Minä en näe ongelmaa yksittäisissä pelaajissa tai edes rakennetuissa ketjuissa. Ketjut Petrell-Guolla-Kuhta ja Pikkarainen-Murray-Laakkonen ovat ihan perinteiseen tapaan muodostettuja, niissä on duunari, taitopelaaja ja sniper. Guollan ketjussa rakastetaan ehkä vähän liikaa kiekkoa, että se toimisi ihan 100 %:n teholla, mutta kyllä senkin ketjun pitäisi toimia nykyisen sm-liigan tasolla paljon paremmin kuin viime aikoina on nähty. Kolmosketju ei kykene hyökkäyspään tehoihin, mutta painaa peliä ihan mallikkaasti vastustajan päätyyn, päästessään vauhtiin. On siellä pari turhaa ja alisuorittavaa pelaajaa, mutta heidät kaikki tietävät, joten en ala tässä ketään nimeämään syntipukiksi, koska HIFK:n ongelma ei ole yksittäiset pelaajat vaan se, että joukkue ei osaa pelata joukkueena.
Yksi suuri ongelma on koko viisikon peli tasakentällisin. Jos vastustaja karvaa syvälle HIFK:n päätyyn, niin kiekko menetetään luvattoman usein tai sorrutaan suoriin harhasyöttöihin. Jos taas vastustaja vetäytyy oman siniviivan ja punaviivan tasolle odottamaan meidän pelinavausta, karvaten yhdellä hyökkääjällä, lähtee HIFK:n hyökkäys hitaasti kuin vanha itäauto aamuisella talvipakkasella kohti vastustajan päätyä. Omat laidat seisovat jalat suorina vastustajan siniviivan tuntumassa, joten oma hyökkäys töksähtää siihen. Kun kiekkoa kuskaava pelaaja kenties onnistuu lyömään lätkän vastustajan päätyyn, niin meidän perään ryntäävät laidat pelataan helposti ulos tilanteesta, kun vastustajan puolustaja antaa lyhyen syötön toiselle puolustajalle ja tämä jatkaa vastahyökkäykseen toisella syötöllä vastustajan sentterille. Siinä ollaan sitten heti 3-2 tai 4-3 alimiehityksessä matkalla kohti omaa maalia. Näin toimii HIFK:n viisikkopeli huonoimmillaan, mutta yleensä ainakin osan peliä joka ottelussa.
Ylivoimapeli toimii Cory Murphyn ollessa terveenä ihan kohtuullisesti ja on nyt parantunut niin, että HIFK on tehnyt alkukauden aikana yv-maalin n. kerran 8 minuutissa yv-peliä. Alivoimapeli on edelleen kehnoa ja vastustaja tekee meitä vastaan maalin n. 7 minuutin välein, kun pelaamme vajaamiehityksellä, Iso ongelma on se, että HIFK ottaa usein 2 jäähyä samaan aikaan tai pienen ajan välein. Annamme ihan liikaa vastustajan pelata meitä vastaan 5-3 tilanteita. Kokonaisuutena erikoistilannepelaaminen on hieman parantunut viime aikoina, mutta on korkeintaan välttävää tasoa edelleen.
Lundell on pelannut viime aikoina hyvin maalissa, vaikka SaiPa-pelissä tuli pieni notkahdus hänellekin. Sieltä ei kuitenkaan löydy syytä HIFK:n ailahteleviin otteisiin. Tietysti olisi kivaa, jos meillä olisi NHL-tasoinen mv, joku Jani Hurme, mutta saahan sitä aina muutenkin uneksia, että kaikki sm-liigan parhaat pelaajat olisivat omassa joukkueessa. Ei koko sm-liigassa ole kuin yksi oikea huippumaalivahti eli Jani Hurme.
Kyllä minä näen suurimman ongelman edelleen penkin takana. Meille on kasattu oikeaoppinen joukkue, jossa pelaajamateriaalin ongelma on kapeus kolmos- ja nelosketjujen osalta. Hyvälle joukkueelle ei vaan ole opetettu pelisysteemiä, joka toimii kauden 06-07 sm-liigassa voitokkaasti. HIFK saattaa pelata yksittäisen hyvän pelin, kuten Kärppiä vastaan n. viikko sitten, mutta äkkiä vaivutaan ihan käsittämättömän surkealle tasolle joko osaksi yhtä peliä tai koko pelin ajaksi. Pelaajilla ei näytä olevan myös selkeää käsitystä mitä heiltä odotetaan kaukalossa, joka johtaa siihen, että esim. peruspakit yrittävät kaikenlaisia temppuja kiekon kanssa ja oman maalin edustalla ei ole yhtään omaa pelaajaa vastustajan syötellessä kiekkoa siellä edestakaisin ja kohta oma pää soi.
HIFK pelaa jonkinlaista epäjääkiekkoa suuren osan ajasta ja en usko Francis/Coolen parin kykenevän enää tekemään asialle mitään. Näen edellen potkut nykyisille valmentajille ainoana järkevänä tekona, vaikka tämä ratkaisu vihlaisisi pahasti lompakkoa. Annan tosin joulutaukoon aikaa valmentajillemme näyttää, että peli on kasassa ja joukkue hanskassa kaikkien neljän pelin ajan. Tämä ei tarkoita 12 pistettä näistä peleistä, mutta osoitusta siitä, että homma kääntyy nyt oikeaan suuntaan.