Joo elikkä postaanpas ekan viestini myöskin tänne Itäisen Konferenssin suosikkijengini Panthersin alueelle jottei Mäntylän tartte ihan yksinään pitää ketjua aktiivisena :p
Eli tosiaan, 3-2 revanssivoitto Phillyn pahoista pojista jotka aikaisemmin pöllyttivät Pantterien turkkia murskalukemin 7-1. Mutta silloinhan olivat sekä #9 että Versteeg vempalla ja koko joukkueen peli muutenkin hajalla joten tuo tappio jääköön täysin omaan arvoonsa...
Pakko myöntää että kun katselee Catsin pelaamista ja vertaa tuohon säälittävään läpsyttelyyn joka ajoi joukkueen viiden ottelun tappioputkeen ja näytti myös ajavan Panthersit etuajassa kauas playoff-viivasta niin ero on kuin yöllä ja päivällä. Kyllä tuo 6-3 voitto Jetsistä oli koko joukkueelle iso itseluottamusboosti ja sen jälkeen tekeminen jäällä on näyttänyt ihan erilaiselta ja kun kenttäpelaajat ovat parantaneet otteitaan, on Jose Theodorekin Pantterien maalinsuulla alkanut löytää viime kauden veroisen vireensä jolloin torjui kyllä parhaimmillaan voittoja lähes yksinään joukkueelle silloinkin kun Catsin hyökkäyspeli yski.
Muistan edelleen tuon Floridan 6 ottelun voittoputken n. vuosi sitten. Jose oli tuolloin aivan liekissä ja keräsi usein vuolaat kehut sekä joukkuetovereiltaan että Panthersin tv-selostajilta, ja vakuutti kyllä totisesti minutkin. Itse kun olen pitänyt miestä aina tuollaisena fiilistorjujana mutta Miamin aurinkoon ja Panthersien riveihin siirryttyään mies on kyllä mielestäni ollut lähes koko ajan vakuuttava ja antanut joka ilta joukkueelleen mahdollisuudet voittoon omalla henkilökohtaisella panoksellaan. Tietty alkukausi ollut nyt Josellekin vaikea siinä missä koko joukkueelle mutta kuten sanoin, sitä myötä kun Panthers on saanut avainpelaajiaan takaisin loukkaantuneiden listoilta, on viisikkopelaaminen alkanut näyttää selvästi yhtenäisemmältä ja tätä kautta Theodorenkin torjuminen maalinsuulla on nyt rauhallisemman näköistä.
Josen lisäksi pakko kehua Panthersin nuoriso-osastoa á la duo Jonathan Huberdeau - Drew Shore. Siis perkele, Shoren kiekollinen varmuus on jotain aivan uskomatonta. Mies on pelannut NHL:ää hädin tuskin muutaman ottelun verran ja silti kiekonkäsittely, -suojaus ja syöttöpelaaminen saa näyttämään siltä kuin kaveri olisi tahkonnut taalaliigaa jo kymmenisen vuotta. Siinä missä Shore on kakkoskentän aivot, löytyy hänen laidoiltaan kaksi loistavaa maaliruiskua nimittäin jo mainitsemani Huberdeau ja Colorado-kasvatti Peter Mueller. Huberdaun vahvuuksiin kuulu hyvä mailankäsittely, luistelunopeus.. lyhykäisyydessään kyseessä on poikkeuksellinen lahjakkuus, kaveri josta on iloa Catsille vielä moneksi vuodeksi ja potentiaalia aina franchise-pelaajaksi asti. Mueller taas omaa taidon olla kukkona tunkiolla maalin edessä ja tehdä ns. likaisia maalia joukkueelleen. Pelityyliltään hän muistuttaa itseasiassa varsin paljon NYI:n Matt Moulsonia.
Kaikenlisäksi sekä Mueller että Huberdeau ovat sen luokan jannuja rankkareissa että heitä kannattaa varmasti käyttää vakiovetäjinä rl-kisoissa. Saattavatpa muuten "hieman" Floridan rankkaritilastoja viime kausilta ;D
Jees. Sellanen pidempi raportti. Tästä on hyvä jatkaa kohti tuplapelejä Capsia vastaan. Kunhan ei vaan lähettäisi ylimielisellä asenteella, onhan vastassa "vain" liigajumbo. Siis nimenomaan tuolla mentaliteetillä ei ketään vastaan saa olla, jokaisen pelin on oltava kuin taistelua elämän ja kuoleman välillä. Sinänsä luotto Dineenin pelaajapsykologiseen johtajuuteen on vahva, eiköhän hän osaa psyykata joukkonsa oikein.
Mitään helppoja pisteitä tässä ei silti lähetä pelaamaan. Caps on ammattilaisjoukkue siinä missä muutkin, heidän itseluottamuksensa nyt vain sattumoisin lähentelee tasoa 0 juuri nyt. Silti, nyt on sellaset tuplapelit edessä että tuplavoittoa voi pitää täysin realistisena ellei jopa todennäköisenä. Keskitytään vain oikeisiin asioihin ja hoidetaan pisteet kotiin. Ainakaan Josea ja Fleischmannia ei tarvi erikseen noihin peleihin motivoida. Onhan vastassa sentään herrojen ex-seura :D Capitalsien riveistä löytyy puolestaan viime kauden jälkimmäisen puoliskon Panthersissa pelannut Wojtek Wolski.
Toivottavasti Floridan vahva karvauspeli on Capitalsille myrkkyä ja päästään tätä kautta hallitsemaan kiekollisesti noita pelejä. Oman pään pelaamisessa näen edelleen parantamisen varaan mutta toisaalta Caps on päästänyt Panthersiakin enemmän maaleja omiin joten näiltäkin osin olo on luottavainen ja odotan jo innolla la-su yötä :D
(Huhhuh... Tais tulla just kirjoitettua foorumihistoriani pisin viesti)