Sellainen sarja takana. Rangers oli kahdessa ensimmäisessä kotipelissään täysin ylivoimainen, mutta muuten sarja oli todella tasainen. Tämä kuvaakin koko otteluparin lopputulosta hyvin. Rangers oli selvästi parempi kahdessa pelissä, jotka voitti. Kaikki muut pelit olivat melko tasaisia ja ne kaikki Senators voitti. Avainpelaajien vähäisestä pudotuspelikokemuksesta ja nuoreasta iästä huolimatta Senators oli se joukkue, jolla pää kesti viimeisillä hetkillä. Sitkeä - valmentajan näköinen joukkue, joka ei anna periksi ikinä. Pelkäsin aluksi, että Rangersin neljä tasaista kenttää ajaa Ottawan loppuun, mutta Sens pystyi hyvin vastaamaan tuohon pitkällä kaavalla jokaisen kentän turvin.
Rangersista pakko nostaa esiin herrat McDonagh, Skjei, Grabner & Zibanejad. McDonagh oli etenkin ottelusarjan alussa todella vahva. Jätti jopa Karlssonin varjoon, mutta viimeiset pelit käänsivät tuonkin asetelman sitten reilusti Erikin puolelle. Joka tapauksessa McDonaghista ei Rangersin peli jäänyt kiinni. Hieno pelaaja molempiin suuntiin. Aliarvostettu? Aivan TOP kamaa koko sarjan eliitissä.
Skjei jäi mieleeni lähinnä siintä, että tuntui olevan harvemmin jäällä, mutta silti erottautui ainakin omaan silmään hyvällä tavalla melko useasti. Olisi ansainnut vastuuta enemmänkin. Rangersin "kaikki pelaa" systeemin uhri? Grabner oli tämän sarjan suurin tuhlailijapoika, mutta omalla tekemisellään hän lähes kaikki maalipaikat saikin. Oli lähes ainut Rangers pelaaja, joka pystyi henkilökohtaisella suorittamiselle ohittamaan Ottawan trappipelaamisen. Vaarallinen. Nopea. Kreider innostui myös parissa viimeisessä pelissä käyttämään nopeutta, mutta heräsi liian myöhään.
Zibanejad otti Brassardista voiton tässä parissa, mutta se ei riittänyt. Hienoa nähdä, että Mika on ottanut ehkä sen pienen askeleen ylöspäin, jota Sens nutussa ei nähty. Teki paljon pisteitä tässä ottelusarjassa ja erottautui myös hyvällä tavalla Rangers pelaajista. Olen silti edelleen tyytyväinen tähän vaihtoon. Brassard ei saanut hirveästi pisteitä, mutta Brassard on juuri niin Ottawamainen pelaaja kuin voi vain olla. Monipuolinen taistelija, joka pelaa tilanteen loppuun asti ja antaa kaikkensa logolle. Tälläinen pelajaa ei Zibanejad ainakaan Sensissa ollut - en tiedä onko asia muuttunut. Brassard on pelaaja, jonka arvon huomaa vasta keväällä. Eikä liene sattumaa, että Brassardin joukkueet tuppaavat menemään aina pitkälle. Elintärkeä tasoitusmaali onnenkantamoisella viidennessä ottelussa jäi Brassardin ainoaksi pisteeksi tässä sarjassa. Ilman tuota sarja olisi todennäköisesti ratkennut eilen Rangersille.
Ottawalta esiin Karlsson, Pageau, MacArthur ja Turris. Karlssonista ei tarvi sen enempää mainita. En sano Senatorsia yhden miehen joukkueeksi, mutta ilman Karlssonia Ottawa olisi ollut kesälomalla jo kuukauden. 2+5=7, +5 ja 2 voittomaalia tässä sarjassa Karlssonille. Pageaun rooli näissä karkeloissa on myös suurempi mitä moni osaa kuvitella. Ensimmäisessä sarjassa Pageau ei tehoilla mässäillyt, mutta oli se sentteri jonka tehtävä oli pimentää Marchand - Bergeron - Pastrnak kolmikko. Hän onnistui siinä. Nyt ei saanut Rangersilta yhtä kovaa kenttää vastaa ja naputteli itse kuuteen peliin 6+0 lisäksi. Aloitukset tässä sarjassa lähes 59% varmuudella kotiin.
Turris hoiti aloitukset myös 56% varmuudella ja johti hyökkäystä esimerkillisesti. Löysi itsestään uusia puolia mm. taklausten kanssa. MacArthurin sensaatiomainen paluu ei jäänyt pelkäksi pyörähdykseksi vaan hän on ottanut paikkansa heti Ottawan kärkihyökkääjien joukosta. Hieno tarina, jonka kirjoittaminen on vielä kesken.
Stone, Hoffman & Anderson olivat myös hyviä, mutta runkosarjasta nähdyn perusteella he pystyvät myös parempaan. Hoffmanin laukaus on aivan sarjan eliittiä. Maalit säästetään sitten tuleviin peleihin! Andersonille tässäkin sarjassa pari todella pahaa virhettä, mutta vei silti voiton virkaveljestään, joka ei ollut "kuka tahansa" tason maalivahti.
Kiitos sarjasta muille palstalaisille ja Rangers faneille. Erityiskiitokset käyttäjälle
@Jymäkkä, jonka viestejä oli jatkuvasti mukava lukea. Sens jatkaa matkaansa! Toivon Pengsin ongelmista huolimatta vastaan Capitalsia.