Jääkiekkolehti veikkaa näin:
Runkosarja
Jokerit
Blues
Jyp
HIFK
Kärpät
Pelicans
HPK
Lukko
Tappara
Ilves
TPS
Kalpa
SaiPa
Ässät
Täytyy sanoa, että tämä on kyllä selkeästi paras mediaveikkaus tulevasta kaudesta. Kärki ei ole tänä vuonna niin selkeä kuin Kärpät on aikaisemmin ollut ja toisaalta sijat 2-12 ovat niin tasaiset, että pienetkin heilahdukset voivat tuota pakkaa sekoittaa, esim. avainpelaajan loukkaantuminen.
Kommentoidaan listaa hieman. Jokereiden ja Bluesin sijoitus lienee selvä, toisen vahva rosterin ja toisen hyvän jatkuvuuden kautta. Tosin on mielenkiintoista havaita, että odotukset ja ennustukset Tapparan suhteen ovat laskeneet monella taholla heikon harjoituskauden myötä, mutta Jokereiden niinikään heikko pre-season ei ole vaikuttanut arvioihin joukkueen iskukyvystä? Kaikki pitäisi jälleen kerran olla kunnossa ja koutsauksenkin maailman luokkaa, mutta narreille kaikki on mahdollista.
JYP on vahvistunut kovasti puolustuksestaan, mutta kuitenkin putosi Tapparalle enemmänkin kapean ratkaisijaosaston takia, eikä pakiston. Bicek on hyvä, mutta onko JYPin hyökkäys ratkaisevasti leventynyt? HIFK:lla on tasapainoisempi rosteri kuin vähään aikaan, mutta itse epäilen sentteriosaston kestävyyttä - Hirso ja Loppi ovat mielestäni 2. senttereitä molemmat ja katoavat kuvasta viimeistään playoff-peleissä. Runkosarjassa kapasiteetti voi vielä riittää, jos saavat kauteen hyvän lähdön ja itseluottamuksen kohdalleen.
HIFK:n valmennuksesta tosin täytyy pistää ihan oma kappale, koska se mielestäni tekee joukkueesta tavallista kiinnostavamman seurattavan tällä kaudella. Kari Jalonen Helsingissä on todella mielenkiintoinen yhdistelmä, ja vaikka en ihan 100% miehen kykyihin vielä uskokkaan (Kärppien huikea materiaalietu), niin huonompaan se ei voi mennä. Vähintään yhtä merkittävää on se, että Jalonen toi mukanaan myös fysiikkavalmentajan - uskon että tällä saralla HIFK on useamman vuoden antanut tasoitusta Kanadalaisten puuhastellessa joukkueen parissa, mutta ei varmasti anna tällä kaudella jos Kärppien kuntokäyriä katsoo. Eli jos joukkueen rosteri ei vielä täysin meikäläistä säväytäkkään, niin kenties sieltä löytyy lunastamatonta potentiaalia joka nyt tulee esiin kunnolla treenautettuna ja valmennettuna?
Kärpissä taas hirmuinen vaihtuvuus aiheuttaa sen, että joukkueen sijoituksessa on potentiaalisesti iso liikkumavara. Kommentit harjoitusotteluista kielivät hyvää syysvirettä, mutta sepä se Alatalon ongelma on ollutkin, että parhaat pelit on pelattu syksyllä. Materiaalissa on edelleen laatua, mutta kokonaisuus on kysymysmerkki - miten käy jos joukkue joutuu pieneen tappioputkeen, pitääkö kantti vai romahtaako? Pelicansille loiva parannus on jälleen oikea arvio, kuten myös vuosi takaperin, hyvän jatkuvuuden ja Aravirran kehitystyön myötä. Ara saanee konkareista (Larry Pirjetä, Kauppila) hyvin tehoja irti ja uskon myös Nikkilän kykyihin.
Asetelmat senkun tasoittuvat listaa edettäessä. HPK on korjannut materiaalinsa laatua merkittävästi ja Rautakorven ansiosta harjoittelun ja työn määrä on taatusti riittävä (Alatalon ajoista huhuja ettei oikein hiki irronnut riittävästi pelaajilla). Rautakorpi ei ainakaan ennen ollut paras valmentaja Tuulonlan tapaisille konkareille, sillä ainakaan Tapparassa veteraanien ylimääräiset vapaat eivät kuuluneet JR:n repertuaariin. Sentteriosasto on "kakkossentteri" Viitaluoman harteilla liiaksi ja tämä voi olla heikkous. Pakistossa taas on paljon viivapelitaitoa. HPK on säälipleijarijoukkue. Sen sijaan Lukolla uskon tekevän tiukkaa ja nyt näyttää siltä, että media on antanut Uramalle todella paljon arvoa - aina tuntuu unohtuvan, että Urama sai Tapparassa käyttöönsä todella kovan materiaalin varsinkin kiekollisten pakkien osalta. Lukon palikat ovat varsin köykäiset tähän verrattuna ja Urama ei saa vuodessa projektiaan vielä näin hyvään iskuun. Taistelee viimeisestä säälipaikasta.
Sitten ne aina hankalat Tamperelaiset. Tapparalla on sijoituksessaan isompi liikkumavara - joukkueessa on aineksia niin hyökkäyspään ilotulitukseen, kuin puolustuksen romahdukseenkin. Kesällä olin erittäin optimistinen, mutta se on hiukan karissut viime harjoituspeleissä. Mielestäni pelissä pitäisi olla tässä vaiheessa vuotta enemmän valmiita elementtejä, ja yksi iso onlgelma näkyy olevan odotetusti avauspeli. Mutta toisaalta rosterisa on niin paljon kärkiosaamista, pistepotentiaalia ja kokemustakin, että sinnittelen uskossani että Tappara on hämeen ykkönen tälläkin kaudella. Yksi laadukas pakki (Schneiderin lähdettyä) korjaisi tilannetta paljon.
Ilves taas on tasainen, mutta onko samalla myös tasapaksu? Myöhään saapuva Platt on kysmysmerkki ja samalla iso osa kokonaisuutta, sillä Ilveksellä ei ole 1. sentteriä. Laitahyökkääjissä niin ikään vilisee hyvää 2-3. kentän miestä, mutta kärkiosaaminen puuttuu, joskin Anttila voi sellaiseksi nousta. Pakistossa on palaset ja roolitukset kohdallaan, joskin olen epäileväinen Troy Milamin kyvyistä. Pietilän Sakesta on valmentajana juuri perusta, mutta jos proffa antaa Juujärvelle ja Pajuojalle vastuuta ja toimii itse vain ylipäällikkönä, niin soppa voi olla ihan toimivakin (tai sitten täynnä ristiriitoja). Itse ennustan Ilveksen olevan alkukaudesta vahva ja osoittavan hyvää pelivalmiutta, mutta sarjan perinteisesti tiukentuessa joulua kohti, tulee Ilveksen todellinen taso esiin ja joukkue on jällein säälipeleissä.