Olin yksi niistä, jotka suhtautuivat erittäin skeptisesti Kerhon menestysmahdollisuuksiin siinä vaiheessa, kun vemppalistalla oli tungosta ja peli oli aivan jäässä. Tuolloin näytti kyllä huonolta. Nyt onkin sitten tilanne täysin päinvastainen. Rosterihan on edelleen mitä on, mutta valmennus on ehdottomasti parasta jäljellä olevista joukkueista.
Kuka sitten olisi toivevastustaja semeihin? Tällä hetkellä todennäköisimmältä näyttäisi Ässät, mutta eiköhän IFK kuitenkin onnistu vielä vääntämään yhden voiton. Mahdollistahan olisi vielä myös Bluesin kohtaaminen, jota itse pidän noista kolmesta epämiellyttävimpänä vastuksena. Pirnes taas hirmuvireessä kuten kolme vuotta sitten. Uskoisin, että Ässät pistää Tapparan lauantaina laulukuoroon ja Porissa kansa on aivan ekstaasissa. Mikäli Ässät osuisi Kerholle välieräpariksi, niin mikäs sen mukavampaa. En nimittäin jaksa uskoa, että porilainen hulluus kannattelisi joukkuetta enää välierissä. Ensimmäistä kertaa moneen vuoteen mitalipeleissä juuri yhden mestarisuosikin pudottaneena Ässien maha olisi jo liian täynnä. Aivan kuten Lukolle kävi viime vuonna IFK-sarjan jälkeen, 3-0 turpaan Kärpiltä.
Kaikella kunnioituksella Saipaa kohtaan, IFK:n tämän hetkisestä tasosta kertoo kaiken se, että joukkue on ollut joka pelissä altavastaajana. IFK:ssa on kuitenkin materiaaliltaan Saipaa vahvempi, ja joukkueesta huokui ennen pleijareita todellinen playoff-tiimin leima. Niin vain on Salmelaisen poikakin hyytynyt kovissa peleissä kuten Kerhon pikakiitäjät ja takatukat aikanaan. Ja Lundell alkaa näyttämään jälleen todellisen tasonsa. Tulee ihan joni mieleen.
Bluesin haluaisin viimeiseksi noista kolmesta vastaan semifinaaleissa. Joukkue on paljon laadukkaampi kuin mitä runkosarjasijoitus antaa ymmärtää. Ratkaisijoita löytyy, etunenässä se helvetin Pirnes. Hyvä maalivahti ja osaava, joskin yliarvostettu valmentaja. Kova draivi päällä eikä ole syytä olettaa, että menestysnälkä loppuisi puolivälieriin.
Tuli välierissä vastaan kuka tahansa, niin tällä hetkellä näyttäisi siltä, että Kerho lähtee kuitenkin ennakkosuosikkina taistelemaan finaalipaikasta. Jos IFK olisi laittanut tänään sarjan poikki ja varmistunut Kerhon vastustajaksi, niin IFK olisi ollut kohtalaisen selkeä suosikki. Jokelan ja Spruktsin peli vaan urilleen, niin Kerhoa ei pysäytä mikään. Ainakaan ennen Kärppiä.