen kauteen ja tuo menee välimieskäsittelyyn yhdessä Cody Cecin kanssa. Ceci on kuitenkin tässä tilanteessa prioriteettilistassa sen verran kaukana, ettei sivuta sitä sen enempää. Stone on ollut jo nelisen kautta parhaimpia Sens hyökkääjiä ja viimeistään viime kaudella nosti tasoaan aivan sarjan huippua kohti. Loukkaantumiset kuitenkin pilasivat maailman parhaimman kiekonriistäjän kauden turhan aikaisin. Uskon, että Stone tulee jatkamaan Senatorsissa pitkään, mutta häntäkin varmasti kiinnostaa Karlssonin tilanne sopimuksen keston kannalta. Pahin tilanne tietysti olisi se, että Stone hyväksyy vain vuoden sopimuksen ja lähdee vuoden päästä ilmaiseksi pois. Toiveissa olisi noin 5-vuotinen sopimus, joka asettuu noin kahdeksan miljoonan vuosicappiin.
Duchenella tilanne on sama kuin Erik Karlssonilla, mutta spekulointia hänestä on ollut todella vähän. Duchene oli vaikean alun jälkeen loistava ja olen vahvasti sitä mieltä, että oikeilla ketjukavereilla hän kykenee olemaan NHL seuran 1. sentteri ja n. 80 pisteen mies. Duchenesta on paistanut ilmi se, että hän tykkää olla kaupungissa ja viihtyy seurassa, mutta hänkään ei varmasti tämän hetkistä suorittamista jää katsomaan. Uskon vahvasti joka tapauksessa, että Stone ja Duchene jatkavat Senatorsissa vielä vuodenkin päästä. Kumpainenkin noin kahdeksan miljoonan lapulla, mutta kuinka pitkään?
4) Prospectit
Seuran sekava tilanne on sentään hyvä nuorille lupauksille, joille ovi saattaa aueta yllättäen. Ensi kaudeksi tämän hetkisellä tilanteella vastuuta on tarjolla, jos nuoret sitä haluavat ja ennen kaikkea pystyvät ottamaan. Thomas Chabot lienee vieläkin seuran kirkkain nuori, joka tulee pelaamaan ensi kauden kokonaan ylhäällä ja Karlssonin lähtiessä vieläpä erittäin suuressa roolissa. Colin Whitelta odotettiin viime kaudella läpimurtoa, mutta vielä sitä ei tapahtunut odotetulla tavalla. Tulevalla kaudella onkin hänen aikansa ottaa roolia. Kolmantena ensi kaudella on Logan Brown, jolle on todennäköisesti viritteillä jopa 2. sentterin paikka, mutta onko isokokoinen jenkki vielä valmis siihen?
Brady Thachukia ei tietenkään voi sivuuttaa spekulaatioista, mutta uskoisin Tkachukin pelaavan vielä ensi kaudella Bostonin yliopistossa. Yksi mielenkiintoinen nimi on Drake Batherson, joka aloittanee kauden Bellevillessä suuresa roolissa. Pelasi ilmiömäisen menneen kauden ja nousi puskista Kanadan maalitykiksi U20 kisoissa. Batherson kanssa Bellevilessä sentterointiä pääsee harjoittelemaan myös Aaron Luchuk, joka valittiin menneellä kaudella OHL:n parhaaksi pelaajaksi. Puolustajista Christian Wolanin on tyrkyllä ylös tai suureen rooliin alhaalla. Pelasi miehekkäästi viimeise pelit ylhäällä ja hänellä on varmasti enemmän annettavaa kuin esimerkiksi Ben Harpurilla, mutta suuri rooli AHL:n puolella saattaisi tehdä hänelle hyvää.
Maalivahtipuolella Filip Gustavsson on mielenkiintoinen nimi. Brassard treidin yhteydessä Senatorsiin siirtyneellä ruotsalaisella on väylä auki ylös, jos kehitys jatkuu samaan tahtiin. Anderson on 37-vuotias ja Condon ei tule olemaan ikinä ykkösmaalivahti NHL:ssä. Saanee tulevalla kaudella mahdollisuuden jo näyttää osaamistaan, mutta pelannee suuressa roolissa alhaalla pääasiassa.
Kauden ensimmäiseen peliin on hiukan yli kaksi kuukautta, mutta tekemistä toimistolla riittää vielä yllin kyllin. Nostan esiin muutaman oman tärpin ja tilanteen, joissa mielestäni tällä hetkellä ollaan.
1) Eugene Melnyk
Melnyk on yksi Kanadan rikkaimmista henkilöistä, mutta on kyllästynyt Senatorsin rahalliseen tukemiseen. Muutamat mielenkiintoiset ratkaisut vuosien varrella ovat saaneet hänestä vihatun henkilön. Omistajan ja kannattajien välinen suhde on edennyt niin heikolle tasolle, että tuota tuskin voi korjata enään. Jo toissa kaudella Senators kärsi kanadalaisena joukkueena yleisöpulasta, kun edes pudotuspeleissä pelejä ei myyty loppuun. Menneellä kaudella trendi oli jälleen laskeva ja kapasiteettia vähennettiin tarkoituksella asettamalla lakanoita yläkatsomon ylimmille riveille koko kauden ajaksi.
Melnykin kommenteista paistaa läpi se, ettei hän tunnu oikeastaan itsekkään tietävän, mitä tahtoo Senatorsilla tällä hetkellä tehdä. Välillä on ollut puhetta uuden hallin rakennuttamisesta kaupungin ydinkeskustaan ja puolisen vuotta sitten hän kohautti vihjailulla Senatorsin muuton suhteen toiseen kaupunkiin. Melnyk ei ole tyytyväinen katsojalukuihin ja nyt pyrkii ratkaisemaan ongelmat päästämällä pois seuran ainoan franchise tason pelaajan, joka sattuu Norris Trophyjen lisäks olemaan joukkueen kapteeni. Kausikorttimyynti on varmasti tällä hetkellä vilkkaimmillaan moneen vuoteen! Seuran myyminen ei kuitenkaan ole Melnykin mielessä. Mutta mitä hän sitten tahtoo?
2) Erik Karlsson
Kapteenin tilannetta on käsitelty todella paljon jo huhupuolella, joten läpikäynti aiheeseen nopeasti. Senators päästi vajaa kuukausi sitten Mike Hoffmanin lähes ilmaiseksi pois, jolloin heräsi toive siitä, että seura pyrkii Karlssonin kanssa jatkamaan. Heinäkuun alku tuli ja huhujen mukaan tarjous oli 8v/10m jota Karlsson tuskin ikipäivänä tulee hyväksymään. Tämä olisi ollut ehkä vielä jotenkin neuvoteltavissa. Viimeinen tikki oli todennäköisesti se, kun seura antoi muille luvan neuvotella Karlssonin kanssa. Melkoisen moni muu seura pystyy Senatorsin tarjouksen ylittämään, joten nyt Karlsson ei ainakaan tuota sopimusta tule ikinä hyväksymään.
Karlssonin kauppaaminen on lähes varma tappio Senatorsille, sillä tulevat varausvuorot ja prospectit ovat täysiä arpoja verrattuna Karlssoniin, joka pelityylinsä takia on varmasti maailman eliittiä vielä jopa vajaa vuosikymmenen ajan. Ainut asia joka Karlssonia Ottawassa pidättänee tällä hetkellä on Bobby Ryan, jolla Senators yrittää väkisin tuhota Karlssonin vaihtoarvon. Moni pitää asiasta, mutta itse en ole missään vaiheessa ymmärtänyt tätä. Ymmärtäisin, jos Ryan olisi täysin hyödytön, mutta valtavasta ylipalkasta huolimatta hän on täysin pätevä 2-3 ketjujen pelaaja.
Melnyk voi yrittää pelastaa omaa mainetta tekemällä yllättäen Karlssonin kanssa jatkosopimuksen, mutta tämä on kyllä äärimmäisen epätodennäköinen. Uskoisin edelleen Karlssonin olevan vahvimmiten menossa joko Tampaan tai Vegasiin. Vegas olisi helppo ratkaisu Ryanin kanssa sekä tietysti sen takia, että pelaavat toisessa konferenssissa. Vastine ei kuitenkaan olisi niin hyvä kuin mitä Tampalla on tarjota prospectien kanssa. Olisi hienoa siirtää Karlsson Tampaan ja ihailla lähitulevaisuus aivan viereltä ainakin neljästi vuodessa, kun Toronto & Tampa painavat menemään ja vievät pudotuspelipaikat nenän edestä vuodesta toiseen.
3) Mark Stone & Matt Duchene
Stonella sopimus loppui menneeseen kauteen ja tuo menee välimieskäsittelyyn yhdessä Cody Cecin kanssa. Ceci on kuitenkin tässä tilanteessa prioriteettilistassa sen verran kaukana, ettei sivuta sitä sen enempää. Stone on ollut jo nelisen kautta parhaimpia Sens hyökkääjiä ja viimeistään viime kaudella nosti tasoaan aivan sarjan huippua kohti. Loukkaantumiset kuitenkin pilasivat maailman parhaimman kiekonriistäjän kauden turhan aikaisin. Uskon, että Stone tulee jatkamaan Senatorsissa pitkään, mutta häntäkin varmasti kiinnostaa Karlssonin tilanne sopimuksen keston kannalta. Pahin tilanne tietysti olisi se, että Stone hyväksyy vain vuoden sopimuksen ja lähdee vuoden päästä ilmaiseksi pois. Toiveissa olisi noin 5-vuotinen sopimus, joka asettuu noin kahdeksan miljoonan vuosicappiin.
Duchenella tilanne on sama kuin Erik Karlssonilla, mutta spekulointia hänestä on ollut todella vähän. Duchene oli vaikean alun jälkeen loistava ja olen vahvasti sitä mieltä, että oikeilla ketjukavereilla hän kykenee olemaan NHL seuran 1. sentteri ja n. 80 pisteen mies. Duchenesta on paistanut ilmi se, että hän tykkää olla kaupungissa ja viihtyy seurassa, mutta hänkään ei varmasti tämän hetkistä suorittamista jää katsomaan. Uskon vahvasti joka tapauksessa, että Stone ja Duchene jatkavat Senatorsissa vielä vuodenkin päästä. Kumpainenkin noin kahdeksan miljoonan lapulla, mutta kuinka pitkään?
4) Prospectit
Seuran sekava tilanne on sentään hyvä nuorille lupauksille, joille ovi saattaa aueta yllättäen. Ensi kaudeksi tämän hetkisellä tilanteella vastuuta on tarjolla, jos nuoret sitä haluavat ja ennen kaikkea pystyvät ottamaan. Thomas Chabot lienee vieläkin seuran kirkkain nuori, joka tulee pelaamaan ensi kauden kokonaan ylhäällä ja Karlssonin lähtiessä vieläpä erittäin suuressa roolissa. Colin Whitelta odotettiin viime kaudella läpimurtoa, mutta vielä sitä ei tapahtunut odotetulla tavalla. Tulevalla kaudella onkin hänen aikansa ottaa roolia. Kolmantena ensi kaudella on Logan Brown, jolle on todennäköisesti viritteillä jopa 2. sentterin paikka, mutta onko isokokoinen jenkki vielä valmis siihen?
Brady Thachukia ei tietenkään voi sivuuttaa spekulaatioista, mutta uskoisin Tkachukin pelaavan vielä ensi kaudella Bostonin yliopistossa. Yksi mielenkiintoinen nimi on Drake Batherson, joka aloittanee kauden Bellevillessä suuresa roolissa. Pelasi ilmiömäisen menneen kauden ja nousi puskista Kanadan maalitykiksi U20 kisoissa. Batherson kanssa Bellevilessä sentterointiä pääsee harjoittelemaan myös Aaron Luchuk, joka valittiin menneellä kaudella OHL:n parhaaksi pelaajaksi. Puolustajista Christian Wolanin on tyrkyllä ylös tai suureen rooliin alhaalla. Pelasi miehekkäästi viimeise pelit ylhäällä ja hänellä on varmasti enemmän annettavaa kuin esimerkiksi Ben Harpurilla, mutta suuri rooli AHL:n puolella saattaisi tehdä hänelle hyvää.
Maalivahtipuolella Filip Gustavsson on mielenkiintoinen nimi. Brassard treidin yhteydessä Senatorsiin siirtyneellä ruotsalaisella on väylä auki ylös, jos kehitys jatkuu samaan tahtiin. Anderson on 37-vuotias ja Condon ei tule olemaan ikinä ykkösmaalivahti NHL:ssä. Saanee tulevalla kaudella mahdollisuuden jo näyttää osaamistaan, mutta pelannee suuressa roolissa alhaalla pääasiassa.