New Jersey Devils 2013–2014

[chaosti]

Tom Gulitti
@TGfireandice
Devils place Mattias Tedenby on non-roster waivers.

Pitkäaikaispotilaiden tervehtyminen pakotti tekemään tilaa rosteriin samalla tavalla kuin kauden alussa, jolloin Urbom laitettiin waivereihin. En tiedä joko Devils-organisaatio on päättänyt luovuttaa vuonna 2008 ensimmäisellä kierroksella varatun ruotsalaislaiturin suhteen. Ensimmäinen kausi NHL:ssä 2010-11 oli lupaava, mutta Lemairen lähdettyä ei Tedenby enää onnistunut voittamaan valmentajan luottamusta. Ilmeisesti suurimmat ongelmat olivat puolustuspelissä, ja Mattias olisi tarvinnut enemmän tukea sen kehittämisessä.

Lemairen kommentit vuodelta 2011:
“All his game is offense, offense,” Lemaire said. “He’s going to be in good position defensively for two, three shifts and all of the sudden he’s not there. That’s the way it is. You’ve got to keep telling him.”

Tällä kaudella Tedenby pääsi pelaamaan Brunnerin loukkaannuttua Eliasin kanssa samaan kenttään, mutta parin pelin kokeilun jälkeen tilalle nostettiin Stephen Gionta. Kauden parasta peliä Tedenbyltä nähtiin ottelussa, jossa hän pelasi Josefsonin ja Ryderin kanssa. Sanoisin jopa että samassa pelissä nähtiin koko kolmikolta kauden vakuuttavimmat vaihdot (en nyt millään muista mikä peli oli kyseessä). Syystä tai toisesta tuo jäi kauden ainoksi kokeiluksi kyseisellä kokoonpanolla.

Saattaahan ura vielä jatkua Devilsissäkin, laitan silti linkkiä highlight-videoon juurikin 2010-11 kauden maaleista:
Mattias Tedenby Goals 2010-11 NHL Season

 

[dali]

Jos sitä vaihteeksi muutaman rivin kirjoittelisi tänne Jatkoaikaan.

Nyt, kun kausi on sopivasti puolivälissä, ajattelin kirjoittaa muutaman rivin jokaisesta pelaajasta. Aiempien vuosien tapaan arvostelut on suhteutettu pelaajan rooliin.

Maalivahdit

Martin Brodeur 23 ott. 12-8-3, GAA 2,25, SV 90,7%, 3 SO, 0+2

Vaka Vanha on monien yllätykseksi pitänyt ykkösmaalivahdin tonttia hallussaan, mutta mikäs on ollut pidellessä, kun peli on yleisesti surkean lokakuun jälkeen kulkenut hyvin. Pelivuorojen jakaminen Schneiderin kanssa ei tietty ole täysin ongelmatonta, mutta Martille lepovuorot ovat tässä vaiheessa uraa tärkeitä. Hän pystyy pelaamaan edelleen ykkösveskarin tasolla ajoittain, mutta ei pysty kantamaan torjuntavastuuta pitkiä aikoja kerrallaan. 8

Cory Schneider 18 ott. 5-8-5, GAA 2,13, SV 91,4%, 2 SO

Cory Schneider tuskin on tyytyväinen tilanteeseensa Devilsissä. Hänet siirtyi Luongon varjosta toisen maalivahdin varjoon. Mielialaa tasoittanee kuitenkin starttien laatu. Schneideria kun on peluutettu erityisesti Lännen kovia nippuja vastaan. Paria kauneusvirhettä lukuun ottamatta Schneideriin on voinut luottaa kuin vuoreen. 8½

Puolustajat

Marek Zidlicky 40 ott. 5+14=19, +2, 42 pim

Mitä Marekista voi sanoa? Myös tällä kaudella hän ihastuttaa hyökkäysalueella ja saa ihon kananlihalle puolustuspäässä. Jäähysaldo on aivan kammottava, kun ottaa huomioon, millaisista rikkeistä Marek on minuutteja haalinut. Jäähyherkkyys ja virhealttius laskevat arvosanaa väkisinkin. 6½

Adam Larsson 20 ott. 1+2=3, -4, 8 pim

Tympii. Ärsyttää. Kyrsii. Vituttaa. Ruotsalaislupauksen alkukausi on sisältänyt kaikkea muuta kuin askeleita kohti NHL-tähteyttä ja odotusten lunastamista. Lyhyt valonpilkahduskin nähtiin, kun Larsson sai muutaman ottelun verran pelata Eric Gelinas'n rinnalla. Vakituinen pakkipari ja kohtuullinen peliaika nostivat kadoksissa ollutta itseluottamusta ja kas kummaa, Larsson pelasi parhaat ottelunsa miesmuistiin. Ennen kuin loukkasi jalkansa, kuinka ollakaan. Noin muuten Pete DeBoerin ja Scott Stevensin tapa käsitellä Larssonia ei herätä luottamusta. Järkeeni ei vain mahdu, miksi Larssonia rankaistaan jokaisesta pienimmästäkin virheestä varsinkin, kun sama kohtelu ei koske kaikkia. Eikö viime kauden tuskastelusta ja Larssonin itseluottamuksen kadottamisesta todellakaan ole otettu mitään opiksi penkin takana? Larssonin kehitys on iso pettymys ja syyllistävä sormi osoittaa ennen kaikkea penkin taakse. 6+

Andy Greene 41 ott. 6+14=20, +3, 12 pim

Nyt sitä taas saa, Greenen hyökkäyspelaamista siis. Viimeksi näin erinomaisesti hyökkäyspäässä pelaava Greene on nähty kaudella 2009-2010 ja itse asiassa tuolla kaudella edellisen kerran Greene oli isossa roolissa ylivoimalla. On helppoa antaa kiitettävä arvosana alkukaudesta, koska tehot ovat tulleet vankan allround-pelaamisen päälle. Mielestäni Greene on alkukauden mvp ja joukkueen keskeinen kantava voima, Jaromir Jagrin ohella. 9½

Mark Fayne 31 ott. 1+2=3, -1, 10 pim

Mark Fayne sai varsinkin loka-marraskuussa osakseen samaa kohtelua kuin Adam Larsson, joskaan ei ihan yhtä laajassa mittakaavassa. Fayne ei ole löytänyt toissa kauden virettä oikein missään vaiheessa. Toivottavasti Fayne saisi vastuuta Greenen rinnalla, koska nähdäkseni hänenkin kohdallaan homma on kiikastanut vähäisestä vastuusta. Silti on sanottava, että Fayne on ollut kaukana parhaasta tasostaan. 6½

Peter Harrold 21 ott. 0+2=2, -5, 10 pim

Harroldin kohdalla on sanottava, etteivät keskinkertaiset ja heikot esitykset ole pelaajan syytä. Hänet laitettiin, kuten Mike Mottau aikanaan, aivan liian suureen rooliin. Ja aivan samalla tavalla kuin Mottaulla, Harroldin eväät ovat nopeasti syöty vastustajan top 6:tta vastaan. Harrold on ihanteellinen rotaatiopakki, joka tuo kolmospariin ja kenties kakkosylivoimaan luisteluvoimaa ja kiekollista osaamista. 6-

Eric Gelinas 32 ott. 4+11=15, -2, 12 pim

Devils varasi kesällä 2009 hiomattoman timantin ja nyt kärsivällisyys alkaa kantaa hedelmää. Gelinas on saanut kehittyä rauhassa Albanyssa ja hankkia honteloon varteensa lihaa luiden ympärille. Nuorukainen on ollut yksi kauden ilonaiheista ja jo nyt kaikki odotukset on jo ohitettu. Hän on tehnyt välittömästi Devilsin ylivoimapelistä astetta vaarallisemman, koska hänen laukaustaan on pakko vartioida. Viimeksi Devilsillä on ollut tällainen tykkimies puolustuksessa joskus viime vuosisadalla, kun Sheldon Souray aloitteli NHL-uraansa. Gelinas’n kohdalla kutkuttavinta on tieto siitä, että nyt raavitaan vasta pintakerroksia hänen huimasta potentiaalistaan. Hänellä on kaikki eväät kehittyä tulevien vuosien aikana jopa tähtipuolustajaksi. Eniten tekemistä on sijoittumisessa, jos kohta Gelinas pelaa yllättävänkin kypsästi kokemukseensa nähden. Myös Gelinas’n kohdalla suurin osa puutteista korjaantuu rutiinin myötä. 9

Bryce Salvador 11 ott. 0+2=2, 0, 11 pim

Jalkavamma pilasi kapteenin alkukauden. Ei ollut erityisen hyvä lokakuussa ennen loukkaantumistaan, mutta eipä avausviikkojen kaaoksessa mikään muukaan tahtonut toimia. Ei arvosanaa.

Anton Voltshenkov 31 ott. 0+6=6, +4, 10 pim

Voltshenkoville pitää nostaa hattua. Ennen kauden alkua epäiltiin, tokko hänestä on enää NHL-peleihin, mutta venäläinen on osoittanut huolen turhaksi. Ei toki ole sopimuksensa arvoinen, mutta täyttää tonttinsa ja on yksi tärkeimmistä avainpelaajista alivoimalla. Armottoman pelityylinsä takia Voltshenkov tahtoo vain olla koko ajan rikki jostain kohtaa, eikä täysipainoisesta kaudesta kannattane haaveksia. 7½

Jon Merrill 19 ott. 0+2=2, -4, 4 pim

Loukkaantumiset avasivat Merrillille tilaisuuden ja hän on Gelinas’n tavoin pelannut itselleen hyvät asemat joukkueessa. Tehopisteitä ei ole hirveästi tullut, mutta siitä viis. Merrill on ihastuttanut vakaalla puolustuspelaamisella ja erinomaisella avauspelillä. Merrill ja Gelinas ovat muodostaneet yllättävän tomivan tulokasparin, jolle Devilsin valmennus on ilahduttavasti suonut vastuuta. Voi toki olla, että Merrillin tie vie takaisin Albanyyn, kunhan Larsson ja Harrold ovat tervehtyneet, mutta ensi vuonna hänen pitäisi olla kiinni pysyvässä pelipaikassa. Merrillissä Devilsillä on toinen potentiaalinen tulevaisuuden tähtipelaaja. 8+

Hyökkääjien arvostelut sitten tuonnempana.

 

[dali]

Tässä muutama rivi hyökkääjistä.

Dainius Zubrus 41 ott. 8+11=19, +9, 22 pim

Kas kummaa, Zubrus on mukana joukkueen parhaassa ketjussa. Zubes tekee takuuvarmaa työtä molemmissa päissä kenttää, kaikissa tilanteissa, taas kerran. Huikea ukko. 9

Mattias Tedenby 15 ott. 1+0=1, -8, 10 pim

Huominen taisi olla eilen. Tedenby ei taaskaan onnistunut vakiinnuttamaan paikkaansa ylhäällä, vaikka sai hyvän tilaisuuden antaa tarvittavat näytöt. Edistysaskeleet kiekottomassa pelaamisessa ovat laiha lohtu, kun verkko ei heilu. 6-

Stephen Gionta 28 ott. 2+2=4, -6, 8 pim

Giontan peluuttaminen aiheuttaa meikäläiselle näppylöitä, mutta yritän pitää antipatiani kurissa. Gionta on saanut tällä kaudella paljon vastuuta alivoimalla ja loukkaantumissuman aikaan hänet on nähty jopa kakkosketjussa. Giontalle on annettava kiitosta tinkimättömästä asenteesta ja vastuuntuntoisesta pelaamisesta. Pelaajaa ei oikeastaan voi moittia rajallisesta osaamisesta, vaan kritiikki kuuluu peluutuspäätöksiä tekevään valmennukseen. Kovan työnteon toinen puoli on, että turhan suuri osa Giontan kovasta duunista on seurausta siitä, että hän on puoli potkua perässä ja joutuu tekemään ylimääräistä työtä. 6

Damien Brunner 32 ott. 8+5=13, -6, 22 pim

Brunner on ollut juuri sellainen januskasvoinen hankinta, jollaiseksi Red Wingsin kannattajat häntä kuvailivat. Sopeutuminen Devilsiin vei jopa odotettua kauemmin ja tuloksia alkoi tulla vasta marras-joulukuun vaihteessa. Vahvaa alkua seurasi tuskallinen 17 ottelun mittainen maaliton putki. Osa tehottomuudesta johtui Devilsin isoista pelillisistä ongelmista, osa taas Brunnerin omasta näpertelystä. Brunner löysi vihreän oksansa Patrik Eliaksen rinnalta, mutta kuinka ollakaan, heti maalihanojen auettua Brunner loukkasi polvensa. 6½

Adam Henrique 41 ott. 9+9=18, +4, 8 pim

Henrique oli kauden ennakkoarvioissa yksi niistä pelaajista, joilta odotettiin merkittävää vastuunkantoa. Tähän velvoitti myös kesällä solmittu rahakas jatkosopimus. Ihan odotetunlaisia tuloksia ei ole saatu. Henrique on tuskaillut pitkin kautta tehottomuuden kanssa, eikä puolustuspelikään ole ollut odotetunlaista. Viime viikkoina Henrique on noussut takaisin omalle tasolleen ja alkanut osua maalipuiden väliin. Yhteispeli Michael Ryderin kanssa tuntuu maistuvan. 7-

Reid Boucher 13 ott. 1+3=4, +1, 0 pim

OHL:ssä viime kaudella tuhoa tehnyt Reid Boucher on ollut pirteä ilmestys ja yllättävän valmis ammattilaisympyröihin. Hän vasta opettelee ammattilaisen elämää, mutta lyhyen komennuksensa aikana Boucher on ehtinyt näyttää, miksi Devils aikanaan hänet varasi. Boucherin niin sanotut hyökkäyspään vaistot ovat ainutlaatuiset ja pienestä koostaan huolimatta hän pelaa ilahduttavan fyysisesti ja pärjää kaksinkamppailuissa. 8

Jacob Josefson 16 ott. 0+1=1, 0, 2 pim

Taitaa pelata leftin mailalla. En ole tosin aivan varma, koska häntä näkee kaukalossa niin harvoin. 6

Michael Ryder 41 ott. 12+8=20, -5, 12 pim

Ensimmäiset 30 ottelua menivät uuteen ympäristöön totutellessa. Maalintekijäksi hankittu Ryder on ollut aiempien kausien tapaan ns. vaihtolämpöinen otus. Joulukuussa Ryder paukutteli seitsemän maalia ja peli-ilokin tuntui löytyvän Henriquen ja kehiin palanneen Clowen rinnalta. Toivottavasti tätä jaksoa seuraava vääjäämätön horros on lyhytaikainen. 7½

Steve Bernier 41 ott. 3+5=8, -15, 4 pim

Bernierille voidaan myöntää alkukauden tuhlaajapoika-pysti. Saaliina on vaatimattomat kolme osumaa, vaikka hän on saanut nauttia Patrik Eliaksen syöttötarjoilusta. Huono onni ja osumatarkkuus maalipaikoissa käyvät jo sääliksi. Bernier on kuitenkin tehnyt urhoollisesti duunia turhan suuressa roolissa kakkosketjussa. 7+

Travis Zajac 39 ott. 7+11=18, +4, 14 pim.

Zajac, Zubrus ja Jagr ne yhteen soppii. Pete DeBoerin paras ratkaisu tähän mennessä on ollut laittaa isot ruhot Zajac, Jagr ja Zubrus samaan ketjuun. Tuuliajolla ajelehtinut Zajac sai rinnalleen oikeanlaiset ketjukaverit ja katso, tuloksia alkoi tulla. Koko trio liikkuu, joskin verkkaisesti, samalla aaltopituudella. Zajacin erinomaisuus on tunnustettu korkeimmalta taholta, kun Jagr nimesi sentterinsä ketjun aivoiksi ja keskeiseksi voimaksi. Kuin myyntiosaston kickoff-tilaisuuden hurmahengestä voimaantunut jobbari Zajac on alkanut näkyä myös tehotilastossa, jos kohta merkintöjä saisi tulla vieläkin taajempaan. 7½

Ryan Carter 24 ott. 3+2=5, -5, 19 pim

Carter on ollut pieni pettymys. Olisin toivonut häneltä isompaa roolia ja viime kauden vahvan esityksen jäljiltä muutaman maalin enemmän. Nyt pahaksi onneksi loukkaantuminen sotki kuvioita. Carterin poissaolon aikana kävi selväksi, että hänen fyysisyyttään ja kaksinkamppailuvoimaansa on kuitenkin kova ikävä. Carterin saikun aikana Devils on joutunut turvautumaan Sestiton ja Janssenin kaltaisiin halpoihin korvikkeisiin. 7

Andrei Loktionov 35 ott. 3+4=7, -1, 6 pim

Aivan kuin Mark Fayne puolustuksessa, Loktionov on lipunut ikään kuin vailla roolia hyökkäyksessä. Onhan Loktionov pelannut säännöllisesti, joo, mutta kovin hääviä luottoa hän ei ole saanut. Olisin kuvitellut, että hyvin sujuneen viime kauden jälkeen Loktionov olisi ollut niitä pelaajia, joita systemaattisesti ajetaan pidemmälle sisään joukkueeseen. Vaatimaton pistesaldo ja 13 minuutin keskimääräinen peliaika kertovat omaa kieltään Loktionovin vähäisestä vastuusta. Toivottavasti kauden jälkimmäisellä puoliskolla Loktionoville (ja muutamille muille nuorille) pystytään löytämään kunnollinen rooli joukkueesta, nyt kun isot palaset ovat alkaneet loksahdella paikalleen. 6

Ryane Clowe 9 ott. 0+2=2, -3, 10 pim

Jacob Trouban kyynärpäätaklaus kuuppaan aiheutti Clowelle about kuudennentoista aivotärähdyksen vuoden sisään. On liian aikaista arvioida Clowea, mutta muutamien otteluiden perusteella hänestä on vielä iloa Devilsille. Hyökkäyksessä kun ei liiemmälti ole fyysisyyttä. Ei arvosanaa.

Cam Janssen 24 ott. 3+0=3, +3, 22 pim

Janssenin kolme osumaa ovat enemmän kuin kukaan osasi odottaa. Silti toivoisin, että nelosketjussa pelaisi hieman parempia jääkiekkoilijoita kuin tämä iloluontoinen kouhottaja. 7½

Patrik Elias 33 ott. 7+18=25, 0, 6 pim

Elias on kerännyt jälleen mukavasti pisteitä, mutta jotain puuttuu hänen otteistaan. Elias on tehnyt tukun hänelle epätyypillisiä virheitä kiekollisena ja hänen ketjunsa on ajoittain joutunut pulaan puolustuspelissä. Oma vaikutuksensa on toki loukkaantumisilla ja Eliaksen taipumuksella esittää parastaan kauden toisella puoliskolla. Vaikka Elias on ollut omaan totuttuun tasoonsa nähden vaisu, hänen luovuuttaan kaivataan kipeästi. Hän ja Jagr ovat joukkueen ainoat todella luovat hyökkääjät, ja kummankin poissaolo rokottaa juonikkuutta pois erityisesti ylivoimapelistä. 7+

Jaromir Jagr 41 ott 13+21=34, +10, 20 pim

Ikinuori. Huikea. Velmu. Maestro. Kuntoihme. Dominoiva. Jagr on tätä kaikkea edelleen, lähes 42 vuotiaana. Jagr on huhkinut kovia minuutteja, mutta ainakaan toistaiseksi konkari ei ole näyttänyt väsymisen merkkejä. On pitkälti Jagrin tehojen ja johtajuuden ansiota, että Devils on tiukasti mukana playoff-taistelussa. Jagge nauttii silminnähden itsekin asemastaan joukkueen johtavana pelaajana. 10

 

[expertti]

Mitäs helvettiä, Gelinas alas ja Merrill jää ylös. WTF?

 

[Stonemaki]

Mitäs helvettiä, Gelinas alas ja Merrill jää ylös. WTF?

Gelinas oli viime yönä ainakin täysin pihalla. Selkeästi pakiston heikoin lenkki. Chicago-ottelua lukuunottamatta en oo viime aikoina Devilsin matseja nähnyt, joten en tiiä onko taso ollut jo pidempäänkin heikko?

Volchenkov takaisin askiin siis tulevana yönä ja Larssonkin omien sanojensa mukaan pelikuntoinen, joten tuskin Merrill kovin kauaa mukana roikkuu tällä erää ilman loukkaantumisia.

Tedenby läpäisi waiversit.

 

[Izeq]

Jaa.

No, joka tapauksessa suurella innolla odotan näkeväni Clowen pelaamista. Jokainen alkukauden peli jäi (onneksi) katsomatta, enkä herraa ole toistaiseksi askissa nähnyt. Ilman suurimpia kömmällyksiä takaisin kotiin parin pisteen kera.

 

[chaosti]

Gelinas oli viime yönä ainakin täysin pihalla. Selkeästi pakiston heikoin lenkki. Chicago-ottelua lukuunottamatta en oo viime aikoina Devilsin matseja nähnyt, joten en tiiä onko taso ollut jo pidempäänkin heikko?

Gelly on ollut jo jonkin aikaa ongelmissa puolustuspäässä. Nopeus ei ole riittänyt paikkaamaan virheitä sijoittumisessa.

 

[dali]

Gelinas'n farmikomennus on tosiaan järkiratkaisu, eikä tässä ole sen dramaattisemmasta kyse kuin tulokkaan suoritustason heittelemisestä ja orastavasta väsymyksestä. Hänen esityksensä ovat huonontuneet viime peleissä ja virheet ovat näkyneet myös tulostaululla.

Lou Lamoriello puki Gelinas'n tilanteen hyvin sanoiksi.

The last several games I think he’s pressing. He’s trying to do too much. Nothing negative. He had instantaneous success and right now he’s pressing a little. He just has to get back to playing the way he was. It’s nothing abnormal. There’s nothing he’s done wrong. He’s trying to do the right things. It’s just normal.

Gelinas'lle tekee hyvää saada vetää vähän henkeä Albanyssa ja eritoten saada peliajan ohessa harjoituksia. Olympiataukoa edeltävät ruuhkaviikot eivät tarjoa tilaisuutta nuorten ohjaamiseen, joten odotettavaa, että Boucher ja Merrill palaavat myös piakkoin Albanyn vahvuuteen. Karu tosiasia on myös, että Devilsin tiimalasissa alkaa aika valua vähiin. Joukkueen on pakko alkaa voittaa pelejä ja tällaisessa pakkoraossa veteraanipelaajat pystyvät parempiin suorituksiin kuin Boucherin ja Merrillin kaltaiset raakileet, jotka pelaavat vasta ensimmäistä kauttaan aikuisten sarjoissa.

Uskon tosin, että Gelinas palaa vielä tällä kaudella ylös. Paluu voi olla nopeakin, jos Lamoriello purkaa veteraanipakkien sumaa kauppaamalla esimerkiksi Faynen tai Zidlickyn. Zidsistä voisi saada hyvänkin vastineen, mutta arvelisin, että hänet kaupataan vain siinä tilanteessa, että pudotuspelipaikka on karannut ulottumattomiin (tai jos joku epätoivoinen GM haluaa maksaa ylihintaa).

Noin muutoin täytyy sanoa, että ikävä on Eliasta ja myös Brunneria. Kovin on yksitotista tuo hyökkäyspeli, kun jo entuudestaan vähistä hyökkäyspään ratkaisijoista kaksi on telakalla. Voittaminen on todella vaikeaa, jos joukkueessa on vain yksi ketju tai vain 1-2 pelaajaa, jotka pystyvät maalintekoon.

edit piaf. Tyler Myersin taklaus oli viime yön pelin kannalta käännekohta monella tapaa. Michael Ryder teki taklauksen jälkeen maalin, jota ei kuitenkaan hyväksytty, koska tuomarit ehtivät viheltää pelin poikki tarkistaakseen liettualaisen voinnin. No, ei tässä mitään, Ryder tasoitti ylivoimalla pelin uudelleen 1-1:een

Taklaus koitui lopulta Sabresin onneksi, koska Myers sai taklauksestaan (vain) kaksiminuuttisen ja myöhemmin Zubrus otti tyhmän kostojäähyn torppaamalla kiekottoman Myersin, ja Sabres rokotti karman lain mukaisesti ylivoimalla.

 

[apulais-GM]

Travis Zajac 39 ott. 7+11=18, +4, 14 pim.

Zajac, Zubrus ja Jagr ne yhteen soppii. Pete DeBoerin paras ratkaisu tähän mennessä on ollut laittaa isot ruhot Zajac, Jagr ja Zubrus samaan ketjuun. Tuuliajolla ajelehtinut Zajac sai rinnalleen oikeanlaiset ketjukaverit ja katso, tuloksia alkoi tulla. Koko trio liikkuu, joskin verkkaisesti, samalla aaltopituudella. Zajacin erinomaisuus on tunnustettu korkeimmalta taholta, kun Jagr nimesi sentterinsä ketjun aivoiksi ja keskeiseksi voimaksi. Kuin myyntiosaston kickoff-tilaisuuden hurmahengestä voimaantunut jobbari Zajac on alkanut näkyä myös tehotilastossa, jos kohta merkintöjä saisi tulla vieläkin taajempaan. 7½

No jaa, itse pitäisin lähinnä katastrooffeina noita Zajacin ja Clowen sopimuksia ja esityksiä, ja niistä Devils saa nauttia vielä monen monta vuotta. Joidenkin mielestä Mikko Koivun palkka ja asema ykkösenä ovat ongelmia Minnesota Wildille, mutta Devilsin tilanne Zajacin kanssa on ihan toista luokkaa, jos hänen siis edes oletetaan olevan ykkössentteri.

Ehkä jopa huolestuttavinta Devilsin tulevaisuuden kannalta onkin, että tuo hyökkäysosasto on melko lailla sementoitu, ainakin ensi kaudeksi. Huono merkki tässä tilanteessa.

Liigan virallinen kriisijoukkue on ehkä sinnitellyt yllättävän hyvin ja elättelevät toiveita pudotuspeleistä, mutta todellinen asiantila paljastuu voittotilastosta (sija 25.) ja maalintekotilastosta (26.)
Positiivista julkisuutta sentään tuo katastrofiapuna tuhoalueelle toimitettu Jaromir Jagr, joka antaa tekohengitystä pahimpaan hätään ainakin siirtotakarajalle asti. Parasta olisikin, jos Jagr kaupataan ja vaihdossa saisi nuoren lupauksen joita Devilsillä ei tunnetusti itsellään juuri ole.

Ja sitä kautta saisi romahtaa pohjille. Toisaalta, moni tämän hetken heikoimmista seuroista on kuitenkin teoriassa matkalla ylöspäin pitkällä tähtäimellä, että Devilsillä voisi olla mahdollisuuksia saada McDavid ensi vuonna. Mutta eihän New Jersey Devilsiä nyt sentään niin alhaalla nähdä että se olisi mahdollista, vaikka heillä olisi vaikka koko liigan vaatimattomin pelaajamateriaali.

 

[FiFi93]

Hetki on taas vierähtänyt siitä, kun "liigan virallisen kriisijoukkueen" ketjuun on viimeksi kirjoiteltu.. Kahden pinnan päässä edelleen playoff-paikasta, mutta mikä tärkeintä, wild card -joukkueet on otettu kiinni. Devils nappasi 5/6 pistettä kolmen ottelun kotiputkesta ja lähtee nyt neljän ottelun vieraskiertueelle. Ihan yhtä hyvään pistesaldoon en usko, mutta odotan vähintään neljä pistettä olisi saatava, mikäli halutaan puhua onnistuneesta reissusta. Etenkin tällä hetkellä alamaissa vaeltava Toronto olisi tärkeä voittaa, mutta pisteitä olisi tärkeä kaapia muiltakin joukkueilta. Vastaan asettuu kovia joukkueita, mutta Devils on tällä kaudella näyttänyt aiemminkin pärjänneensä kovia joukkueita vastaan. Ohjelmassa olisi siis ensi yönä Toronto, tiistaina Montreal, torstaina Colorado ja lauantaina Phoenix. Jokaisen ottelun välissä siis yksi lepopäivä.

Palataan toki vielä hetkeksi takaisin menneisiin otteluihin. Devils pelasi siis kolme ottelua kotonaan. Ensiksi tuli harmittavasti takkiin Flyersilta jatkoajalla. Hukattiin Henriquen ottelun ensimmäisellä minuutilla hankkima johtoasema kolmannessa erässä, mutta onneksi Ryder pelasti viimeisellä minuutilla tekemällään alivoimamaalilla (ilman maalivahtia) pinnan Devilsille. Zubrusin luistimesta viillon saanut Brayden Schenn vei kuitenkin ylimääräisen pisteen Pennsylvaniaan jatkoaikamaalillaan. Dallasia vastaan maalit olivat tiukassa, mutta Ryder hoiti homman taas kotiin ja kiitos Schneiderin 1-0 -maali riitti voittoon. Schneider sai pelata myös viime yön Florida-matsin, joka meni Flyers-pelin tavoin jatkoajalle. 3,8 sek ennen jatkoajan loppua Pete DeBoer otti aikalisän ja piirsi aloituskuvion, jossa Zajac voittaa kiekon Jagrille, joka siirtää rystyllä Zidlickylle -> one-timer ja Bernier maskissa. Kuvio toimi ja Devilsille lisäpiste 2-1 -numeroin.

Michael Ryder on ollut aivan liekeissä. Kaveri on tehnyt maalin jokaisessa neljässä viime ottelussa. Muutenkin kenttä Clowe-Henrique-Ryder on ollut loistava. Clowella syöttö jokaisessa kolmessa viime pelissä.

Siirto- ja loukkaantumisuutisia: Devils kaipaa edelleen Eliasia ja Brunneria, joiden paluun myötä saataisiin kolmas pisteisiin pystyvä ketju. Itse ainakin haluaisin nähdä Elias-Loktionov-Brunner ketjun tositoimissa. Boucherin voisi sitten laittaa takaisin Albanyyn, mikä olisi hänen tulevaisuutensa kannalta varmaankin paras ratkaisu. Jacob Josefson on palannut harjoituksiin sairasteluidensa jälkeen. Adam Larsson palasi loukkaantuneiden kirjoilta, mutta hänet passitettiin suoraan Albanyyn. Kahdessa ensimmäisessä pelissä syöttöpinnoja hänellä peräti 4. Devils hankki Alex Urbomin takaisin Washingtonista waivers-listan kautta. Samalla tavallahan hän sinne kauden alussa päätyikin. Urbomin tie vei Larssonin tavoin Albanyyn.

Martin Brodeur puhui tänään uransa jatkosuunnitelmista. Tällä kaudella 41-vuotias Marty on ollut vielä hyvässä iskussa. Brodeur sanoikin haluavansa jatkaa pelaamista vielä ensi kaudella mikäli paikat kestävät. Puhuin aiemmin kaudella siitä, miten näen mahdolliseksi sen, ettei Brodeur välttämättä jatka Devilsissä sopimuksen päätyttyä. Marty myös itse myönsi mahdolliseksi pelaamisen jossain muualla. Devilsin maalivahtitilanne on sikäli hyvä, että Schneider on vielä suht' nuori ja pelaa loistavasti. On mahdollista, että Devils haluaa sitoutua Schneideriin ja Marty jäisi kakkosmokeksi, mikä ei olisi ideaalein tilanne hänelle. Lisäksi Keith Kinkaid on esittänyt erinomaisia otteita Albanyssä ja uskoisin hänen olevan pian valmis NHL:ään kakkosmokeksi. Haluaisin nähdä Martyn lopettavan Devilsissä, mutta soisin hänelle kyllä mahdollisuuden pelata jossain muualla, mikäli tarpeeksi pelejä ei Devilsissä saisi. Cory Schneider aloittaa ensi yönä Devilsin maalilla kolmannen ottelunsa putkeen.

Mainitaan nyt vielä, että Jagr ohitti Mario Lemieux'n kaikkien aikojen pistepörssissä ja on nyt 1724 pisteellä sijalla 7.

 

[FiFi93]

Piste kotiinviemisenä tuli Torontosta. Rankuilla hävittiin taas vaihteeksi ilman yhtään osumista…

Devils lähti otteluun seuraavilla kokoonpanoilla:

Zubrus-Zajac-Jagr
Clowe-Henrique-Ryder
Carter-Gionta-Bernier
Boucher-Loktionov-Sislo

Greene-Fayne
Salvador-Volchenkov
Gelinas-Zidlicky

Schneider

Ensimmäinen erä oli lievää Devils-hallintaa. Toronto sai kuitenkin muutaman huippupaikan ja erän loppupuolella Salvador hukkasi kiekon oman maalin kulmalla, mistä van Riemsdyk pääsi nokikkain Schneiderin kanssa. JVR ei saanut kiekkoa maaliin, mutta Leafs sai myllyn pyörimään eikä Devils saanut kiekkoa purettua ja lopputuloksena Bozak vei Toronton 1-0 johtoon.

Toinen erä oli värikäs. Ensin Henrique tasoitti pelin rannelaukauksella. Clowelle tähän maaliin neljäs syöttöpinna peräkkäisissä matseissa. Yli 30 min ottelussa huhkinut Greene sai myös syöttöpisteen ylivoimamaaliin. Van Riemsdyk vei Toronton kuitenkin pikaisesti uudelleen johtoon, mutta ajassa 6:23 Clowe päätti 17 ottelun maalittoman putkensa ja tasoitti tilanteeksi 2-2. Zidlicky vapautti Clowen läpiajoon ja hän viimeisteli kylmänviileästi rystyllä Jonathan Bernierin ohi. Colton Orr yritti myös saada Carteria tappeluun Carterin törmättyä häneen, mutta Carter ei fiksusti lähtenyt. Orr on Carteria huomattavasti kokeneempi ja isompi tappelija eikä 2-2 -tilanteessa kannattanut riskeerata momentumin antamista vastustajalle. Toronton vaarallinen ykkösnyrkki sai kuitenkin vielä kertaalleen erässä kiekon maaliin, mutta maali Devilsin onneksi hylättiin, sillä tuomari katsoi van Riemsdykin häirinneen Schneideria (omasta mielestä erittäin kevyt maalin hylkäys). Devils sai kaikki rangaistuksensa toisessa erässä. Kaikki olivat 2 minuutin rangaistuksia korkeasta mailasta (Jagr, Boucher, Henrique ja Salvador)

Kolmannessa erässä DeBoer sekoitti laittamalla Salvadorin Zidlickyn pariksi ja Gelinas'n Volchenkovin pariksi. Gelinas kuitenkin penkitettiin kesken erän ex-devil Clarksonin toe dragin jälkeen eikä saanut peliaikaa kuin ylivoimalla ja jatkoajalla. Devilsillä alkoi jalka painamaan kolmannessa ottelussa neljään päivään, mutta onnistui saamaan ottelun jatkoajalle 16. kertaa tällä kaudella. 2.5 sek ennen jatkoajan loppua saatiin taas hyökkäyspään aloitus, mutta tällä kertaa ei saatu kuviota toimimaan, sillä Bozak voitti Zajacin aloituksessa. Rankkareissa JVR teki ainoan maalin, Devilsiltä kävi epäonnistumassa Jagr, Clowe ja Boucher.

Stephen Gionta blokkasi Tim Gleasonin laukauksen kolmannessa erässä, mutta on ilmeisesti kunnossa, vaikka pelissä kipeää tekikin.

Viime viestissä unohtui mainita, että Mike Sislo pelasi ensimmäiset ottelunsa NHL:ssä. Ensimmäinen piste on antanut 25-vuotiaalle Sislolle antanut odottaa vielä itseään, mutta pari hyvää maalintekopaikkaa on hän ehtinyt jo tuhlata. Sislo on ollut ihan ok omassa roolissaan nelosketjussa. 6 pelissä on peliaikaa tullut keskimäärin 7 min/ottelu, mutta itseni ainakin yllätti, että vastuuta on hieman tullut myös alivoimalla. On roolista johtuen ollut aika näkymätön, mutta lasken sen hyväksi asiaksi.

 

[Shard]

Tuo Clowen viimeöinen siirtyy kyllä mukaan tiukkaan skabaan maailman hitaimmasta läpiajomaalista.

Mutta oli asiaakin. Miltäs Zubrus-Zajac-Jagrin otteet ovat näyttäneet viime aikoina? Pisteiden vuo ainakin tuntuu tyrehtyneen viime peleissä. Se jatkoaikamaali nyt oli vähän spesiaalimpi, eikä Zubiekaan ollut kentällä. Muistan tässä hetki sitten katsoneeni jotain Devilsin matsia ja hyvin sekavalta muukalaislegioonan peli näytti, yksikään ketju ei kyennyt hallintaa saamaan ja mieleen tuli lähinnä sana selviytymistaistelu. En nyt vain millään saa päähäni mikä peli oli kyseessä.

 

[expertti]

Gelinas ylös, Marty uuniin ja voitto varsinaisella peliajalla. Pidetään nää.

 

[dali]

Mutta oli asiaakin. Miltäs Zubrus-Zajac-Jagrin otteet ovat näyttäneet viime aikoina? Pisteiden vuo ainakin tuntuu tyrehtyneen viime peleissä. Se jatkoaikamaali nyt oli vähän spesiaalimpi, eikä Zubiekaan ollut kentällä. Muistan tässä hetki sitten katsoneeni jotain Devilsin matsia ja hyvin sekavalta muukalaislegioonan peli näytti, yksikään ketju ei kyennyt hallintaa saamaan ja mieleen tuli lähinnä sana selviytymistaistelu. En nyt vain millään saa päähäni mikä peli oli kyseessä.

Selviytymistaistelun määritelmän täyttäisi ainakin taannoinen Sabres-ottelu, joka oli yksi kauden heikoimmista esityksistä.

Ennen voitokasta vieraspeliä Montrealissa ykkösketjun pistetehtailu on ollut viime viikkoina hiljaisempaa, mutta ketju on silti kyennyt illasta toiseen vahvasti painamaan pelin vastutajan alueelle. Hieman vaikutti siltä, että Jagrilla oli joulun tienoilla jotain pikkuvaivaa riesanaan, koska pelaaminen oli väkinäistä ja ilmeensä vaihtopenkillä oli usein tuskainen.

Devilsin onneksi Adam Henrique ja Michael Ryder ovat ykkösketjun maalinteon takellellessa sytyttäneet maalilamppua. Jopa katastrooffi-Clowe on kantanut vastuuta pistetehtailusta ja trio vaikuttaa koko lailla valmiilta koostumukselta.

Maalinteko-ongelma on ilmeinen, eikä Devilsillä ole ollut oikein missään vaiheessa kautta kahta ketjua, jotka olisivat samanaikaisesti kuumia. Tämä on näkynyt karusti myös otteluiden sisällä, kun yksi ketju kerrallaan saa paineen vastustajan alueelle, mutta seuraavaa vaihtoa pelaamaan tuleva trio ei useinkaan pysty jatkamaan painetta.

Ryane Clowesta vielä sen verran, että päästyään - Jälleen yhden aivotärähdyksen jälkeen - pelikuntoon ja sinuiksi uuden joukkueensa kanssa hän on nopeasti osoittanut, miksi hän on tarpeellinen hankinta ja vieläpä selkeä parannus verrattuna Clarksoniin. Oleellisin ero näiden kahden pelaajan välillä on toiminnassa osana ketjua ja pelisuunnitelman toteuttamisessa. Clowe löytää ketjukaverinsa ja pystyy myös toimittamaan kiekkoa tekopaikoille - Clowe onkin reilussa viikossa pohjustanut esityöllään maaleja enemmän kuin Clarkson suurin piirtein koko urallaan. Onhan Clowe kallis pelaaja (kuten niin monet muut ufa-hankinnat) ja hänen loukkaantumishistoriansa takia sopimus on jopa arveluttavakin, mutta silti on aivan luokaton väite jopa apulais-GM:n asteikolla, että Clowen peliesitykset ovat olleet katastrofaalisia, kun kommentin kirjoitushetkellä Clowe on pelannut viisi ottelua (yhteensä 11) oltuaan 32 ottelua sivussa vakavan loukkaantumisen takia.

Sama pätee osittain myös Travis Zajaciin. Hän tienaa sievoisen summan rahaa ja odotukset ovat tietysti korkealla. Zajac on ehtinyt pelata uuden sopimuksensa aikana puoli kautta ja jo nyt voidaan siis sanoa, että sopimus on katastrofi, kuten pelaajan peliesitykset. Zajacin kohdalla korostuu erityisesti se, että pelaajan varsinaista arvoa ei mitata tehopisteillä. Zajac on pelannut odotetulla tasolla saatuaan (viimein) rinnalleen pätevät ja hänen pelitapaansa tukevat ketjukaverit Zubrusin ja Jagrin. On toki selvää, että Zajacilta sopii odottaa enemmän tehopisteitä ja hänen alkukauttaan voi tältä osin pitää epäonnistuneena, mutta Zajacin arvioiminen pelkkien tehopisteiden perusteella kertoo enemmän kommentin antajasta kuin pelaajasta itsestään.

Tuosta playoff-taistelun tilanteesta kannattaa varmaan sanoa vain se, että konferenssin sijoilla 5-12 olevat joukkueet mahtuvat viiden pisteen sisään, kun runkosarjaa on jäljellä noin 35 kierrosta. Mutta ihan kiva siis näin joukkueen kannattajan näkökulmasta, että liigan virallinen kriisijoukkue Devils on edelleen mukana karkeloissa. Saattaisipa Devils keikkua jopa viivan yläpuolella, jos alkukausi olisi ollut vähemmän perseestä (ensimmäisistä 10 ottelusta yhteensä 6 pistettä, ensimmäiset seitsemän ottelua voitottomasti) ja joukkue olisi onnistunut voittamaan edes 1-2 lisäpistettä rankkarikisoissa.

Muuta pientä

- Loukkaantumistilanne alkaa hiljalleen helpottua. Patrik Elias on palannut harjoituksiin Avs-ottelun alla Denverissä ja hänen paluunsa lähestyy. Polvivammasta toipuva Damien Brunner on aloittanut luistelutreenit, samoin kuin jalkavammasta kärsinyt Peter Harrold. Polvivaivasta toipunut Adam Larsson puolestaan hakee pelituntumaa Albanysta.

- Devilsin pelaajat ovat ottaneet käyttöön uuden tavan huomioida voitokkaan ottelun paras pelaaja. Voittopelin paras pelaaja saa pukea päälleen vihreän takin. Tähän mennessä takkia ovat saaneet sovittaa yllensä Cory Schneider, Marek Zidlicky ja Martin Brodeur. Rotsin epäillään olevan peräisin videokoordinaattori Taran Singletonin vaatekaapista.

Adam Henriquen näkemys takista:

I’ll tell you what. It looks pretty good on some guys.

Trendikäs Dainius Zubrus ei ole ihan samoilla linjoilla Henriquen kanssa.

It’s terrible.

- Ex-kapteeni Jamie Langenbrunner ilmoitti virallisesti lopettavansa uransa. Langs pelasi hienon uran Devilsissä ja hänet muistetaan erityisesti mestaruuskevään 2003 uroteoista ja kaudelta 2008-2009, jolloin kaikki meni nappiin Parisen ja Zajacin rinnalla. Sääli, että polvivamma pilasi kapteenin pudotuspelit. Vielä ikävämpää oli että Langenbrunnerin ura Devilsissä sai riitaisan päätöksen.

 

[FiFi93]

Viime yön ottelussa oli paljon tuttuja elementtejä. Jälleen kerran Devils teki vain yhden maalin Schneiderin oltua maalissa. Lisäksi rankkareilla tuli takkiin ilman, että maalinteossa onnistuttiin. Patrik Elias palasi loukkaantumisen jälkeen kehiin, mutta Volchenkov joutui sairastumisen takia jättämään matsin väliin. Devils-kokoonpanot:

Zubrus-Zajac-Jagr
Clowe-Henrique-Ryder
Boucher-Elias-Bernier
Carter-Loktionov-Gionta

Greene-Fayne
Salvador-Zidlicky
Gelinas-Merril

Schneider

Ensimmäinen erä oli tasainen. Avs oli ehkä hiukan niskan päällä ja Ryan O'Reilly iski ottelun avausmaalin jäätyään vapaaksi maalin eteen Giontan lähdettyä höntyilemään maalin taakse kolmanneksi mieheksi. Laukaukset Avsille 10-9.

Jos ensimmäisessä erässä Avs oli hiukan niskan päällä, toisessa se oli täysin sitä. Schneiderin huippuilta piti kuitenkin tilanteen 1-0:ssa. Toisen erän laukaukset Avsille 13-2.

Kolmanteen erään DeBoer teki ketjumuutoksia:
Elias-Zajac-Jagr
Clowe-Henrique-Ryder
Carter-Gionta-Bernier
Boucher-Loktionov-Zubrus

Devils tasoitti ottelun, kun kolmatta erää oli pelattu 8:59. Gelinas ja Merril petasivat paikan Volchenkovin tilalle kokoonpanoon nostetulle Loktionoville, joka laukoi one-timerinsa maskissa olleen Boucherin kautta maaliin. Devils laukoi kolmannen erän ja jatkoajan aikana yhteensä 23 laukausta maalia kohti, mutta tuloksetta. Rankuissa Eliasilta ihan hyvä yritys, muttei saanut nostettua Varlamovin patjan yli, Henrique puolestaan veti ohi. Duchene ja O'Reilly onnistuivat Avsin puolelta, joten Devils sai nimiinsä uuden NHL:n ennätyksen 12 peräkkäistä rankkarikisaa ilman voittoa. 25 laukausta on tuottanut vasta yhden maalin… Zidlicky olisi ollut kolmas laukoja, mutta häneen asti ei kisassa ehditty.

Patrik Elias tosiaan palasi ja pelasi ihan ok matsin. Jacob Josefson aktivoitiin myös IR-listalta ja Mike Sislo palautettiin Albanyyn, jotta näille saatiin tilaa. Brunnerkin toivottavasti pääsee pelikuntoon ensi viikolla.

 

[dali]

Yksi piste viime yön pelistä oli ottelun tapahtumiin nähden ihan hyvätulos. Ilman Schneiderin huippuottelua Devils olisi pudonnut kelkasta jo avauserässä. Varsinkin toisessa erässä isännät veivät vieraita ajoittain kuin litran mittaa, eikä Devils saanut erässä kuin kaksi laukausta kohti Varlamovia. Devilsillä oli suuria vaikeuksia Avsin nopeiden hyökkääjien kanssa. Kolmas erä oli taas erinomainen ja Devilsin konkarit johtivat peliä esimerkillisesti. Devils oli lopulta lähempänä voittoa varsinaisella peliajalla kuin Avalanche.

Kyllähän näistä rankkarikisoista olisi kuitenkin hyvä ottaa edes muutama piste plakkariin. Ei tuossa playoff-viivan tuntumassa kuitenkaan liikaa ole varaa jättää pisteitä muille.

Kuten FiFi totesi, Elias pelasi kohtuullisen hyvän paluuottelun. Patty oli lähellä maalintekoakin, kun Zajac syötti hänet kolmannessa erässä karkumatkalle, mutta Varlamov venytti hienosti kilpensä vedon tielle. Jatkoajalla Elias ja Jagr karkasivat 2-1-hyökkäykseen, mutta jälleen Varlamov oli Jagria etevämpi.

On mielenkiintoista nähdä, miten DeBoer muokkaa ketjut tuleviin peleihin, koska Zajacin ja Henriquen ketjuja ei kannata rikkoa. Kunhan Brunner tervehtyy ja palaa (toiveikkaimpien arvioiden mukaan jo ensi viikolla), ongelma ratkeaa osittain. Mielestäni kokeilemisen arvoinen vaihtoehto olisi peluuttaa Eliasta keskellä ja nostaa esimerkiksi Steve Bernier toiseen laitaan.

Zubrus-Zajac-Jagr
Clowe-Henrique-Ryder
Bernier-Elias-Brunner
Carter-Loktionov/Josefson-Gionta

Toivottavasti Boucher ja Merrill palautetaan pian Albanyyn, kunhan Larsson ja Brunner ovat taas täydessä iskussa. Nimenomaan siksi, että kumpikin tarvitsee vielä lisää totuttelua ammattilaiskiekkoon. Varsinkin Merrill on viime peleissä joutunut koville. Toki häntä on peluutettu kaikissa tilanteissa ja tämä on osaltaan aiheuttanut takaiskuja, mutta kaikesta lahjakkuudestaan huolimatta Merrill on vielä raakile miesten ympyröihin. Myös Boucherille tekisi terää saada iso rooli Albanyssa ja erityisesti syventyä ratkaisuihin kiekon kanssa ja parantaa kiekon tuomista alueelle ja ensimmäistä siirtoa hyökkäyssinisen ylittämisen jälkeen. Boucher yrittää vieläkin turhan usein junnusarjoissa toimineita kikkoja ja neppailuja, jotka aikuisten sarjoissa ovat valmiiksi tuhoon tuomittuja.

 

[apulais-GM]

Viime yön ottelussa oli paljon tuttuja elementtejä. Jälleen kerran Devils teki vain yhden maalin Schneiderin oltua maalissa. Lisäksi rankkareilla tuli takkiin ilman, että maalinteossa onnistuttiin.

Joo kiinnittänyt kyllä huomiota tuo Devilsin vähämaalisuus, viimeisten 12 pelin maalit varsinaisella peliajalla:

1 4 2 1 1 2 1 3 2 2 1 2

Tulee entinen Minnesota mieleen tuosta. Mutta mitä väliä niin kauan kun pudotuspelipaikka ei ole karannut.

 

[FiFi93]

Joo kiinnittänyt kyllä huomiota tuo Devilsin vähämaalisuus, viimeisten 12 pelin maalit varsinaisella peliajalla:

1 4 2 1 1 2 1 3 2 2 1 2

Tulee entinen Minnesota mieleen tuosta. Mutta mitä väliä niin kauan kun pudotuspelipaikka ei ole karannut.

Ehkä niin, mutta Devils on jäänyt pisteittä vain kolmesti viimeisen 16 pelin aikana (2 kertaa Chicagoa ja kerran Buffaloa vastaan). Maalinteko saattaa ontua, mutta puolustuspeli on kunnossa. Siitä kertovat koko liigan 4. vähiten päästettyjä maaleja per peli ja 2. paras av-%

 

[dali]

For Pete's sake taas. Tutkimattomat ovat DeBoerin peluutuspäätökset. Hän katsoi hyväksi peluuttaa jälleen seitsemää pakkia, rikkoa toimivaksi havaitun ykkösketjun ja peluuttaa Reid Boucheria Dainius Zubrusin tilalla. Toki Zubrusin ja Eliaksen sijoittaminen samaan ketjuun oli sinänsä järkevää. En silti ymmärrä, miksi muutos tehtiin toimivan ykkösketjun kustannuksella, kun joukkueella oli viimeinkin kaksi ketjua, joiden pelaajien kemiat kohtaavat, ja ykkösketjuun nostettiin NHL:ään vielä liian kevyt Reid Boucher. Huonon valmistautumisen ja heikosti toimivien ketjujen takia Devilsin näkökulmasta tuloksena oli läpeensä kaoottinen avauserä, jonka aikana Coyotes karkasi helposti 2-0-johtoon. Devilsillä oli tämän jälkeen omat etsikkoaikansa varsinkin toisessa erässä, mutta maalinteko osoittautui jälleen liian vaikeaksi. Mike Smith tarjoili toistuvasti irtokiekkoja siirrettäväksi maaliin, mutta kun ei niin ei.

Seitsemän pakin kanssa pelleilyn voisi myös lopettaa tähän paikkaan. Tämä aiheuttaa aivan turhaa ja tehotonta sekakoostumusten peluutusta. Jaromir Jagr sanoikin ottelun jälkeen suoraan, mitä ajattelee DeBoerin kokoonpanomuutoksista. Näihin ajatuksiin on helppo yhtyä. Ei ole mitenkään rohkaisevaa, että joukkueen johtavat pelaajat alkavat kyseenalaistaa julkisesti valmentajansa ratkaisut. Tästä on lyhyt matka valmentajan erottamiseen, kuten nähtiin muun muassa Claude Julienin kanssa.

I don’t think it’s good because everybody plays differently, Jagr said. So, you expect something and he does something else you look like an idiot sometimes.

Pakkisuman purkamisen voisi aloittaa Jon Merrillin palauttamisesta Albanyyn. On aivan turhaa jatkaa nuoren miehen itseluottamuksen murentamista tällä tavoin. Merrill aloitti hyvin ylhäällä, mutta nyt liigan vauhti ja pieni virhemarginaali alkavat olla liikaa hänelle. Kojoottien avausmaaliin esityön tehnyt Kyle Chipchura tuuppasi helposti Merrillin irti kiekosta maalin takana ja siirsi laataan Scwarzille tekopaikkaan.

Toki on sanottava, että sinänsä on ollut hyvä, että DeBoer ja Stevens ovat antaneet reilusti siimaa edes muutamalle nuorelle. Olen sikäli ymmyrkäisenä seurannut kautta ja ihmetellyt, miksi eniten vastuuta ovat saaneet Merrillin ja Boucherin kaltaiset raakileet, kun taas Larsson, Loktionov ja Josefson ovat kuristuspannassa. Ei sillä, etteikö Merrillin, Boucherin ja Gelinas'n oppirahat olisi maksamisen arvoisia. On tämä silti kummallista, että erityisesti Loktionov ja Josefson saavat pelkkiä jämäminuutteja ja istuvat toistuvasti katsomossa, kun heitä pitäisi koulia vastuun kautta ja katsoa, pystyvätkö he kasvamaan isompaan rooliin.

Sitten on vielä tuo kapteeni Salvador. Tilanne on, ikävä kyllä, täysin sama kuin viime kaudella. Sal on pelillisesti yhdentekevä ja kaukana parin vuoden takaisesta vireestään. Ennen niin varman Salvadorin pelaamista leimaa tätä nykyä virhealttius, josta saatiin taas yksi todiste Coyotes-ottelun käytännössä ratkaisseessa 3-1-osumassa. Salvador unohti alokasmaisesti Hanzalin selkänsä taa maalin edustalle ja tällä oli helppo työ siirtää kiekko maaliin. Tietysti tällaisen takaiskun haavoittavuus kertoo osaltaan Devilsin maalinteko-ongelmasta, mutta ei tällaisia lapsuksia saa tulla ottelun kannalta kriittisillä hetkillä.

Sellaista tällä kertaa. Onneksi meillä on sentään Katastrooffi-Clowe.

 

[Dissonanssi]

Onko muutes Devils mahdollisesti lähdössä ostoksille ennen deadlinea? Mitään järkeähän heidän ei sikäli ole aloittaa ainakaan tyhjennysmyyntiä, koska eivät sitä ykköskiekan varaustaan tulevalle kesälle omista.

 

[dali]

Onko muutes Devils mahdollisesti lähdössä ostoksille ennen deadlinea? Mitään järkeähän heidän ei sikäli ole aloittaa ainakaan tyhjennysmyyntiä, koska eivät sitä ykköskiekan varaustaan tulevalle kesälle omista.

Devilsin tilanne deadlinen kaupankäynnin kannalta onkin aika mielenkiintoinen. Joukkue on mukana pudotuspelitaistelussa, joten esimerkiksi Jagrista ja Zidlickystä luopumista harkitaan kahteen kertaan.

Lou Lamoriello on varmasti kiinnostunut markkinoiden hyökkääjätarjonnasta, mutta voi olla, ettei tarjolla ole sellaisia pelaajia, joita Devils tarvitsee. Aina sitä tietysti toivoo tomasvanekia, kunnes deadline-päivänä todellisuus on sitä, että Lamoriello hankkii hyökkäykseen vahvistukseksi Colin Fraserin ja puolustukseen Matt Hunwickin. Ennemmin uskon, että isot peliliikkeet tehdään heinäkuussa, jos ne ovat tullakseen.

Tyhjennysmyyntiä tuskin tulee, vaikka pudotuspelipaikka olisi siirtorajalla karannut. Mielestäni ainoa syy tällaiseen olisi seuran uuden johdon mahtikäsky, mutta tällainen olisi todella yllättävää, koska Josh Harrisin ja David Blitzerin (nimenomaan julkinen) viesti on ollut, että he eivät puutu Lou Lamoriellon tekemisiin joukkueen rakentamisessa, vaan keskittyvät seuran ja halliyhtiön liiketoiminnan johtamiseen, koska eräs keskeinen intressi Devilsin ostamiseen oli juuri Prudential Center, jonka kautta omistajaryhmä tulee mukaan alueen urheilu- ja viihdebisnekseen. Harris ja Blitzer ovat myös antaneet ymmärtää, että joukkueen rakentamiseen on saatavilla dollareita.

Toisaalta Lou Lamoriello on siivonnut taloa jo muutaman vuoden ajan ja päälle päätteeksi muutama pelaaja on oma-aloitteisesti vaihtanut maisemaa. Mahalaskuun päättyneen kauden 2009-2010 joukkueesta jäljellä ovat enää Andy Greene, Bryce Salvador, Dainius Zubrus, Travis Zajac ja kauppakuvioiden ulkopuolella olevat seuralegendat Brodeur ja Elias. Uusi tyhjennys tarkoittaisi kauden 2014-2015 aloittamista takamatkalta, eikä olisi tämän niin sanotun asset managementin puolesta järkevääkään, koska kauppatavara ei ole ainakaan deadlinella järin kiintoisaa, eivätkä helposti liikuteltavat sopimukset toisi kustannussäästöjä tai korkeita varausvuoroja.

Devilsillä ei ole edes teoriassa kuin muutama yleisesti kiinnostava pelaaja-sopimus-yhdistelmä deadlinen lyhyen tähtäimen siirtoihin, eli lähinnä Jaromir Jagr, Marek Zidlicky ja Michael Ryder. Tietysti Andrei Loktionovin, Jacob Josefsonin ja Mark Faynen kaltaiset pelaajat ovat helpostikin liikuteltavissa, mutta heidän kauppa-arvonsa ei ole kovin korkealla.

Eric Gelinas'n ja Jon Merrillin lähestyvä murtautuminen vakionimiksi NHL:ään ja taustalla kehittyvien nuorten pakkien (etunenässä Damon Severson, Reece Scarlett ja Steve Santini) määrä herättää ajatusleikin Adam Larssonin mahdollisesta kauppaamisesta vaihdossa hyökkäyspään vahvistukseen, koska hän on lopulta Devilsin paras valttikortti todellisen vahvistuksen saamiseksi pelaajakaupan avulla. Minusta alkaa hiljalleen myös tuntua siltä, että Larssonille itselleen voisi olla parasta päästä uuteen joukkueeseen. Pete DeBoer myönsi kauden alla, että Larssonin peluutus meni viime talvena vituiksi, mutta ei sen väliä, sehän operaatio Saublöder Arschin perimmäinen tarkoitus on.

 

[FiFi93]

Oohlalaa, mikä peli! Heikon Coyotes-matsin jälkeen nähtiin sitten kauden paras Devils tähän mennessä. Harmi vain, ettei yhden NHL:n parhaista joukkueista kaatamisesta 7-1 -numeroin saa yhtään sen enempää pisteitä kuin tavallisesta voitostakaan… Tärkeintä pelissä ehkä, että onnistumiset tulivat juuri niille pelaajille, keille sitä eniten haluttiin (tai ainakin itse halusin). Kolme tähteä menivät nuorelle (2nd) Eric Gelinas'lle (1+2), sekä loukkaantumisista juuri palanneille (3rd) Patrik Eliasille (0+2) ja (1st) Damien Brunnerille (1+2). Lisäksi Reid Boucher pelasi loistavan pelin vaikka pisteitä tulikin vain yksi.

Jo ensimmäisestä erästä tuli semmoinen fiilis, että näin hyvää Devilsiä ei ole nähty sitten Zach Pariseen. Mark Fayne vei Devilsin 1-0 johtoon rannelaukauksella, joka muutti hieman suuntaa Blues-pelaajan kädestä, kun vasta 2:27 oli pelattu. Brunner sai syöttöpisteen heti ensimmäisessä vaihdossaan loukkaantumisen jälkeen. Faynelle kauden toinen maali, Elias toinen syöttäjä. Ei kulunut puolta minuuttiakaan tästä, kun Ryan Carter teki maalin reboundista. Vanha kunnon Carter-Gionta-Bernier -ketju oli tänäänkin iskussa koko pelin ajan. Syöttöpinnat Gelinas'lle ja Giontalle. Huikeaa kautta pelaava Alexander Steen toi kuitenkin nuottipaidat mukaan peliin erän puolivälin tienoilla ja kavensi pelin 2-1:een. Ei kestänyt kuitenkaan kauaa, kun Jaromir Jagr teki jalallaan uransa 697. maalin ja siirtyi jakamaan Devilsin tehtyjen maalien kärkipaikkaa 16 osumalla Michael Ryderin kanssa. 3 maalia 4 viime pelissä tehnyt Jagr lähestyy uhkaavasti 700 maalin rajaa ja sopivasti on tuo ulkoilmapeli tulossa. Boucherilta hieno esityö tuohon maaliin, Travis Zajacille toinen syöttö. Pian tämän maalin jälkeen Brian Elliott sai tehdä Blues-maalilla tilaa Jaroslav Halakille. Enempää maaleja ei ekassa nähty, Laukaukset Devilsille 13-6.

Toinen erä alkoi ylivoimalla Blues-maalin tehneen Steenin istuessa jäähypenkillä. Ylivoima tuotti tulosta ajassa 1:03, kun Marek Zidlicky hämylaukauksen päätteeksi syötti Ryane Clowelle avopaikkaan eikä hurjassa vireessä oleva laituri erehtynyt. Hänellä on kasassa 10 pistettä viimeisessä 7 pelissä. Viivamiehenä ylivoimassa pelannut Brunner sai toisen syöttöpisteensä tuosta 4-1 -maalista. Tämän jälkeen nähtiin ottelun heikoin jakso Devilsiltä, eikä laukauksia saatu maalia kohti lähes 14 minuuttiin. Tämän jakson aikana Devils piti Bluesin maaleitta, vaikka Backesille avautuikin loistopaikka ja pääsi nokikkain Schneiderin kanssa, mutta Corylla oli hyvä ilta ja tämänkin hän torjui. Jakso päättyi Carter-Gionta-Bernierin hyvään vaihtoon, jonka päätteeksi Barret Jackman turhautui Carterille, mistä Devils pääsi ylivoimalle. Devils myös hyödynsi ylivoimansa, kun Adam Henrique yllätti Halakin etuyläkulmasta ajassa 15:42. Gelinas'lta loistava esityö ja hän sekä Zidlicky keräsivät illan toiset syöttöpinnansa. Toinen erä päättyi 5-1 -lukemiin, laukaukset erässä Bluesille 7-6.

Alex Steenin aloitti toisen erän tapaan kolmannen erän rangaistusaitiosta ja Devils käytti senkin hyödykseen. Zajac syötti kulmaan Elias'lle, joka jatkoi maalinkulmalla odottaneelle Brunnerille, jonka one-timeria ei Halak ennättänyt torjumaan. Devilsin kolmas yv-maali vei tilanteeksi 6-1, mikä on eniten maaleja, mitä Devils on tällä kaudella onnistunut tekemään. Illan komeimman torjunnan esitti Anton Volchenkov, joka sai perseensä Derek Royn laukauksen eteen ja kaatui kiekon eteen estäen mahdollisuudet lisämaaleihin. Volchenkov palkittiin myöhemmin ottelussa hänelle harvinaisella syöttöpisteellä Gelinas'n iskemään 7-1 maaliin. Maali oli muutenkin erikoinen, sillä Gelinas laukoi kiekon puolen kentän takaa kohti päätyä, mutta kiekko otti kimmokkeen Blues-pelaajasta, suuntautui maalia kohti, pomppasi Halakin torjunnasta hänen ylitseen maaliin.

Lumimyrskyn takia katsojia oli paikalla poikkeuksellisen vähän. Sattumoisin huomenna (tai siis tänään) tulee kuluneeksi 27 vuotta siitä, kun Devils-Flames otteluun pääsi vain 334 katsojaa paikalle ja 334 club muodostui. Myös tuolloin Devils iski 7 maalia.

Brunner palasi siis loukkaantuneiden listoilta ja Cam Janssen lähetettiin waiverien kautta Albanyyn hänen tieltään. Peter Harrold ainoana loukkaantuneena enää Devilsillä. Adam Henrique sai tosin kiekon käteensä ja joutui jättämään ottelun kesken. Myös Dainius Zubrus sai kiekon lujaa jalkaansa ja näytti tuskaiselta, mutta hän ei ole pienistä moksiskaan, vaan jatkoi pelin loppuun asti.

Washington ja Rangers hävisivät tänään, mutta Columbus voitti, joten edelleen ollaan pisteen päässä playoffeista. Seuraavat kaksi peliä ovatkin erittäin tärkeitä, sillä ne ovat juuri Washingtonia ja Rangersia vastaan.

 

[dali]

Lunta tupaan ja jäitä porstuaan! Saipa Schneider kerrankin tulitukea, eikä voitto riippunut Coryn huippusuorituksesta... Devilsillä onnistui kaikki, kun taas Bluesilla ilta sujui, no, läpeensä mollivoittoisesti.

Jos parin edellisen ottelun jälkeen oli aihetta motkottaa huonosta valmistautumisesta, niin nyt kaukaloon tuli ensimmäisestä vaihdosta lähtien valmis pirulauma. Erityisen ilahduttavaa oli myös joukkueen työmoraalin kestävyys läpi ottelun ja säntillinen puolustaminen kolmannessa erässä Bluesin painostaessa. Näin johtoasemaa pitääkin puolustaa, vaikka vastustaja ei enää tosiasiassa uhkaisikaan. Onnistuneiden suoritusten listaan lisättäköön myös pelin tappaminen.

Devils rankaisi Bluesia ennen kaikkea kurittomuudesta ja lepsusta puolustamisesta. Myös ylivoimapeli oli vaihteeksi tehokasta, kun Steenin ja Jackmanin turhautumisjäähyjen aikana isännät latoivat kolme kertaa kiekon vieraiden verkkoon. Kiinnostaisi olla kärpäsenä katossa seuraamassa Ken Hitchcockin korjaavaa palautetta ottelun jälkeen ja seuraavilla aamujäillä.

Yhtään Devilsin suoritusta aliarvioimatta on toki sanottava, että vierasjoukkue oli kaukana rutiinitasostaan, saati nyt parhaimmastaan. Tietä voittoon tasoittivat myös Bluesin maalivahtien kehno ilta ja parit onnekkaat pomput. Varsinkin tuo Alex Pietrangelosta suuntaa muuttanut ja Halakin yllättänyt Eric Gelinas'n 7-1-osuma kruunasi Bluesin kassareiden sysimustan iltapuhteen.

Damien Brunner teki tuloksekkaan paluun ja sai tilastoihin kolme pistemerkintää. Eihän Brunner nyt muutoin ollut mitenkään säkenöivä, mutta konttorissaan maalin nurkalla hän huseerasi mallikkaasti.

Lukunälkään tarjolla
Gulittin otteluraportti ja Star-Ledgerin turinat.

Jaromir Jagrilla oli tuttuun tapaan sanottavaa ottelun jälkeen, tällä kertaa seitsemästä tehdystä maalista.

Maybe it was too many -- Maybe we wasted some. Save it for next game.

Jagr arvioi myös Eric Gelinas'n nimiin merkittyä maalia. Rännikiekoksi tarkoitettu veto pomppi onnekkaasti verkkoon. Hän pohti mahdollisuutta, voisiko hän tehdä samanlaisen maalin.

Next game, Jagr joked. Actually no, because I don’t really dump it in. Maybe I should.

Aika velikulta.

 

[NiksuP]

Oli senverran univelkaa taustalla, että päätin jättää viime yön matsin katsomatta, vaikka Blues onkin itseni silmään liigaan mielenkiintoisimpia joukkueita. Satuin sitten näkemään unta, että Devils voitti 7-1.

Oli suhteellisen wtf-fiilis, kun aamulla tsekkasin tulokset ja siellä tosiaan komeili 7-1. Meinasin bussista myöhästyä, kun piti pariin kertaan katsoa, ettei vain olisi niin että Blues 7, Devils 1. Hyvä - tai siis loistava näin.

FiFi tuossa ylempänä totesi Jagrista ja ulkoilmaottelusta. Mikä olisikaan parempi tapa viimeistellä 700. maali, kuin paikallisvihollista ja Jagrin vanhaa seuraa vastaan ulkoilmaottelussa. Voin jo kuvitella jatkoajan ja Jagrin ampaisemassa läpiajoon ja Rangersin estelyiden jälkeen kiekko keskelle ja #68 ampumaan rankkaria. Mutta eihän Devils tee rankkareista..

 

[NiksuP]

Devils otti viime yönä toisen perättäisen voittonsa Prudential Centerissä, kun ilman Alexander Ovechkinia pelannut Capitals kaatui numeroin 2-1.

Peli lähti vauhdikkaasti käyntiin ja vajaan viiden minuutin pelin jälkeen Jagr antoi kiekon täydissä vauhdissa olleelle Stephen Giontalle, joka polki Ryan Carterin kanssa alueelle ja veti kiekon Neuvirthin kautta maaliin. Tilanne lähti Caps-puolustaja Dmitri Orlovin kiekonmenetyksestä hyökkäysalueella. Erässä oli vielä hyviä paikkoja eteenkin Nicklas Bäckströmin jäähyn aikana, mutta toista kertaa ei kiekko maaliin mennyt.

Giontan maalissa osasyyllisenä ollut Orlov otti toisen erän alussa jäähyn ja Devils viimeisteli kauniisti. Damien Brunner toi kiekon alueelle, kiekotteli Travis Zajacin kanssa, joka tarjosi kiekon Jagrille jolla oli jo vetopaikka, mutta kauden Devils-sensaatio tarjosi vielä täysin tyhjän maalin Adam Henriquelle, jolla oli helppo työ viimeistellä kauden 14. maali. Heti tuon maalin jälkeen Capitals tarjosi Devilsille mahdollisuuksia lisämaaleihin ylivoimalla, mutta lisämaaleja ei nähty. Erän lopussa Tom Wilson otti toisen jäähynsä pelissä ja Marek Zidlickyn maali oli lähellä, mutta Neuvirth sai torjuttua kiekon vaivoin. Hidastuksesta ainakin näytti, että kiekko osui Patrik Eliakseen jonka ansiosta Neuvirth sai hieman hanskaa väliin.

Kolmannessa erässä Capitals sai kaivatun kavennusmaalinsa - ensimmäisen kuuteen erään - kun John Erskinen viivalaukaus muutti suuntaa Jason Chimerasta ja ohjautui Cory Schneiderin jalkojen välistä sisään. Maalilla hämmensi myös Jason Beagle ja Devils-nutusta Ryane Clowe.

Devils sai kuitenkin pidettyä Capitalsin loppupelin ajan maalitta, eikä se antanut mahdollisuutta vaarallisiin paikkoihin. Muutenkin Devilsin pelistä ja pelaajista paistoi heti ensimmäisestä vaihdosta lähtien itseluottamus Blues-murskavoitosta. Syötön napsuivat lapaan, uskallettiin hakea ratkaisuja ja ylivoimalla oli luovuutta. Eteenkin Erik Gelinas esiintyi jälleen edukseen ylivoimalla.

Ottelun suurin sankari oli kuitenkin Cory Schneider, joka pelasi jälleen varman ja hyvän ottelun tylsyttämällä Capsien yritykset kerta toisensa jälkeen. 31 torjuntaa ja ottelun kiistaton ykköstähti, vaikka ottelu olikin kaikinpuolin koko joukkueelta hieno esitys. Kuitenkin - jälleen tehtiin vain se kaksi maalia, kun Schneider pelasi maalissa. MSG:n lähetyksessä puhuttiin, että DeBoer ja joukkue ovat ottaneet tavoitteekseen tehdä peleissä maaleja yli nykyisen keskiarvon, joka oli jotain 2.7 tai jotain sinnepäin. Siihen ei viime yönä päästy.

Vaikka itse pidin joukkueen esityksestä, joukkueen tsekkikonkari ei ollut aivan samaa mieltä.

“We didn’t score when we had the chance, and we didn’t play very well. It almost cost us the game.”

Paljon parjattu kapteeni Bryce Salvador pelasi hyvän ottelun ja hoiteli hyvin irtokiekkoja pois maalin edustalta.

“We had some big games and getting points in the last few games here makes this game even much more important. If we hadn’t been taking care of business up to here, the game might just be an outdoor game and not mean anything.

“So, we put ourselves in a position that this game means something and we definitely need the win.”

Salvador ottikin jo kantaa ulkoilmaotteluun, eli tuohon Stadium Series -vääntöön Rangersia vastaan, mikä on edessä seuraavaksi - sunnuntai-iltana Suomen aikaa.

Rangers (57) on Devilsiä (55) kaksi pistettä edellä taulukossa, joten voitto huomenna ja joukkueet ovat tasapisteissä ja Rangersilla yksi peli enemmän pelattuna. Toki välissä ovat vielä Philadelphia (56) ja Columbus (56) ja niskaan hengittävät Carolina (53) ja Washington (52). Metropolitan divisioonasta tänään ovat tulessa Carolina, Philadelphia, Washington, Columbus sekä selkeänä ykkösenä oleva Penguins ja viimeisenä majaileva Islanders. Su-ma välisenä aikana ei sitten Metropolitanista ole tulessa kuin Devils ja Rangers.

Mielenkiintoista on nähdä, kuka pelaa paholaisten maalissa huomenna. Cory Schneider on pelannut viimeisestä kahdeksasta pelistä kuusi recordilla 4-0-2. Brodeurin kaksi ottelua ovat olleet 4-1 voitto Montrealista ja 3-2 tappio Phoenixia vastaan.

“Whether [coach Pete DeBoer] picks him or me, I don’t think it changes the way we feel about it or how we play. I think we both respect each other and how we’re playing.

“If he chooses me that’s great, but I think this is maybe a game that would mean a lot to Marty, having never played in an outdoor game in his career, and I’m sure he would really enjoy it.”

Mikäli Brodeur pelaa sunnuntaina, saavuttaa hän ainakin yhden "merkkipaalun." Seuraava kohtaaminen Rangersia vastaan on Martyn 100. runkosarjakamppailu verivihollisia vastaan. Seuraava voitto puolestaan on 50. Nollapeli kymmenes.

Viime kevään Devilsin seitsemännen kierroksen varaus Anthony Brodeur kertoili isänsä tuntemuksia ulkoilmaotteluista.

"He's extremely excited," Anthony said. "Dad's been wanting to do one of these since they started doing the Winter Classic, so I'm sure he's happy the Devils finally got into one."

Öisessä ottelussa kaksi syöttöpistettä merkkauttanut Jaromir Jagr nousi jakamaan syöttöpörssin kymmenettä sijaa entisen joukkuekaverinsa Mario Lemieux'n kanssa. Kummallakin pelimiehellä on kasassa 1033 syöttöpistettä. Mahdollisia kirittäviä tuossa listassa tällä kaudella ovat vielä Marcel Dionne, joka on seitsemän syötön päässä ja kaiken osuessa nappiin Gordie Howe, joka on kuitenkin vielä 16. syöttöä edellä. Maaleissa Jagr on edelleen kolmen osuman päässä tasaluvusta 700. Hattutemppua siis odotellessa.