Abbotsford Heatin
kausiennakko (hockeysfuture.com)
Ihan mielenkiintoiselta näyttää Flamesin farmijoukkueen taival AHL:ssä ensi kaudella, kun on jotakin mitä seurata. Heatin viime kausi meni pilalle loukkaantumisien ja maalintekovaikeuksien takia. Nyt voivat päästä maalinteko-ongelmista eroon, kun joukkueeseen liittyy tukku Flamesin prospecteja ja jokunen avainpelaaja on terveenä. Hyökkäyspäähän vahvistuksia ovat Paul Byron, Ryan Howse ja Roman Horak. Mitch Wahl ja Carter Bancks kärsivät loukkaantumisista viime kaudella ja nyt ovat terveenä auttamassa. Greg Nemizsiltä voi myös odottaa parannusta toisella ammattilaiskaudellaan. Byron oli jo viime kaudella tehokas AHL-pelaaja Buffalon farmissa tehden 67 otteluun 53 pistettä ja saaden myös NHL-kokemusta. Samaa voidaan ainakin tältä kaudelta häneltä odottaa ja varmastikin hän on ensimmäisiä, joita kutsutaan NHL-kokoonpanoon loukkaantumisten koittaessa. Kiinnostavaa nähdä mitä Ryan Howse, WHL:n paras maalintekijä parin viime kauden aikana saa aikaiseksi ensimmäisellä ammattilaiskaudellaan. Monet ovat epäilleet ettei hän voi toistaa ammattilaistasolla samoja pistetehoja kuin junnuissa. Lisäksi Howsen junnuaikojen tutkapari Roman Horak näyttää aloittavan kautensa NHL:ssä paikaten loukkaantumisia. Oletettavaa on, että hän myös liittyy Heatiin, kunnes Brendan Morrison on pelikunnossa.
Flamesin tulevaisuutta ajatellen pakkilupauksia on vähän ja kiinnostavaa nähdä mitä tämän hetken Flamesin kovin pakkitalentti T.J Brodie saa aikaiseksi. Ei vielä vakuuttanut tällä kertaa valmennusta kyvyistään pelata NHL-tasolla, mutta luultavasti hän saa mahdollisuuden pelata myös ylhäällä kauden aikana. Muuten hänellä on iso vastuu tarjolla Heatissa. John Negrin voisi vaihteeksi pelata terveen kauden, kun vammat ovat hieman hidastaneet kehitystä. Voisi kerrankin mitata mihin kaveri pystyy.
Maalinsuulla Leland Irving kantaa isoa kuormaa ja Joni Ortio totuttelee paikalliseen pelityyliin. Irving saattoi olla viime kaudella Heatin paras pelaaja, mutta pitkälti Kiprusoffin "takia" ei ole saanut näyttöjä NHL:ssä.
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Niin, ja piakkoin myös käynnistyy Flamesin kausi ja hieman toiveita ensi kautta kohden:
- Chris Butler löisi läpi ja näyttäisi kriitikoille olevansa hankinnan arvoinen.
- Mikael Backlund olisi viimeinkin kypsä isompaan rooliin ja antaisi viimeinkin näyttöjä miksi hän oli Flamesin ykkösvaraus kesältä 2007. Mahdollisuudet on vaikka ottaa paikka ykkösketjusta.
- Bouwmeester olisi viimeinkin palkkansa arvoinen.
- Hyökkäyspeli säilyttäisi tehokkuutensa.
- Kiprusoff jaksaisi säilyttää korkean tason läpi kauden.
- Hagman ja Stajan kaupattaisiin pois jos alisuorittavat uudestaan tällä kaudella.
- Keväällä pelattaisiin playoffeja.
Siinä pienet Flames-kannattajan iltarukoukset, että jotain toivoa vielä löytyisi. Sarich ja Carson saattavat olla pikkuloukkaantumisten takia poissa kauden avauksesta ja myös Backlundin tilanne on epävarma. Iginlalla oli myös jotain pikkuloukkaantumisia harjoitusleirillä, mutta luultavasti hän on pelikunnossa kauden avauksessa.