Asiain tässä valossa päädynkin kyselemään, onko porukalla näkemyksiä tahi kokemuksia ko. maasta? Myös se kiinnostaa, onko Air Malta kurantti lentoyhtiö, vai kannattaako reissuvalmisteluihin sisällyttää myös jälkisäädöksen työstäminen?
Ainakin internetin syövereistä kaivettu hajatieto on ollut hyvinkin positiivista ja lupauksiaherättävää, koskien siis itse Maltaa. Hintataso on tosin aikalailla härmän tasoa, mutta nähtävää on kohtuullisesti ja mikä parasta aika pienellä alueella, eli viikossa ehtii varmasti ilman isoa kiirettä saada kattavan katsauksen Maltasta.
Muutaman kuukauden juuri näihin aikoihin Maltalla asuneena (2006) voin pari vinkkiä heitää.
Ensinnäkin Air Maltasta ei ole mitään pahaa sanottavaa. En tiedä lentääkö kyseinen lafka muualle kuin Italiaan mutta Rooma-Malta-Rooma -akselilla kaikki pelasi juuri niin kuin pitääkin. Kone oli siisti, aikataulut pitivät ja palvelu pelasi mainiosti.
Hintataso saarella oli korkea, lukuunottamatta italialaisia viinejä joita sai varsin halvalla. Tippikulttuuri on voimissaan vaikka palvelu on usein suorastaan tympeää. Poikkeuksia toki löytyy.
Saari on pieni ja jos Gozolla haluat käydä niin se on sitten vieläkin pienempi. Viikko riittää mainiosti merkittävien kohteiden kiertämiseen.
Ilmasto lokakuun lopulla on jo jotakuinkin talvinen eli huonolla tuurilla vettä saattaa tulla rankemmalla kädellä ja tuuli on kova sekä kylmä. Itse häivyin saarilta marraskuun alkuviikoilla ja ehdin palella muistaakseni muutaman viikon. Hyvällä säkällä aurinko paistaa ja talvisateet ovat vielä matkalla mutta pitkähihaista kannattaa varata mukaan.
Maltan "uimarannat" ovat pääosin kalkkikivisiä, ei siis soraa tai mukulakiveä vaan kalkkikivien kallio joka yhtyy usein äkkijyrkästi meren kanssa. Pari hiekkarantaakin löytyy - St. Juliansissa (kovin pienikokoinen), Melliehassa sekä pohjoiskärjessä Gozon lautan lähellä Paradise Bay, jota suosittelen.
Kohteista Valletta on pakollinen St. Elmon linnoituksineen ja sotamuseoineen. Upper & Lower Barrakka Garden kannattaa tsekata myös, näköalat ovat mainiot. Valletan lähistöllä suositut Slieman, Pacevillen ja St. Juliansin kaupunginosat ovat pääosin uudempia lähiöitä, joihin yöelämä keskittyy. Bugibba ja Mellieha ovat turistirysiä, joissa ei ole mitään merkittävää paitsi edullista asumista.
Keski-Maltasta löytyy historiallisesti mielenkiintoisimmat paikat kuten katakombit ja muinainen pääkaupunki Mdina. Päivä kannattaa varata, vähintäänkin.
Etelä-Maltasta ei ole kokemuksia mutta Marsascala-Marsaxlokk-Birzebugga on nopeasti hoidettavissa vuokra-autolla tai bussikyydillä jos sille päälle sattuu.
Saaren länsireunalla kannattaa tsekata Sininen Luola (Blue Grotto) ja Hagar Qimin kuparikauden aikainen rauniotemppeli.
Muilla saarilla eli Gozolla ja Cominolla tärkeimmät nähtävyydet ovat Gozon Citadel-linnoituskaupunki ja Cominon Blue Lagoon, joka on mitä mainioin snorklauspaikka.
Maltan ravintolaskene ei ole Euroopan kärkipäätä mutta erittäin hyvää perinteistä maltalaissapuskaa jänöjusseineen saa Sliemassa Ta' Kolina -nimisestä ravintolasta. Ylipäätään parhaat ravintolat löytyvät Valletta-Sliema-St.Julians -akselilta.
Pääseekö tällä jo alkuun?