Puolustajien vertailu
On totta että vertailut tässä vaiheessa kesää ovat suhteellisen turhia syksyä ajatellen, ensi keväästä puhumattakaan. Mielenkiintoista toki.
HPK:n ja Bluesin puolustuksia ollaan vertailtu. Näen asian niin että Kerhossa on kaksi taitavaa suorittajaa (Laamanen ja Mäenpää), kolme potentiaalista kiekollista (Tuulola, Tikkanen sekä Syväsalmi), joista kaikki ovat kuitenkin jossain määrin kysymysmerkkejä. Parhaimmassa tapauksessa Kerholla on kuusi kelpopakkia kun Palomäki täydentää puolustavana miehenä, mutta siinä olivatkin ennakkoon ne miehet johon lähtökohtaisesti luotetaan. Mäkelä, Leinonen ja Korhonen tuovat kilpailua pelipaikoista ja varmasti saavatkin jossain määrin peliaikaa puolustavissa rooleissa, mutta eivät minun kirjoissani ole selkeitä liigatason pelimiehiä. Mäkelä mahdollisesti kokemuksensa turvin mutta siinä tapauksessa pitää viime kaudesta parantaa roimasti.
Kun Kerholla on pakkikalusto mennyt melkein täysin uusiksi (toki selkeästi parempaan suuntaan) Bluesilla sen sijaan on pysynyt jengi aika kivasti kasassa. Pelkästään se asiaa puhuu Bluesin puolesta, erityisesti kun puolustus toimi niinkin hyvin viime kaudella. Koko joukkueen puolustamista toki, mutta pakitkin hoitivat hommansa tyylikkäästi läpi kauden. Yksi ero Kerhon pakistoon verrattuna on se että Bluesilta ei löydy Laamasta (joka on liigan parhaita puolustajia). Sen sijaan olemattoman kärkiosaamisen takaa löytyy jopa neljä tasokasta ja suhteellisen taitavaa, luotettavaa kiekollista miestä (Kokko, Clarke, Heiskanen ja Kuoppala) sekä kaksi muuta potentiaalista (Lajunen ja Kurki) jotka tuovat leveyttä pakkikaluston kiekolliseen osaamiseen. Sen lisäksi Bluesilla on rouhijaosastolla kolme selkeästi vahvempaa pakkia Kerhoon verrattuna (Alanko, Huczkowski ja Rönnberg), ja Gustafsson vielä tuomassa pientä (nojoo, liki olematonta) kilpailua.
HPK:lla siis parempi ykköspakki, mutta tämän takana Bluesin kalusto vaikuttaa laadukkaammalta ja erityisesti varmemmalta. HPK:ssa on liika kysymysmerkkejä jotta voitaisiin asettaa puolustus liigan kärkipäähän. Jos kaikki natsaa niin mikä ettei, mutta näillä näkymin ei aivan yllä sinne asti.
Nähdäkseni Jokereilla on paperilla selkeästi, joskaan ei ylivoimaisesti paras kärkinelikko: Koivisto, Kauppinen, Jokela, Kuparinen. Roolituskin on kunnossa niin että näistä saa helposti kasaan kaksi paria. Sitten kuitenkin taso laskee roimasti kun kolmospari on tällä hetkellä muotoa Hulkkonen-Kalteva, sen takana hääri Helge yksinäisenä kouluttajana. Hyvösestä en ole varma mutta tuskin kasvamassa vielä täksi kaudeksi varteenotettavaa tekijää, Kulmalasta puhumattakaan.
Sama tarina siis Bluesin verrattuna. Jokereilla odotusarvoltaan (selkeästi) terävämpi kärki mutta Bluesilla taas selkeästi enemmän leveyttä kun puhutaan hyvistä liigatason puolustajista. Siinä mielessä näen että Bluesin puolustus on tällä hetkellä liigan luotettavimpia, joskaan ei välttämättä paras. Miten se vaikuttaa itse pelaamiseen ja miten asetelmat ovat muuttuneet kauden alkuun mennessä on sitten aivan eri asia. ;)