On mielestäni erittäin lyhytnäköistä argumentoida, että Suomessa ei ole riittävästi ammattilaistason pelaajia liigaan, kun ottaa huomioon, että nykyisellä joukkuemäärällä ei ole kauaa toimittu. On ihan selvää, että joukkuemäärää lisättäessä alapään joukkueiden taso laskee hieman. Kun joukkueita oli 12-13, niin Mestiksen puolelta löytyi ihan oikeasti pelaajia, jotka pelasivat jo siellä ammatikseen tai olisivat olleet tasonsa puolesta valmiita ammattilaisiksi liigaan. Nykyäänkin niitä Mestiksestä löytyy, mutta ei yhtä paljon. Vastaavasti aiemminkin liigassa oli pelaajia, jotka eivät tasonsa puolesta ehkä sinne kuuluneet. Nykyään näitä on vain aiempaa enemmän, koska tilanne ei ole vielä ehtinyt tasoittumaan.
Kun ammattilaisseuroja on enemmän, niin se varsin luonnollisella tavalla parantaa ja laajentaa pelaajatuotantoa, mutta tämä ei tapahdu hetkessä. Faktaa on, että vähäisemmällä määrällä ammattilaisseuroja menetetään myös lahjakkuuksia. Monet lahjakkaat pelaajat jäävät ilman mahdollisuutta pelata ja harjoitella ammattilaisena. Kysy vaikka pelaajilta, jotka ovat pelanneet ensin Mestistä ja sitten Liigaa, että miten merkittävää on päästä harjoittelemaan ja pelaamaan ammattilaisjoukkueessa ammattilaisena. Jos tuota mahdollisuutta ei saa, niin kehitys voi pysähtyä ja ura loppua aivan liian aikaisin.
Minulla ei ole pienintäkään epäilystä siitä, että pystyykö Suomen juniorituotanto kasvattamaan riittävästi ammattilaisia 15 joukkueen liigaan. Ja pystyisi ihan varmasti myös suurempaan määrään. Ammattilaisjoukkueiden ja sitä kautta pelaajapaikkojen määrä on hyvin oleellisessa osassa, kun katsotaan koko maan juniorituotantoa ja -toimintaa, sekä niiden kehitystä.