Tänään mennään sitten askissa täysillä matsin alusta loppuun saakka kun Kiekko-Pojat aloittavat Mestiksen playoffs pelit Kiekko-Vantaata vastaan. Karjalaisessa oli jo hyvä ja kattava ennakkojuttu, mutta omat fiilikset sen päälle.
Runkosarjan kakkossija toi joukkueelle mukavasti lepo-, treeni- ja saikkutaukoa, joten siltä osin joukkueen pitäisi olla iskussa ja pelikunnossa illan kokoonpanon perusteella.
Kiekko-Vantaa vastustajana on vaarallinen. Sen rosteri on laajahko ja taattua pelillistä laatua löytyy niin hyökkäyksestä, puolustuksesta kuin etenkin maalivahdeilta.
Esimerkiksi Mestiksen 20 eniten pisteitä tehneen hyökkääjän joukkoon mahtuu neljä pelaajaa Kiekko-Vantaalta (Seppälä, Valtonen, Kiljunen, joka muodostaa 1. kentän hyökkäyksen ja Perttilä kakkoskentän laidasta) kun Kiekko-Pojilla on vain yksi (Salonen) 20. joukossa ja muista hyökkääjistä sijoilla 24. Lipiäinen, 25. Korhonen ja 29. Tammela.
Puolustuksessa Kiekko-Vantaalla on 20 eniten pisteitä tehneen puolustajan joukossa kaksi, Peltola ja Viitasalo sekä sijoilla 24. Silfver ja 29. Luoto. Kiekko-Pojilla vastaavasti 20 joukossa on kolme puolustajaa eli Lehikoinen, Kupiainen, Räsänen ja sijalla 28. Koponen.
Yli- ja alivoiman tehokkuudessa Kiekko-Pojat on ollut jonkin verran Kiekko-Vantaata parempi runkosarjassa, mutta ei merkittävästi. Pisteitä/ottelu Jokipojat on kerännyt sarjassa 1,903 kun taas Kiekko-Vantaa 1,448.
Se on huomionarvoista, että Kiekko-Vantaan 1. kentän lisäksi muutkin ketjut löysivät nopeasti playoffs vaihteen Peliittoja vastaan, joten kannattaa painaa mieleen sellaiset pistenikkarit kuin Halme, Wacklin, Lahnaviik tai Nikander. Eipä ihme, että Peliitat tippuivat varsin helposti Kiekko-Vantaan kyydistä playoffsien 1. kierroksella.
Lisäksi maalivahtipelin on oltava jämäkkää, että kotiottelu kääntyy voitolliseksi. Kiekko-Vantaan Jokerit -vahti Jukuri ei ole toistaiseksi toipunut pelikuntoon, joten siinä joukkueella olisi ollut varmasti iso etu (torjunta-% pudotuspeleissä 94,44 ennen loukkaantumista), mutta ei kakkosvahti Ignatjew ole suinkaan paljoa sen huonompi. Nikkinen kantaa nyt suuren vastuun, kun Randelin on loukkaantuneena.
Kiekko-Vantaalla on sopivasti jo pari playoffs peliä alla ja pelituntuma varmasti kohdillaan, joten Kiekko-Pojat saavat puristaa puolustuksesta ja hyökkääjistä kaiken irti, että voitto jää kotiin. Ei tule olemaan helppo matsi, veikkaisin korkeintaan 1–2 maalin eroa voitossa kummalle tahansa tai jopa jatkoaikaa.
Tsemppiä Jokipojille ja rennosti kaikki irti joukkueesta karjalaisella iloittelupelillä. Voitolla on paljon helpompi lähteä seuraavaan peliin Vantaalle.
PS. Oliver Kapasen pikalaina on sitten ohi. Se oli varmaan mielekästä Kiekko-Poikien julkisuuden ja Kapasen itsensä kannalta, mutta lyhyet lainat eivät ylipäätään ole jatkossa järkeviä joukkueen jatkuvuuden kannalta muuten kuin saikkujen paikkaajina.
Toivottavasti jatkossa luovutaan tämäntyyppisistä hetkellisistä julkisuushumauksista ja pelaajasopimukset kestävät mieluummin kauden alusta sen loppuun saakka. Kiekko-Pojat ei ole mikään Kiekko-Kopla (Karjalan Kopla).
P.P.S. Se on hauska anekdootti, että Benjamin Laurinkari on ensi kaudella Kiekko-Vantaan U18 SM-sarjajoukkueen päävalmentaja, mutta nyt valmentaa tulevaa seuraansa vastaan.