Katkerimmat muistot on kaudelta 2005-2006, jolloin Kärpillä oli todella kova joukkue ja voitti runkosarjan ylivoimaisesti. Puolivälieräsarjassa Bluesin Erkki Rajamäki ajoi Bäckströmin sileäksi ja loppupelit pelasi silloin ehkä liigan heikoin kakkosmokke Mika Pietilä. Pietilä oli sellanen pappilan hätävara Nikelle. Kärpät ei enää kyennyt omaan peliin, mikä pohjautui paljon Bäckströmiin maalilla ja Ässät vei hurmoksessa välierät. Tuloksena pronssia kahden mestaruuden jälkeen. Sen jälkeen taas kaksi kultaa, eli veikö Rajamäen lanaus viiden mestaruuden putken, kuka tietää?
Näin kevennettynä voisi sanoa, että viiden peräkkäisen mestaruuden kariutumisen suurin syyllinen on Pekka Rinne, joka teki NHL-sopimuksen elokuussa 2005, vajaa kuukausi ennen liigakauden alkua. Tämä tuli Kärpille täysin puskista, ja johti siihen että kakkosveskaria lähettiin kaivamaan kivien alta.
Mika Pietiä, meritoitunut liigaveska hänkin, sieltä löytyi. Kuten yllä kerrotiinkin, Pietilä ei ollut kovin vahvassa kevätiskussa, mikä näkyi lehtereille saakka. Pietilä itse on kertonut, että hän aisti joukkueen arjessa, kuinka pelaajat eivät luottaneet häneen, mikä tietysti ymmärrettävästi näkyi entisestään torjuntatyöskentelyssä. Ns. helppoja en muista Pietilän päästäneen, mutta yleinen epävarmuus oli vahvasti läsnä. Suoraan sanottuna Mika Pietilä on huonoin Kärppien maalilla näkemäni maalivahti. Paremmin suoriutuvat minun kirjoissani mm Peter Åslin ja Jan Lundell.
Jännä knoppitieto on muuten se, että toinen maalivahti jota Kärpät tuolloin miettivät oli Kiekko-Vantaan Antti Niemi, tuleva Stanley Cup -voittaja. Niemi meni Pelicansin pelaavaksi maalivahdiksi ja Kärppien valinta oli Pietilä. Noh, tuo on ehkä enemmän "He melkein pelasivat Kärpissä" -ketjun asiaa, ja tuonne voisi heittää lisäksi nimet Marko Jantunen, Ilkka Pikkarainen ja Kimmo Kapanen.
Viimeksi muokattu: