Ruotsinlaivalla Meksikoon..
Saavuin juuri kotiin - tunti sitten - Kalifornian reissulta, jolla kävimme Carnival Cruise Linesin Helsingissä valmistetulla Paradise-paatilla perjantai-iltapäivästä maanantai-aamuun kestäneellä risteilyllä. Niinpä ajattelin laittaa tähän jonkin sanan omasta kokemuksestani, jos vaikka niistä olisi hyötyä.
Ensinnäkin, oli todella surrealistinen fiilis olla todella paljon ns. ruotsinlaivaa muistuttavalla laivalla ja saapua Meksikoon. Tai lähteä ruotsinlaivalle suoraan Etelä-Kalifornian lämmöstä. Suosittelen lämpimästi Carnival Cruise Linen risteilyjä niin poikamiehille kuin perheellisillekin. Käsittääkseni yksi hauskimmista lomista lapsiperheille, pariskunnille ja luullakseni poikamiehille, kuten vaikka schollille. Amerikan tyyliin paatilla oli paljon naiskauneutta ja Kalifornian tyyliin monet näistä eivät haaksirikon sattuessa tarvitsisi pelastusliivejä, heh. Vaikka itse matkustelen ukkomiehen paidassa, sen verran oli pakko huomata syrjäsilmällä, että jos joku poikamies menee tällaiselle risteilylle eikä naisonnea satu kohdalle ja paljon - se on ihan oma vika..olin yhtenä päivänä kävelemässä läpi kannella olevan uima-allasalueen, kun amerikkalainen naapuri kalja kädessään ja NASCAR-t-paidassaan ehdotti vilkaisua altaan reunalle, jossa lippunsa värisiin bikineihin osaksi pukeutunut blondi hitaasti riisui päällysvaatteitaan ennenkuin pulahti altaaseen. "God bless America", sanoi kaveri hiljaa..heh. Jokainen presidentti Bushin vihaajakin yhtyisi tähän rukoukseen tuossa tilanteessa.
Tämä risteily lähti Long Beachistä perjantaina ja seuraavana aamuna oltiin jo Ensenadassa. Systeemi näillä paateilla on sellainen, ettei käteistä käytetä laivalla ollenkaan, reissu maksetaan etukäteen, voit laittaa käsirahaa sisään laivamenoja varten tai/ja antaa veloittaa luottokortistasi. Kaikki ruoka kuuluu risteilyn hintaan, sapuskat ovat hyviä, koko ajan tarjolla, room service 24 h, jne, nälkä ei pääse missään tilanteessa yllättämään. Laivan henkilökunta on kansainvälistä, lähes jokainen maa mitä kuvitella saatta on edustettuna ja palvelu mielestäni erinomaista - jokaiseen pyyntöön suhtaudutaan myönteisesti ja iloisesti.
Paatilla järjestetään kaikenlaista ohjelmaa, iltaisin on esityksiä, todella hyviä koomikkoja, yhtenä iltana virallisempi kapteenin illallistilaisuus jne. Meininkiä on monenlaista ja matkustajia monenlaisia kuten joku totesikin.
Amerikkalaiset ovat mielestäni tosi hyviä pilettäjiä, meininki laivalla on aika railakasta, mutta ei järjetöntä. Karaoke-baarin laulajat olivat tällä reissulla aivan loistavia, veikkaan johtuen LA:n läheisyydestä.
Ensenada on vain 70 mailia San Diegosta etelään ja ns. border town eikä siten edusta Meksikoa parhaimmillaan. Viipuri tulee mieleen jotenkin surullisella tavalla. Silti mielenkiintoinen paikka, jossa kulttuurishokki on aikamoinen Etelä-Kalifornian jälkeen. Luonto on kaunista, ilma upea, Ensenadassa kannattaa käydä katsomassa paikallinen "blowhole"-nähtävyys ja vaikka vierailla viinitarhassa päivän aikana.
Lauantai-illasta maanantaiaamuun paatti lähinnä kellui Tyynellä merellä ja hitaasti palasi Long Beachille. Muun ohjelmiston lisäksi paatilla tuli treenattua joka päivä sen salilla ja istuttua hyvät tovit supisuomalaisessa saunassa, mikä teki tosi hyvää. Samalla kun ikkunasta voi nähdä delfiinejä, pelikaaneja ja valaan puhaltelemassa kauempana merellä.
Suosittelen tällaisen risteilyn lisäksi kunnon oleskelua Los Angelesissa, joka on aivan huippupaikka matkailijalle. Auto alle - avoauto ei maksa paljoa enempää kuin tavallinenkaan- ja ei muuta kuin freewaylle hurjastelemaan. LA on täynnä
cooleimpia paikkoja maailmassa, ravintoloita, klubeja, rantoja, museoita, urheilua - tarpeeksi ihan oman jutun aiheeksi. Ehdottomasti kannattaa pyöriä siellä jos on menossa muutenkin risteilylle.