En ole varma miten muut näkevät, mutta jonkinlaisen palkeen vuotamisen olen viime viikkoina Jukurien tekemisestä aistinut. Alkukausi on menty joka peli aivan äärirajoilla ja nyt on jakso kun innostuminen on vaikeaa. 105% suorittamisesta on vajottu sataan prosenttiin tai jopa yhden prosenttiyksikön alle, ja se ei tuolla joukkueilla voittoihin riitä. RD:n vahvuudet valmentajana ovat henkisellä puolella - nimenomaan motivoinnissa ja innostamisessa - joten toivoa sopisi, että kipinä yli-inhimilliseen taisteluun löytyy jo tänään. Rotaatiosta sitä kipinää ei ainakaan tule.
Toisaalta myös joukkueen viisikkopeli on lähentynyt "normaalia liigajoukkuetta". Tietyissä asioissa on oiottu ja lähdetty välillä pelaamaan kuin tässä oltaisiin top-6 porukka konsanaan. Corsi Close % on vajonnut 48 prosenttiin, ollen Liigan 4. huonoin. Takana ovat viisikkopeliltään karmeat SaiPa, HIFK ja Lukko. Pelin painopisteen on voinut havaita omin silminkin; alkukaudella Jukurit hallitsi otteluiden pelillistä virtausta monilla mittareilla mitattuna (laukaukset, maalipaikat ja jopa hyökkäysaika), mutta nyt ei enää niidenkään taakse voi piiloutua. Puolustuspään aloituksia on kertynyt toiseksi eniten Liigassa ja hyökkäys- sekä puolustuspään aloitusten suhde on yhtä lailla toiseksi huonoin.
Mitä tulee tähän iltaan, niin ensinnäkään en aamulla edes muistanut, että mikkeliläisjoukkue pelaa tänään, mutta tämä on sivuseikka. Pääkohta on se, että jos voitosta halutaan taistella, on sekä henkisen että teknis-taktisen puolen olla aivan tapissaan. Onko? Henkisen väsyneisyyden kääntäminen ei aivan lastenleikkiä. Väkinäiseen pakottamiseen pystyy kaikki, mutta silloin laadukkaan viisikkopelin edellytykset harvoin täyttyvät. Vastaavasti hyvällä latauksellakaan ei nykykiekossa juuri ole virkaa, jos pelisuunnitelma ei toimi.
Tänään on lupa vaatia yhtäältä oikeanlaista henkistä latausta ja toisaalta taiteen sääntöjen mukaista Meidän peliä, jopa äärimmilleen vietynä. Jukurit on viime otteluissa antanut typerästi painetta ja lähtenyt vastustajan huonoon viisikkopeliin mukaan. Tänään pitää yrittää pysäyttää Tapparan hyökkäyspeli toistuvasti keskialueelle, prässiä ei toivottavasti juurikaan viljellä kun tietää jo etukäteen, ettei sitä ehditä laadukkaasti tehdä. Tappara tykkää yhtä lailla pelata trapia, joten ei pidä alkaa hötkyilemään ja puskemaan. Hyvä tavoite on 50% kiekkokontrolli, siihen jos pystytään, on voitto mahdollinen.
Jos lataus on koko 60 min tapissa ja taktisesti pelataan taiteen sääntöjen mukaan, ollaan hävitty (hyvällä tuurilla voitettu) oikein. Jos taas väsymys on edelleen päällä tai jos Tapparan viisikkopeliin ei pystytä edes säällisesti vastaamaan, täytyy pikkuhiljaa alkaa huolestumaan laivan suunnasta.