Keskustelun kannalta toki hieno homma, että niin moni jaksaa vatvoa näitä ns. sopivia ja ei-niin-sopivia pleijarivastuksia, mutta meikäläisen peffassa tykyttää kaiken aikaa pelko siitä, mitä IFK:n kevätvireestä sikiää vai sikiääkö yhtään mitään, taaskaan. Joten sinänsä aivan sama, kuka tulee vastaan. Toki joku HPK vaikuttaisi varsin vittumaiselta vastustajalta, mutta IFK:n paketin tiivistyessä kaikki on mahdollista.
Mielestäni tämä "tasaisin liiga miesmuistiin" -hokema pitää kyllä mainiosti kutinsa (vaikka miehen muisti onkin usein lyhyt ja valikoiva) ja HIFK on sillä tavoin mielenkiintoisessa tilanteessa näin fanin silmin, että muutamista aiemmista vuosista poiketen emme ole vain yhden kovan hyökkäysketjun varassa. Pärssinen-Harkins-Kuhta oli todella lähellä viedä meidät finaaliin asti, mutta Lundell oli eri mieltä. Luttinen-Hauhtonen-Salmelainen puolestaan hiipui runkosarjan tahdistaan selkeästi, kun pudotuspeleille tyypillinen tarkka puolustaminen imi mehut näistä jätkistä, eikä muista ketjuista ollut ratkaisijaksi. Ja oli siellä silloinkin muuan Lundell.
Tällä kertaa ollaan mielenkiintoisessa tilanteessa sikäli, että meiltä löytyy liigan kuumin hyökkääjä Hirso, jonka tahti on vain kiihtynyt kevättä kohden ja hän on ollut IFK:n tärkein yksittäinen pelaaja, Niemisen peesatessa kannoilla. Mitään superketjua IFK:lla ei tällä kertaa ole, mutta taso on pirun laaja ja kun pudotuspeleissä Hirso on satavarmasti merkattu mies, on ns. alempien ketjujen jätkillä tilaisuus nousta esiin. Hyökkäys- ja maalintekovoimaa löytyy nyt jopa kolmesta ketjusta ja pleijareissa kaivattavaa fyysisyyttä piisaa myös kiitettävästi. Eli vaikka Hirsoa "vartioitaisiin" kahden miehen voimin, hänellä on kykyä pelata ketjukaverinsa vapaille apajille ja kaiken lisäksi taustalta löytyy Loppia, Kuhtaa, Luttista, Petrelliä ym., jotka voivat hyvinkin nousta arvoon arvaamattomaan. Tällä kertaa ei siis pitäisi olla ongelmaa hyökkäyksessä, koska taso on laaja, mutta jengin muut osa-alueet ovatkin sitten oma lukunsa.
Pakiston ollessa täysin terve (pl. Holmberg) ja viisikkopelin toimiessa tiiviisti on IFK:lla heittää laatikkoon arvokasta kokemusta Kankaanperän, Söderholmin, H. Pikkaraisen ja Turusen muodossa. Eikä Heikkinenkään mikään märkäkorva enää ole, häneltä odotetaan pudotuspeleissä paljon, kunhan on kunnossa. Honkanen pelannee kovaa peruspeliä aina laatikkoon päästessään ja sitten suurimmat kysymysmerkit ovatkin nuoret ja hasardialttiit Haverinen ja Melart. Potentiaalia pakeillakin on perkeleesti, kunhan kokeneimmat jyrämme eivät floppaa tai loukkaannu.
Sitten on helvetin tärkeä jamppa jäljellä, eli Nieminen. Nuoren jannun paineensietokyky testataan toden teolla, koska Ahlqvistilta ei varmaan kukaan odota yhtään mitään. En usko Allun pelaavan minuuttiakaan pleijareissa, mikäli Nieminen ei tyri pahasti tai loukkaannu. Toisin sanoen Niemisen harteilla lepää suurin vastuu IFK:n otteista keväällä, koska en jaksa uskoa homman kiikastavan maalinteosta tällä kertaa.
EDIT: Hattu Niemisen pitää siis onnistua pleijareissa ja osoittaa olevansa kova jätkä. Mielellään lisukkeena voisi olla vaikkapa vastustajan veskarin haastaminen myllyyn jossain pelissä. Muutoin lempinimen etuliitteeksi saatetaan liittää 'kukka'.