Aikamoinen pyllistys Jaloselta Euroopassa pelaaville maalivahdeille, että vain neljä ottelua (ja nekin heikoin tilastoin) koko kaudella pelannut Bäckström kiilaa jonon ohi kisamiehistöön.
Saunakaverinsa kullakin. Bäcks oli KJ:n luottomies Kärppien kultakaudella 2004-2005 ja valittiin playoffien parhaaksi pelaajaksi tilastoilla 95,0 ja 1,25. Tuoreet näytöt nyt toki vähän vaatimattomammat. Yllätyin Bäckströmin valinnasta suuresti, mutta eipä tuo itseäni vaivaa, jos ei nuorempia (ja parempia?) veskareita ollut Pohjois-Amerikasta saatavilla. Symppistyyppihän Niklas on, ja antanut Suomen maajoukkueelle vuosien varrella paljon. Eipä tuo nyt mielestäni kauhea perseennäyttö ole, sillä toistaiseksi Bäcksin tieltä on eurooppalaisista putoamassa lähinnä Kilpeläinen, jonka kisapaikan ansaitseminen nyt muutenkin olisi ollut vähän siinä ja siinä. Hyvin konkari tuota tasaista (nyky-)kolmikkoa täydentää, eikä tuossa nyt mitään vahinkoa käy, jos nyt vielä sattuisi joku anttiraanta tai vastaava mukaan tulemaan. Kilpaurheiluahan tämä.
Suomen hyökkäyskalustosta uhkaa muodostua kieltämättä erittäin mielenkiintoinen. Tällä viikolla rapakon takaa ryhmään liittyvät nuorina Amerikkaan muuttaneet Markus Granlund ja Mikko Rantanen, superjunnut Aho ja Laine vaikuttavat nyt jo suht valmiilta MM-kisoihin (Aho etenkin) ja lähimpänä putoamista NHL:n pleijareista ovat hyökkääjistä Teuvo Teräväinen ja Teemu Pulkkinen, jotka olisivat myös käytännössä maajoukkueen keltanokkia (Teräväisellä 3 EHT-peliä ja Pulkkisella 1).
Puolustus sitten onkin tätä tuttua (ja sinänsä ihan hyvää) peruskauraa Euroopassa pelaavista pakeista. Joukkueessa lienevät 8 MM-kisat pelannut Kukkonen sekä viidet kisat pelanneet Jaakola, Salmela ja Hietanen. Mutta mahtunee joukkoon silti ainakin jokunen tuore kasvo a la Jesse Virtanen tai Rony Ahonen, jollei Amerikan apuja ole tulossa. Sinänsä aina mielenkiintoista, kuinka usein tuntuu siltä, että menestys SM-liigassa tai SHL:ssä vaikeuttaa kisajoukkueeseen mahtumista. Voi olla, että joku Aleksi Elorinne tai Joonas Järvinen (tai hyökkääjistä Artturi Lehkonen) pääsisi kisoihin leirityksen kautta, mutta nyt, kun heidät pitäisi ottaa suoraan kisoihin, saattaa paikka mennä ennemmin vaikkapa hyviä leirinäyttöjä antaneelle Virtaselle. Joka vuosi toki sama kuvio toistuu, ja jarruketjujen pörrääjät ja jämäparien pakit pääsevät mukaan helpommin pitkään mukana olleina kuin suoraan menestyvistä joukkueista.
Kukaan ei tainnut muuten missään ketjussa mainita, että Joonas Nättinen putosi leirivahvuudesta sairastumisen takia. No, hyvin epätodennäköistä kisaryhmään mahtuminen olisikin ollut. Nyt leirillä mukana olevien tilanteen näkisin näin:
Koskinen, Metsola (Molemmat hyvin vahvoilla kisoihin, ja ainakin toisen luulisi olevan mukana varmasti. Jos Amerikasta tulee toinenkin apu, voi toinen vielä pudota)
Kilpeläinen (sparraaja)
Kukkonen, Jaakola, Salmela, Hietanen (Lähes varmasti mukana kisajoukkueessa)
Kivistö, Ohtamaa, Virtanen, Ahonen (Taistelevat viimeisistä paikoista. Luultavasti 1-3 heistä mukana joukkueessa, riippuen siitä, miten paljon Amerikasta saadaan apuja.)
Melart, Lehtonen (Sparraajia, joiden paikka kisaryhmässä olisi isonpuoleinen yllätys)
Granlund, Komarov (Varmoja MM-kisamiehiä)
Hartikainen, Aho (Lähes varmasti mukana)
T.Sallinen, Koskiranta (Näistä ainakin toinen mukaan, ja vahvistuksista riippuen molemmat)
Filppula, Jormakka, J.Sallinen, Pyörälä (Kisaavat ehkä 2-3 paikasta joukkueessa)
Saarela (Olisi taas yksi mielenkiintoinen junnu lisää ryhmässä, mutta voi olla, että kisat tulevat liian aikaisin)
Erkinjuntti, Malinen, Wärn (lähtökohtaisesti sparraajia)
Eipä Jalosen valinnoista ja pudottamisista vielä ole oikein mitään parranpärinää syntynyt. Paljon on aina rajatapauksia ja hyvän kauden pelanneita, jotka syystä tai toisesta jätetään huomiotta, mutta mitään isoja staroja ei kuitenkaan ole vielä hyljeksitty. Mutta eiköhän kisojen lähestyessä aina jokin perinteinen valintasoppa saada aikaiseksi. Kansa luultavasti kiehuisi aika lailla, jos nyt esim. Sebastian Aho pudotettaisiin viimeisenä joukkueesta.
Euroopassa pelaavista uusia maalivahteja tuskin enää ryhmään tulee ja puolustajistakin Joonas Järvinen on mielestäni ainoa mahdollinen (ellei Lepistö suostu sittenkin vielä mukaan). Hyökkääjistä sen sijaan on jopa ylitarjontaa, joten kilpailusta tulee vielä ankara. Tyrkyllä mielestäni ainakin Osala, Lehkonen, Pesonen, Laine, Lajunen ja Kuusela. Pohjois-Amerikan tilanne on tuttuun tapaan aina niin auki, että sitä en jaksa tähän lähtöön spekuloida.