Berruton aikana kyllä kaadettiin kovia maita, mutta entäs Castellanin aikakaudella? Aika hiljaista taitaa olla. Siis ihan mutulla heittelen, joten korjaa jos olen väärässä. Suomen lentopallomaajoukkueen käyrä näyttäisi olevan laskussa.
En nyt viitsi tarkemmin tarkastaa historiaa, mutta ulkomuistista sen verran, että maajoukkueen käyrä kääntyi hetkellisesti laskuun Berruton kanssa viimeisissä EM-kisoissa kun ei päästy edes puolivälieriin saakka. Castellanin johdolla onnistuttiinkin jo paremmin viime EM-kisoissa, kunnes hävittiin juuri Berruton valmentamalle Italialle puolivälierissä.
Suuria maita Suomi kaatoi hienosti Berruton aikana, kun voitot saatiin esimerkiksi niin Brasiliasta, Yhdysvalloista kuin Venäjästäkin. Castellanin kanssa ei näitä maita ole voitettu, mutta ei olla tosin päästy aivan niin monesti vielä yrittämäänkään kuin Berruton kanssa. Tänä kesänä maailmanliigassa kaadettiin kuitenkin kertaalleen lohkonvoittoon ohi Brasilian kiilannut Puola, mitä pidän erittäin isona voittona. Myös vuosi sitten saatiin hienoja voittoja, kun maailmanliigassa kaadettiin vähintään kertaalleen kaikki alkulohkon vastustajat, eli Serbia, Portugali ja Argentiina.
Berruton ajalta päällimäisenä jäivät mielen suomalaisen lentopallon nostaminen aivan maailman terävimmän kärjen tuntumaan, paikan vakiinnuttaminen maailmanliigassa ja muutamat yksittäiset voitot suurmaista. Homma alkoi kuitenkin kääntyä loppuajasta laskuun ja ainakin itselleni jäi sellainen tunne, että Berrutolta loppui eväät hieman kesken eikä hän kyennyt uudistamaan joukkuetta eikä keksinyt peliin mitään uutta, jolla oltaisiin saatu kehitystä aikaiseksi. Castellanin johdolla maajoukkueen puolustu -ja torjuntapelaaminen on parantunut, paikka maailmanliigassa on edelleen saatu taattua, uusia pelaajia on ajettu enemmän sisään maajoukkueeseen (tuotu leveyttä) ja viime EM-kisoissa menestyskäyrä saatiin jälleen käännetyä oikeaan suuntaan.
Berrutolle täytyy antaa iso kiitos siitä, mitä hän on suomalaisen lentopallon eteen tehnyt. Nyt mennään kuitenkin Castellanin johdolla eteenpäin ja mielestäni suunta on aivan oikea, vaikka mitään sykähdyttävää menestystä ei ole vielä tullut.