Nyt on sitten kliseisesti sanottuna joulukinkut sulateltu tai niin sitä ainakin luulisi. Ei se kyllä luvalla sanoen oikein siltä näyttänyt, ainakaan Jokereiden osalta. Flunssan kourissa jouduin katsomaan illan ottelun Urhon kautta. Ehkä osittain sen ja pelitapahtumien vähyyden takia ottelun seuraaminen jäi välillä vähän toissijaiseksi.
Blues on kova pala varmasti kaikille, mutta erityisesti Jokereille. Kovaa työtä tekevä joukkue, joka tuntuu olevan koko ajan iholla. Pelaa kurinalaisesti puolustuksen kautta, varsinkin vieraskentällä. Jokerit oli... mielestäni kohtuullisen heikko, jollain tavalla saamaton. Osansa oli varmasti hyvin pelanneella vierasjoukkueella, mutta ei aina voida mennä sen taakse. Hartiavoiminhan siellä painettiin kulmissa hommia, mutta kun kentälliset ei toimi ja kuviot ovat hakusessa, niin suurin osa energiasta suuntautuu ihan turhiin asioihin. Välillä näytti ainakin omiin silmiini, ettei luistinkaan liikkunut ihan parhaalla mahdollisella tavalla.
Pelillisesti Blues oli parempi, hallitsi kenttätapahtumia ja jotenkin tuntui, että peli oli koko ajan heidän hallussaan. Noh aivan ottelun lopussa Lahden ketju sitten painoi pelin väkisin hyökkäyspäätyyn, josta monen sattuman kautta, viime hetkien tasoituksiin erikoistunut sylkykuppi, Forrest laukoi tasoituksen 6 sekuntia ennen loppua. Mielestäni Jokerit saa olla erittäin tyytyväinen edes tuohon yhteen pisteeseen.
-----------------------------------------------------------------
Kun mietitään Jokereiden loppukautta, niin kyllähän se heikolta näyttää. Pelaajamateriaalissa ei ole paperilla katsottuna mitään katastrofaalista, todellisuudessa moni asia mikä vain voi mennä perseelleen, on sitä myös tehnyt. Tämän illan pelissä kentälliset näyttivät tältä:
Pihlman - Nokelainen - Mäki
Lahti - Kerälä - Eaves
Saarinen - Helenius - Ben-Amor
Pitkänen - Hämäläinen - Juutilainen
Väänänen - Eronen
Forrest - Dehner
Mälkiä - Kauppinen
Lasak
Järvinen
Ykkösessä on kolme vahvaa ja yksipuolista jyrää, joista ovat mielestäni todistaneet osaavansa pistää limpun reppuun. Kuka ketjussa hoitaa pelintekemisen? Mielestäni aika huonosti roolitettu ketju, joka voisi toki oikeissa olosuhteissa periaattessa toimiakin. Kaiken kruunaa se tosiasia, että Pihlman ja Nokelainen ovat vielä aika keskenkuntoisia, mikä näkyy väkisinkin ketjun pelissä. Kakkonen onkin ainoa koko kauden toiminut ketju, Pulkkisen ollessa nuorten kisoissa, olemme menettäneet tuonkin syömähampaamme. Kolmosta ja nelosta katsoessa en tiedä pitäisikö itkeä vai nauraa. Ridan, Hentusen ja Pirneksen loukkaantumisten takia nuo kentät on karsittu väkisin kasaan tarjolla olevista paloista. Eihän noilta ketjuilta oikein voi mitään odottaa ilman selkärangassa olevaa toimivaa pelisysteemiä. Pahinta on se, ettei tilanne oleellisesti paranisi vaikka sairastupa olisi hyökkääjien osalta täysin tyhjä. Toki olisi mahdollista koota neljä paperilla kovaa ketjua ja toivoa, että kentälliset klikkaisivat yhteen ja kaikki tuo käyttämätön potentiaali saataisiin esiin. Erittäin epätodennäköistä näissä olosuhteissa.
Puolustus on liikkuva ja ''kiekollinen'', mutta helvetin pehmeä ja pienikokoinen. Maalivahteina kovin erilaiset tapaukset, toinen on pienikokoinen sähikäinen hyvillä reflekseillä. Toinen rauhallinen ja peittävä. Molemmilla kuitenkin mielestäni sama ongelma, molemmat torjuvat hyvänä päivänään kaiken, liian usein kuitenkin jopa otteluiden sisällä tapahtuu isoja heilahteluita. Hyvää ottelua maalivahdilta ei usein muista kukaan, jos päästät sen ratkaisevan liian helposti.
Todellisuudessa Jokereilla on helvetinmoinen määrä rahaa kiinni uransa ehtoopuolella olevissa kehäraakeissa, joista ei ole enää tänä päivänä mitään hyötyä palkkansa vaatimissa rooleissa. Nimet kuten Pirnes, Hentunen, Niemi, ovat kaikki palkkatilaston Top 10:ssä, kaksi heistä toimii joukkueen varakapteeneina, näiden kavereiden pitäisi kantaa tätä joukkuetta vaikeilla hetkillä ja ratkaista matseja omalla panoksellaan. Sen sijaan kaverit ovat pelanneet niin päin helvettiä, että heistä on enemmän hyötyä joukkueelle katsomossa syömässä popcornia.
Tärkeiden pelaajien alisuorittamiseen, kun lisätään vielä kesken kauden vaihtunut valmennusjohto, niin johan on soppa syntynyt. Tätä kautta nyt ei totisesti pelasta enää mikään. Pelaajamateriaali on totaalisen epätasapainossa, eikä kunnollista pelitapaa vaan pysty ajamaan onnistuneesti sisään kesken kauden, ei edes Erkka.
Katseet on siis käännettävä ensi kauteen. Usko Kekäläiseen on kova. Luojan kiitos Pirneksen sekä Hentusen järkyttävän hintaiset sopimukset loppuvat. Uskon ja toivon, että herrojen tilalle Keklu saa hankittua samalla rahalla huomattavasti luotettavammat ja laadukkaammat Ykkössentterin -ja laiturin. Jo noilla parannuksilla ollaan hyökkäyksen osalta valovuoden edellä ensi kaudella. Mikäli vielä Pulkkinen ja täysikuntoiset Nokelainen ja Pihlman jatkaisivat, olisi pullat jo hyvin uunissa.
Murheenkryyninä toimii Niemen ja Kauppisen jatkuvat sopimukset. Kumpikaan ei ole halpa kaveri ja Keklu saisi varmasti samalla rahalla kovemmat kaverit tilalle. Tästä saattaa muodostua todellinen ongelma ensi kauden pakistoa koottaessa. Toivon, että Keklu löytää parhaan ratkaisun. Itse suosin perinteistä roolijakoa, Kiekollinen pakki - Puolustava pakki. Sillä ehdolla tosin, että Kiekollinen pakki tarkoittaa oikeasti suvereenia Ylivoiman moottoria(C. Murphy, Koistinen), eikä ''kiekollista'' kuten suurin osa meidän tämän kauden pakeistamme (Kauppinen, Dehner). Puolustavaan pakkiin pätee samat kriteerit, ei mitään AJ-Niemi versioita sinne. Väänäsen vierelle pitäisi saada tämä kiekollinen liideri. Siinä meillä olisi tukipilari, joka pystyisi tarveen vaatiessa pelaamaan sen 30 min pelissä. Kakkospakkipariin sitten Erosen vierelle se hyvä oman pään luutija. Dehnerin pitäisin myös. Mikäli Kauppisen ja Niemen sopimukset loppuisivat, tuo tuskin olisi mahdotonta, nykyisessä tilanteessa erittäin epätodennäköistä, että rahat riittäisivät kaikkeen, kun Järvisellekin pitäisi vielä hankkia varteenotettava kirittäjä.
Pelaajiston osalta mennään kaikesta huolimatta luultavasti huomattavasti parempaan ja terveempään suuntaan ensi kaudella, muutamasta riippakivestä huolimatta. Kaikista tärkeintä on kuitenkin se mitä uusi valmennus saa aikaiseksi kesän aikana. Silloin on aikaa ajaa pelitapa sisään ja treenauttaa joukkue, jotta se olisi iskussa silloin, kun pelataan isoista asioista. Ensi kaudella nähdään onko Erkka vielä kartalla jääkiekon suhteen vai tuleeko hänestä vain uusi lehti Jokereiden valmentajaruletissa.