Washington Capitals (2) - Pittsburgh Penguins (4), Playoffs 2009, Itä, 2. kierros

[Setit]

Tätä luultavasti molempien joukkueiden fanit ovat odottaneet vesi kielellä. Liigan kirkkaimmat tähdet kohtaavat ja tunnelataus on varmasti kova molemmilla joukkueilla.
***
Penguins kaatoi Flyersin voitoin 4-2 ja on nyt saanut huilata ja valmistautua huolella tulevaan ottelusarjaan. Capitals taas onnistui murjomaan Rangerssin vasta seitsemännessä ottelussa, voitettuaan sarjan kolme viimeistä ottelua!
***
Capitalsin tilastot
Penguinsin tilastot
***
Maalivahtipeli tuntuisi molemmilla joukkueilla olevan tällä hetkellä hyvässä kuosissa. Varlamov tuli ja yllätti kaikki otteillaan, kun taas Fleury pelasi perusvarmaa sen perusteella mitä itse satuin näkemään. Pieni pelko omassa puserossa siitä että Varlamoville sattuu jäätävä romahdus, mutta toivotaan ettei kaverin mentaalinen puoli ole niin huonossa kuosissa.
***
Pingviinien puolustus on omissa silmissäni Capsin vastaavaa edellä. Tom Poti pelasi Capsissa huikean sarjan Rangersia vastaan, kun taas joukkueen ykköspuolustaja Mike Green seilaili kaukana ulapalla ja pomputti kiekkoa todella paljon.
***
Hyökkäyksessä molemmilla joukkueilla häärää pari liigan terävimpään kärkeen kuuluvaa pelaajaa, joten näiden kavereiden valmiustila tulee mitä todennäköisimmin ratkaisemaan tämän sarjan. Capsin heikkoutena näkisin liiallisen hieromisen ja liian vapaan paikan hakemisen, kun taas parhaana päivänä näitä kavereita ei pysäytä mikään. Vikke Kozlov teki ihme heräämisen avaussarjan parissa viimeisessä pelissä ja näytti jopa jääkiekkolijalta. Kaukalopallon pelaajan olemus on toivottavasti nyt historiaa ja mies menee tilanteisiin samalla innolla kun ensimmäisen sarjan lopussa. Molemmissa joukkueissa myös secondary scoring kunnossa, vaikka Capsin puolella se yski ainakin poffien avauksessa pahasti.
***

Pingviinien vastausta odotellessa, itselläni sen verran heikko tuntemus joukkueeseen etten siitä ala hirveitä satuilemaan.

 

[tinkezione]

Eiköhän tämä ottelupari ole toisen kierroksen maukkaimpia! Supertähdet vastaan supertähdet; lähihistoriaa löytyy sekä Malkin/Ovechkinalla että Crosby/Seminovalla. Kasipallo onneksi huilaa hyvän tovin tästä sarjasta, niin ei tarvitse pelätä, ketä pingviiniä seuraavaksi vedetään kyynärpäällä tauluun.

Capseista tulikin jo jonkin verran alustusta ja olennainen sanottua. Nousu 0-2:sta ja 1-3:sta sarjan voittoon antaa varmasti uskoa omaan tekemiseen. Toisaalta, mainittu secondary scoring on yskinyt pahemman kerran ja vastuun ovat kantaneet pääasiassa surkean Theodoren loistavilla otteillaan korvannut Varlamov sekä tämä venäläinen superkaksikko. Steckelit, Fleischmannit ynnä muut olivat Rangersia vastaan melkoisessa tusinasuorittajan roolissa. Enkä olisi ikinä uskonut Tom Potin olevan minkään joukkueen missään ottelusarjassa joukkueensa paras puolustaja... Otteiden on joka tapauksessa syytä parantua. Todennäköisesti Varlamovin jatkaessa hommiaan maalinsa suulle vastaan luistelee monta kertaa Rangersia kovempi hyökkäysnippu ja väittäisin jälleen kerran Staalin ketjun olevan ottelusarjan lopputuloksen kannalta merkittävimmässä asemassa. Supertähtiketjut tekevät varmasti kumpaankin päähän omat hommansa tasatahtiin, mutta kolmosketju on Penguinsilla yksinkertaisesti täysin eri planeetalta verrattuna Capsien vastaavaan.

Marc-Andre Fleury joutui Philadelphiaa vastaan tekemään töitä varsin paljon, joten siinä mielessä vastaan tuleva kiekkosade ei sen kovempi ole. Vastassa on toki pahasti jäätynyttä Jeff Carteria kymmenkunta maalia enemmän runkosarjassa mättänyt hullu venäläinen tuhokone, mutta toisaalta oman maalin edustalla on varmasti enemmän aikaa luututa Capseja vastaan, kuin mitä sitä aikaa oli Cryersejä vastaan. Fleury kokosi myöskin Game 6:ssa itsensä upeasti halvan 2-0:n ja masentavan 3-0:n jälkeen tilkiten maalinsa kokonaan ja täten mahdollisti Penguinsien loppukirin. Maalivahtien kaksinkamppailussa edge menee 100-0 Penguinseille. Fleury on keitetty jo kovissa liemissä uransa aikana ja mikäli Varlamovilla hajoaa kasetti, Washingtonin eväät alkavat maalivahtipelin vuoksi olla syödyt.

Puolustuksellisesti Penguins on paperilla hyvä nippu. Orpikin ja Goncharin arvoa on turha edes kerrata, mutta mainitaanpa Rob Scuderi, joka on jo tänä keväänäkin osoittanut olevansa todellinen taistelija. Lisäksi mies on tuiki tarpeellinen Hal Gillin pakkipariksi; Gill tekee monasti parhaansa pelin pitämiseksi tasaisena. Bylsma on saanut pelaamaan Mark Eatonin täysin uudella tasolla. Kyllä Eatonin ollessa kentällä saa edelleen jännittää, mutta paskat housussa ei tarvitse sentään matsia katsoa. Kris Letang on molemmissa päissä kenttää äärettömän vaarallinen kaveri. Joko hyökkäyspäässä väläytellään jotakin muuveja, tai sitten Hal Gillin koomakoulun harjoituksia tehdään omassa päässä. Pieni edge mennee pakistosta siis Penguinseille, lähinnä pakkien tason tasaisuuden ja ennen kaikkea kokemuksen myötä. Samaiset jannut olivat kuitenkin jo viime vuonna finaaleissa.

Hyökkäyskalustonkin osalta pistäisin pienen edgen Penguinseille juurikin mainitun Staalin ketjun myötä. Kiinnittäkää Staalin kahden suunnan pelaamisen lisäksi erityishuomiota Tyler Kennedyyn, ellette ole sitä jo tehneet. Kennedyn itseluottamuksella ja maltilla tekisi monille kolmosketjun bubbling-undereille pieniä ja keskisuuria ihmeitä. Ei pidä kuitenkaan aliarvioida Capsien secondary scoringia, sillä pitkin kautta sieltä on kyllä osaamista väläytelty. Sopivien ukkojen herätessä pelaamaan myös Capseilla on kolme hyvää ketjua heittää lauteille, mutta tämä vaatii sitä tason nostoa, jonka vuoksi tällä hetkellä siis pieni edge Penguinsille.

Ensimmäinen ottelu sanelee jo paljon, missä mennään, vaikka Washington persettä tilastoille kernaasti näyttääkin, olipa ottelusarja missä vaiheessa hyvänsä minkälaisissa lukemissa hyvänsä. Ennakoin erittäin kovaa, mutta siistiotteista sarjaa - jäähyllä ei aivan älyttömästi istuskella - jonka Penguins kaikesta huolimatta kuittaa lukemin 4-2.

 

[Kummeli]

Oikeastaan ei paljon parempaa sarja voisi tulla. Nämä joukkueet ovat olleet taisteluapari pitkin kautta ja tunnelataus on ollut ja tulee olemaan kova. Sarjasta tulee varmasti tiukka, mutta veikkaisin, että Washington menee tästä jatkoon voitoin 4-3 tai 4-2. Saas nähdä..

 

[En Liten Pingvin]

Hieno sarja tulossa, jossa liigaa jo pidempään hallinneet hyökkääjät kohtaavat ensimmäistä kertaa pleijareissa.

Maalivahdit

Marc-André Fleury näytti kyntensä jo viime kevään post-seasonilla. Mies pystyy parhaimmillaan kannattelemaan joukkuetta ketä vastaan tahansa (Game 5: Penguins@Red Wings). Kuitenkin Fleury on helposti pelattavissa ulos tilanteista poikittaissyötöillä, jota myös Flyers yrittti viljellä varsinkin kotimatseissaan.

Jose Theodore oli juuri niin hyvä kuin saattoi unohtaa. Simeon Varlamovin nosto maalille saattaa olla yksi kevään tuhkimotarinoita, mutta kysymys kuuluukin: kestääkö lahjakkaalla maalivahdilla pää tiukassa paikassa?

Etu Penguinsillä.

Puolustus

Penguinsin pahasti ulapalla ollut puolustuspeli parani huomattavasti - oikeastaan uskomattoman paljon - Sergei Goncharin palattua joukkueeseen ja Dan Bylsman otettua ohjakset käsiin. Vaikka Penguinsin hyökkäys on muuttunut todella paljon viime keväästä, on kaikki samat puolustajat tallella. Orpik, Scuderi, Gill ovat luotuja playoff-mittelöihin ja äärimmäisen arvokas Gonchar ja Kris Letang tuovat kaivattua taitoa hyökkäyspäähän.

Capitalsin loistavan ykkösviisikon täydentää upeasti läpi kauden pelannut Mike Green, joka näytti yllättävän pehmeältä Rangers-sarjassa. Kuitenkin Greenin harteilla on aika paljon varsinkin ylivoima-viisikossa, sillä oletettavaa on, ettei Rangers-sarjassa loistanut Tom Poti pysty jatkamaan pistetehtailua Pens-sarjassa. Erskinen, Pothierin ja Jurcinan on pystyttävä nostamaan tasoa, mikäli Malkin & Crosby co. halutaan pitää aisoissa.

Etu viime kevään kokemuksen ansiosta Penguinsillä.

Hyökkäys

Malkin & Crosby - ja Ovechkin & Semin -kaksikot ovat takoneet sellaisia pisteitä viime vuosien aikana, että heikompia on alkanut hirvittään. Viime kaudella finaaleissa hyytynyt Malkin on ollut entistä vaarallisempi ja Crosby on tehnyt muutaman tärkeän maalin. Ovechkin oli puolestaan Rangers-sarjan alussa hieman pimennossa, mutta sarjan edetessä nousi arvoiselleen tasolleen. Alexander Semin on näistä supertähdistä kaikkein pehmin, mutta rannelaukaus ja kädet silkkaa samettia puolustuksen hieman nukahtaessa.

Penguinsin toimivin ketju Flyers-sarjassa oli Jordan Staalin johtama ketju, jonka laidoilla Matt Cooke ja Tyler Kennedy - joka iski kaksi winning game goalia - ovat tehneet arvokasta työtä.

Capitals sai onnistumisia laajalta rintamalta, paljolti sen takia, että Semin ja Ovechkin pelaavat Pens-kaksikon tavoin eri ketjuissa. Mutta se kumpi menee jatkoon, on se, jolta löytyy enemmän ratkaisijoita supertähtiensä takaan. Tuskin edellä mainitut tähdet kuitenkaan jokaista ottelua ratkaise.

Etu tasan.

Valmennus

Penguins koki ehkä sen, mitä Caps koki jo viime vuonna. Puolustusvoittoista pelitapaa ihannoiva Michel Therrien sai kenkää ja Dan "hyökkäys on paras puolustus" Bylsma astui remmiin. Vaikka Bylsma on todella nuori koutsiksi, on mies lyhyen valmennusuran aikana osoittautunut olevansa pätevä valmentaja. Pätevä NHL-finalistin valmentajaksi? Se nähdään.

Boudreaun tulon jälkeen Capitals on ollut yksi liigan parhaimmista joukkueista. Viime kaudella puhti loppui valtaisan runkosarjan loppukirin takia Flyers-sarjassa. Tänä keväänä Rangers-sarja alkoi painajaismaisesti kahdella kotitappiolla, mutta Varlamovin otettua homma haltuun, maalivahtiongelmatkin katosivat (ainakin väliaikaisesti).

Etu Capitalsilla Bylsman kokemuksen puutteen vuoksi.

Muuta

* Capitalseilla kotietu
* Penguinsin joukkue viime kaudesta kasvanut
* Capitalsilla liigan parhaita ylivoimia - Penguins potentiaali ei ole tällä kaudella realisoitunut
* Capitals on pelannut viimeisenn ottelunsa kolme päivää Pensin jälkeen - tällä tuskin merkitystä

Ennuste

Uskon, toivon ja luotan, että Me viedään tämä ottelusarja voiton 4-2 ja kohdataan Bruins konferenssifinaaleissa.

Kuitenkin Capitalseilla kotietu ja mikäli taitavat venäläiset pääsevät kikkailemaan vahvuuksillaan, on kyyti kylmää. Lisäksi maalivahdit suuren suurennuslasin alla. Ei sitä Varlamovia oikein Rangers-sarjassa koeteltu.

Joka tapauksessa, äärimmäisen kova sarja tulossa molemmin puolin. Kaikki on mahdollista.

 

[Ferris]

Steckelit, Fleischmannit ynnä muut olivat Rangersia vastaan melkoisessa tusinasuorittajan roolissa.

Supertähtiketjut tekevät varmasti kumpaankin päähän omat hommansa tasatahtiin, mutta kolmosketju on Penguinsilla yksinkertaisesti täysin eri planeetalta verrattuna Capsien vastaavaan.

Hyökkäyskalustonkin osalta pistäisin pienen edgen Penguinseille juurikin mainitun Staalin ketjun myötä. Kiinnittäkää Staalin kahden suunnan pelaamisen lisäksi erityishuomiota Tyler Kennedyyn, ellette ole sitä jo tehneet. Kennedyn itseluottamuksella ja maltilla tekisi monille kolmosketjun bubbling-undereille pieniä ja keskisuuria ihmeitä. Ei pidä kuitenkaan aliarvioida Capsien secondary scoringia, sillä pitkin kautta sieltä on kyllä osaamista väläytelty. Sopivien ukkojen herätessä pelaamaan myös Capseilla on kolme hyvää ketjua heittää lauteille, mutta tämä vaatii sitä tason nostoa, jonka vuoksi tällä hetkellä siis pieni edge Penguinsille.

Näiden kommenttien pohjalta on ihan pakko kysyä, että mikä siitä teidän kolmosesta tekee niin hiton paljon paremman kuin meidän kolmonen? Myönnän, että en Penssien sarjaa seurannut yhtään enkä sen pohjalta kauheasti pysty arvioimaan tuota Staalin porukkaa, mutta voisin veikata kommenttiesi perusteella että sinäkään et ihmeemmin seurannut Caps-sarjaa (ainakaan vikoja kolmea peliä).

Seurasit tai et, niin tässä pientä kertausta parista olennaisesta asiasta:

Caps-kolmosketju Laich-Steckel-Bradley iski ekassa sarjassa tehot 1+2, 0+2, 2+1. Kyseisen trion panos kolmessa viimeisessä eli ratkaisevimmissa otteluissa oli huikea.

• Sarjan ollessa tilanteessa 3-1 Rangerseille Matt Bradley iski alivoimalla viidennen ottelun avausmaalin ja teki vielä toisen byyrän perään, joka pohjusti 4-0-voiton, jolla Caps kavensi sarjan lukemiin 3-2.
• Kuudennessa ottelussa elintärkeästä avausmaalista vastasi MSG:ssa kolmosketju, jossa koko kolmonen pohjusti (syötöt meni Laichille ja Steckelille, kun kolmatta syöttäjää ei saa merkitä) Jurcinan maalin. Capsien kolmannen maalin syötti Potille ekan erän loppupuolella Steckel sekä nelosen Gordon.
• Seitsemännen ottelun ratkaisumaalin teki Fedorov, mutta loistavasta avauksesta vastasi Bradley. Läpi ottelun TSN:n selostajisto kehui nimenomaisesti Caps-kolmosen väkevää peliesitystä molemmissa päissä kaukaloa.

Ohessa Capsien tehot ketjuittain ekassa sarjassa:

Ovie (3+4) – Fedorov (1+3) – Kozlov (2+0)
Flash (1+0) – Bäckis (0+7) – Semin (5+3)
Laich (1+2) – Steckel (0+2) – Bradley (2+1)
Fehr – Gordon (0+2) – Clark

1. ketju 6+7=13
2. ketju 6+10=16
3. ketju 3+5=8
4. ketju 0+2=2

Jo pelkästään näillä näytöillä en lähde nielemään sitä väitettä, etteikö Capseilta löydy RAngers-sarjan viimeisten pelien perusteella jo nyt kolmas ketju, joka pystyy maalintekoon. Nelonenkin näytti aikas hyvälle tuossa vikassa pelissä, etenkin Clark oli pitkän tauon jälkeen todella pirteä, mutta maalit jäivät vielä tekemättä.

Siitä olen samaa mieltä, että Flash on ollut tehojen suhteen pettymys kakkosketjussa, mutta kaveri oli ainakin niissä peleissä joita itse näin ihan hyvä etenkin karvauspelissä. Itse en ihmettelisi, jos hänen tilallaan kakkosessa nähtäisiin jossain vaiheessa Clark.

------------------------

Yleisesti ottaen en lähde veikkaamaan mihin numeroihin sarja päättyy, koska mettään menee kuitenkin. Toki omien voittoa toivoo loppuun asti, etenkin hyvän runkosarjamenestyksen myötä Pensejä vastaan, mutta jo pelkästään yhteinen pudotuspelihistoria yhdistettynä vastustajan hyvää vireeseen Bylsman saapumisen jälkeen muodostavat pienen epävarmuuden allekirjoittaneen takaraivoon. Sarjasta tulee varmasti mielenkiintoinen ja hermot mennee moneen kertaa, tulee sitten voittoja tai tappioita.

Capsien kannalta toivoa sopii, että AO ei ole oikeasti kovin pahasti rikki ja että Green pääsee kokonaan eroon taudistaan lauantaihin mennessä. Näiltä äijiltä tarvitaan erityisesti täyttä panosta joka pelissä, jotta konferenssifinaalipaikka irtoaisi.

 

[Cube]

Näiden kommenttien pohjalta on ihan pakko kysyä, että mikä siitä teidän kolmosesta tekee niin hiton paljon paremman kuin meidän kolmonen? Myönnän, että en Penssien sarjaa seurannut yhtään enkä sen pohjalta kauheasti pysty arvioimaan tuota Staalin porukkaa, mutta voisin veikata kommenttiesi perusteella että sinäkään et ihmeemmin seurannut Caps-sarjaa (ainakaan vikoja kolmea peliä).

Joo, kyllähän nuo "täysin eri planeetalta" -kommentit ja Potin hehkuttaminen jonain huippupakkina kertovat vähän siitä, ettei pelejä juuri ole katsottu. Tai sitten on jäänyt vaan jotain juttuja huomaamatta, mikä on ihan ymmärrettävää. Itsellänikin on usein vaikeuksia arvioida vastustajien yksittäisiä pelaajia.

 

[Ferris]

Unohtui tuossa aikaisemmassa viestissä mainita, että Caps-Pens-sarjahan ei jää pelkästään NHL-tason taisteluksi, sillä Hershey Bears ja Wilkes-Barre/Scranton Penguins ottavat mittaa isoveljiensä tavoin AHL:n pudotuspeleissä.

 

[eagle]

Veikkaan että sarja ratkeaa tolppien välissä. Penssien pitää saada Varlamov sekä liikkeeseen, että häirintää eteen. Fleury taas ei saa päästää nitä muutamia softiksia ja pitäisi liimailla kiekot paremmin(tai ainakin ohjata kulmiin).

Toinen merkittävä asia tullee olemaan se, että Penssien puolustajien syöttötaito on rajallinen. Capsien saadessa kunnon paineen näille, niin tulee pitkät illat. Ja Capsien puolustus on taas muuten vähän virheherkkä ja ajoittain ongelmissa esim. oman maalin edessä. Näihin pitäisi Penssien pystyä iskemään.

Hyökkäyksessä ei sitten ihmeempiä eroja ole, vaikka erilaiset hyökkäykset ja niiden rakenteet ovatkin, niin silti kummallakin on vahvat hyökkäykset. Valmennuksessa nähdään vähän erilaiset pelityylit ja valmentajatyylit, mutta en lähde arvailemaan sen merkitystä enempää.

 

[Weagle]

Tänään illalla se kakkoskierros sitten alkaa näidenkin joukkueiden osalta. Odotan melko tiukkaa sarjaa tästäkin. Kenties Capitals pääsee jälleen pelaamaan seitsemättä ottelua.

Maalivahtipelistä vielä sen verran, että Varlamov oli Rangerssiä vastaan vakuuttava ja jännitys ei näkynyt ulospäin lainkaan. Ainoastaan kerran tiputti kiekon pahasti eteensä, josta NY sitten rankaisi. Vaikka nyt tulee kova hyökkäys vastaan, niin en nyt kuitenkaan usko sarjan maalivahtiimme kaatuvan. Ja saattaapa Josekin saada tarvittaessa vielä mahdollisuuden. Miehessä on kuitenkin enemmän potentiaalia kuin mitä ensimmäinen ottelu ja sen jälkeen tapahtunut ristiinnaulitseminen antaisi odottaa.

Yllätyksekseni huomaan, että itselläni on jo tässä vaiheessa melko tyytyväinen olo. Rangers-sarjan kääntäminen ja toiselle kierrokselle pääseminen tuntuu jo voitolta sinänsä. Toivottavasti pelaajilla ei kuitenkaan ole samaa fiilistä, vaan menestymisennälkää vielä riittää. Ainakin siitä pitäisi olla hyötyä, että nyt on jo saavutettu jotain eikä mailaa tarvitse puristaa liikaa, sillä tähän sarjaan ei lähdetä ennakkosuosikkeina.

 

[Mad Penguin]

Kunhan pens kohdistaa sen pelin enemmän maalille kuin laitoihin ja nurkkiin, minkä tekivät flyersia vastaan, niin hätää ei pitäisi olla. Ja hyvin alkoi ainakin, kun crosby ajoi suoraan maalille keskeltä ja teki maalin... Eli ei hallita näennäisesti kulmissa.

 

[TML]

Eka peli takana ja melkoista meininkiähän se oli. Alusta saakka vauhti oli aika hyvä ja etenkin Pens oli valmistautunut peliin hyvin. Caps kuitenkin selvisi ekasta erästä voittajana ja sittemmin peli oli aika tasaista.

Capsista Varlamov nappasi muutaman loistotorjunnan, tosin päästi sitten helpohkosti yhden maalin.
Semin oli melko hukassa, myöskään Backstromia ei juuri nähty. Fedorovin ketju pystyi parempaan peliin.

Pensillä Malkin oli muutamaa välähdystä lukuunottamatta melko näkymätön, sen sijaan Crosby pelasi ihan kelvollisen pelin. Energiaketju Kennedy-Staal-Cooke oli alussa taas erittäin pirteä ja Kennedylle ja Staalille voi puhtaat paperit antaa. Cooke pilasi peliään ekan erän lopussa ottamalla tyhmän boksin.

Hyvä oli meininki ekassa pelissä ja mielenkiintoinen sarja tulossa. Kohokohta tuo Varlamovin torjunta. Huikea.

 

[Andrew]

Tässä ottelusarjassa on kyllä kaikki sympatiat Washington Capitals puolella.

Pittsburgh Penguins on upea organisaatio ja legendaarinen NHL seura mutta Sidney Crosby on jotain mikä on todella ällöttävää.

Viime Stanley Cup finaaleissa sain todellisen Crosby ällötyksen, kun mies valitti jokaikisen vaihdon jälkeen tuomareille. Tuntui välillä, kun Crosby olisi saanut kaiken aina ilmaiseksi ja tottunut tietynlaiseen erikoiskohteluun.

Onneki silloin Red Wings hoiti homman kotiin, koska Crosbyn takia olisi ollut vaikea sulattaa tappiota...

Nyt kun on katsonut pari ottelua Philadelphiaa vastaan ja ensimmäisen pelin Washingtonia vastaan niin täytyy sanoa, ettei paljoa ole edistystä tapahtunut. Pikkasen on Crosby miehistynyt mutta ei paljoa.

Itse toivon tosiaan, että Capsit selvittävät tiensä jatkoon. Näkisin, että joukkueet ovat hämmästyttävän samanlaisia.

Maalivahdit ovat arvoituksia. Molemmat parhaimillaan maagisia mutta helppoja maaleja menee aina välillä.

Puolustus on molemmilla lahjakas mutta virhealtis ja hyökkäys Penguinsillä muutaman asteen parempi.

Toivottavasti Capsit jatkoon!!! (Ei mitään Penguinsiä vastaan organisaationa mutta Crosby.... )

 

[Ferris]

Semin oli melko hukassa, myöskään Backstromia ei juuri nähty. Fedorovin ketju pystyi parempaan peliin.

Kuten jo tuonne pelinseurantaketjuun kirjoitin, niin mulle kelpaa kyllä jatkossakin tälläiset pelit kakkosketjulta, jos vaan naputteleevat syöttöjä nimenomaan voittomaaleihin.

Pensillä Malkin oli muutamaa välähdystä lukuunottamatta melko näkymätön, sen sijaan Crosby pelasi ihan kelvollisen pelin. Energiaketju Kennedy-Staal-Cooke oli alussa taas erittäin pirteä ja Kennedylle ja Staalille voi puhtaat paperit antaa. Cooke pilasi peliään ekan erän lopussa ottamalla tyhmän boksin.

Capsien fyysinen pakkiosasto (Erskine ja Jurcina pääasiassa) saivat etenkin Malkinin pidettyä aika hyvin aisoissa laitaväännöissä. Crosbykin ainakin kerran antoi kiekon keskialueella suosiolla Capseille, kun näki, että Erskine oli tulossa samaan tilanteeseen.

Energiaketjuista oli puhetta jo ennen sarjan alkua, joten jatketaan niistä sarjankin aikana. Näin Caps-lasien takaa katsottuna Laich-Steckel-Bradley jätti Staalit aikalailla taakseen illan ottelussa. Ketju onnistui maalinteossa ja urakoi Steckelin johdolla loistavasti toimineessa alivoimassa. Cookelle kävi pikkaisen nolosti, kun AO cooketti hänet ottamaan jäähyn, josta vielä rankaisi maalilla. Cooke oli lisäksi jäällä Capsien voittomaalin aikana.

Täytyy kyllä myöntää, että koko ottelun ajan sai istua sohvan reunalla ja jännittää. Voittoon en uskaltanut uskoa täysin kun vasta loppusummerin jälkeen. Niin monta kertaa Pens on historian aikana rankonut viime minuuteilla tai muuten vaan ikävästi. Avausvoitto oli joka tapauksessa todella tärkeä Capseille, joilla on ollut vaikeuksia ottaa voittoja tämän joukkueen kanssa nimenomaan kotona.

Tiistai-yönä jatketaan tiukkaa taistelua, mutta tästä on nyt hyvä jatkaa. Rangers-sarjan vikan ottelun ja tämän pelin olen katsellut vanha valkoinen kotkapaita päällä ja siinä on jo nyt aika autenttinen tuoksu tarttuneena. Ei auta lähteä paitaa kuitenkaan pesemään, kun toistaiseksi siinä on vielä taikaa ollut. :)

 

[Cube]

Energiaketjuista oli puhetta jo ennen sarjan alkua, joten jatketaan niistä sarjankin aikana. Näin Caps-lasien takaa katsottuna Laich-Steckel-Bradley jätti Staalit aikalailla taakseen illan ottelussa. Ketju onnistui maalinteossa ja urakoi Steckelin johdolla loistavasti toimineessa alivoimassa. Cookelle kävi pikkaisen nolosti, kun AO cooketti hänet ottamaan jäähyn, josta vielä rankaisi maalilla. Cooke oli lisäksi jäällä Capsien voittomaalin aikana.

Joo, kyllähän Laich-Steckel-Bradley näytti tänään vastustajan universumin parhaalle kolmosketjulle, miten duunilätkää pelataan kunnolla. Ei olisi paljon pahemmin tuo tinken alunperinkin turhan yksipuolinen arvio voinut kusta ensimmäisen pelin osalta. :)

Täytyy kyllä myöntää, että koko ottelun ajan sai istua sohvan reunalla ja jännittää. Voittoon en uskaltanut uskoa täysin kun vasta loppusummerin jälkeen. Niin monta kertaa Pens on historian aikana rankonut viime minuuteilla tai muuten vaan ikävästi. Avausvoitto oli joka tapauksessa todella tärkeä Capseille, joilla on ollut vaikeuksia ottaa voittoja tämän joukkueen kanssa nimenomaan kotona.

Itse pystyin tänään katsomaan aika rauhallisin mielin peliä. Toki Pens-pelit jännittävät aina paljon, mutta ei tämä ollut mitään verrattuna Rangers-sarjan kolmeen viimeiseen peliin. Varsinkin Game 7 oli niin murhaa, että tänään oli mukava ottaa vähän rennommin. Tappiokaan ei olisi ratkaissut tässä sarjassa vielä mitään. Hyvä kuitenkin, että Caps hoisi homman ja sai siirrettyä vähän paineita Pittsburghin niskaan. Kyllä mä olen ihan tyytyväinen, vaikka 1-1 tilanteesta siirryttäisiin lopulta vieraskaukaloon.

 

[Setit]

Kiitos Caps, hieman kysymysmerkkejä herättänyt ottelusarja Rangerssia vastaan on nyt pyyhitty lopullisesti mielestä. Tässähän kävi nyt niin että Caps vei tämän "secondary scoring"-skaban 2-1. Eli vaikuttaisi ettei ongelmaa sillä saralla ole.

Joka tapauksessa tämän oli yksi ottelu, joka kuvastaa sitä että voimme hyvinkin nähdä pitkän sarjan joukkueiden välillä.

 

[Petrell#32]

Tässä ottelusarjassa on kyllä kaikki sympatiat Washington Capitals puolella.

Pittsburgh Penguins on upea organisaatio ja legendaarinen NHL seura mutta Sidney Crosby on jotain mikä on todella ällöttävää.

Viime Stanley Cup finaaleissa sain todellisen Crosby ällötyksen, kun mies valitti jokaikisen vaihdon jälkeen tuomareille. Tuntui välillä, kun Crosby olisi saanut kaiken aina ilmaiseksi ja tottunut tietynlaiseen erikoiskohteluun.

Onneki silloin Red Wings hoiti homman kotiin, koska Crosbyn takia olisi ollut vaikea sulattaa tappiota...

Nyt kun on katsonut pari ottelua Philadelphiaa vastaan ja ensimmäisen pelin Washingtonia vastaan niin täytyy sanoa, ettei paljoa ole edistystä tapahtunut. Pikkasen on Crosby miehistynyt mutta ei paljoa.

Itse toivon tosiaan, että Capsit selvittävät tiensä jatkoon. Näkisin, että joukkueet ovat hämmästyttävän samanlaisia.

Maalivahdit ovat arvoituksia. Molemmat parhaimillaan maagisia mutta helppoja maaleja menee aina välillä.

Puolustus on molemmilla lahjakas mutta virhealtis ja hyökkäys Penguinsillä muutaman asteen parempi.

Toivottavasti Capsit jatkoon!!! (Ei mitään Penguinsiä vastaan organisaationa mutta Crosby.... )

Itselläni aivan samat fiilikset. Crosby on tavallaan jääkiekon Cristiano ronaldo. Taitava, mutta kitisee joka asiasta ja saa näillä tempuilla itsensä näyttämään hemmotellulta kakaralta. Tähän vielä selvät filmaukset kaukalossa. Ei ei ei... En ole toivonut Crosbylle mitään hyvää pitkään aikaan, eikä tämä kevät ole poikkeus.

 

[tinkezione]

Staalin ketju ei tänään saanut mitään erikoista aikaiseksi, ja muistaakseni ennustelinkin, että kolmosketjujen tehot ovat merkittävässä osassa tämän ottelusarjan ratkaisemisessa.

Ei huono esitys avausotteluksi vieraissa. Varlamovilla oli työmaata enemmän kuin riittävästi, mukaan mahtui yksi game-saverikin. Tasakentällisillä Penguinsilla ei ollut minkäänlaisia vaikeuksia pitää Capitalseja paikka paikoin jopa pilkkanaan, joten parina täsmäaseena seuraavaan peliin sellaiset teesit, että Cooke-Staal-Kennedylle virta päälle ja ylivoima kuntoon, niin hyvä tulee. Tasatilanteesta kotikaukaloon ja sitä kautta Capseille tuttuun 1-3 -asetelmaan.

Jos se Kid Crosby on niin ärsyttävä filmailija, kuin mitä annatte ymmärtää, niin pistänette sitten Seminin laittamaan sille kuonoon?

 

[Osmo Rapeli]

Joo, varmaan osittain menee Pensien pidemmän tauon piikkiin se, että joukkueen pakisto näytti ajoittain yllättävän hontelolta ja löysältä, ja teki enemmän virheitä kuin Capsien vastaava, mutta free flowsta huolimatta varsinkin Capsien jäähyntappo näytti erittäin lupaavalta. Siinä oli sitä asennetta joka voittaa pleijaripelejä ja -sarjoja. Muutenkin jokaiseen Pensien puolihuolimattomasti pelaamaan kiekkoon käytiin heti kiinni ja pelattiin se pois omalta alueelta.

Erittäin iloinen silti että ei annettu tällaisen pelin voittoa pois ja saatiin nyt hyvä alku sarjaan. Todelliset tasonmittarit tulevat vasta parissa seuraavassa pelissä kehiin, mutta tykkään tämän hetken vireestä.

Niin, näihin laitureihin ja alempiin kenttiin - minusta ennen sarjaa tuntui siltä että Pens nimenomaan saa edun sillä että sen laiturit ovat kokeneempia, kovempia ja vahvempia, ja pärjäävät laitakahinoissa, mutta kuten jo mainittu, eilen Erskinet ja kumppanit pistivät hyvin siellä kampoihin ja muuten kiekkoa saatiin liikkeelle niin nopeasti että hirveitä painimatseja ei tarvinnut harrastaa. Toivottavasti näin on jatkossakin, sillä jos taas Guerinit yrittävät luistella nopeita rys...venäläisiämme kiinni, se ei tule onnistumaan.

Koputetaanpa nyt puuta, mutta sanon tämän...Jurcina alkaa näyttää nyt pikkuhiljaa taas hienolta pakilta. Köyhän miehen Chara!!!

 

[Ferris]

Näyttää siltä, että Caps taitaa antaa jossain määrin tasoitusta ensi yön pelissä Penseille, sillä eilisestä Hersheyn pelistä sairauden takia sivussa olleet Alzner ja Sloan on kutsuttu ylös. Kahden pakin kutsuminen voi pahimmassa tapauksessa tietää kokonaisen pakkiparin sivussaoloa. Tätä mahdollisuutta puoltaisi ehkä myös se fakta, että Sloan-Alzner ovat pelanneet pakkiparina Hersheyn pudotuspeleissä.

Erskine ainakin oli saanut ekassa ottelussa vammaa ja ruhjetta sen verran, että oli ollut tunnin verran pelin jälkeen fyskaosaston hoivassa. Myös Poti ja Green saivat jossain määrin kolhuja. Itse veikkaan, että Erskine on ainakin sivussa ja tämä olisi todella iso menetys, sillä Iso E pelasi loistavan pelin.

Edit: Vaikuttaisi siltä, että Erskine lienee aika varmasti sivussa ainakin.

 

[tinkezione]

Vai sellaisia murheita Capseilla. Erskine oli kieltämättä ärsyttävän hyvin pelissä mukana. Penguins on puolestaan paininut surkean ylivoiman parissa ja näillä näkymin Guerin olisi ottamassa Kunitzin paikkaa oikealta kaarelta. Kyllähän se meikälle käy, Bill osaa kyllä ampua edelleen kiekkoa varsin mallikkaasti.

Pinkkujen ylivoima on natsannut kunnolla viimeksi Philly-sarjan kotiavauksessa kahden ensimmäisen ottelun ajan, sittemmin on ollut hiljaista. Game 1 0/5 ja Philly-sarjan pelit 3-6 1/19 kertovat kyllä omaa kieltään siitä, että syy lukemiin ei ole tuolla arsenaalilla pelkästään vastustajan jäähyntapossa. Ja siis, näkeehän sen pelejä seuraamallakin, että high slotista ei ammuta tarpeeksi. Kiekon siirtely ja viivasta räimiminen tai kiekon siirtely maalin takana ja epämääräinen etukulmalta neppailu eivät tulosta tuota, vaan kiekko pitää saada selkeämpiin vetopaikkoihin ts. vähän viivasta irti tai sitten hanakammin kaarelta. Voi sitä Crosby yrittää uittaa takatolppaihmeitäkin, mutta sen verran siellä on tiukkaa maalinedustapakkaa pelattu, että ei siellä ihmeemmin ole tilaa ollut. Laukokaa nyt saatana kun kerran osaatte.

 

[Cube]

Erskine ainakin oli saanut ekassa ottelussa vammaa ja ruhjetta sen verran, että oli ollut tunnin verran pelin jälkeen fyskaosaston hoivassa. Myös Poti ja Green saivat jossain määrin kolhuja. Itse veikkaan, että Erskine on ainakin sivussa ja tämä olisi todella iso menetys, sillä Iso E pelasi loistavan pelin.

Erskine on pelannut huikeat pleijarit tähän asti. Pelkästään hänen menettäminen olisi jo tosi kova takaisku, mutta Green tai Poti vielä siihen päälle, niin Caps joutuisi pelaamaan ilman kahta kolmesta parhaasta puolustajastaan. Kun vielä Schultz otetaan laskuihin mukaan, niin Capsilta puuttuisikin jo 3/7 vakiopuolustuksestaan. Ei hyvä siis.

Osittain tuntuu siltä, että Greenin/Potin mahdollinen poissaolo pitäisi paikata siirtämällä Fedorov puolustukseen ja Nylander takaisin pelaavaan kokoonpanoon, mutta se sekottaisi puolestaan hyökkäysketjut. Lienee siis parempi paikata Alznerilla. Varlamov on jo tähän asti käyttänyt mahdollisuutensa todella hienosti hyväksi, joten ehkä Alzner pystyy vähän vastaavaan temppuun tämän sarjan aikana. Pelkkä virheetön peruspelikin riittäisi.

 

[TML]

Skriivataan tänne kun otteluseurantaakaan ei ole aukaistu. Tasainen avauserä jota väritti aika erikoiset tuomariratkaisut.

Crosby teki jälleen ottelun avausmaalin, nyt ylivoimalla Goncharin vedon reboundista. Mike Green katseli vierestä ja hoiti tilanteen todella lepsusti.

Tämän jälkeen Pens jäähyili ja Caps pääsi kokeilemaan ylivoimaa. Ensin Staal ryntäsi ja sai kakkosen (en tykännyt tuomiosta), ja heti perään Letang sai kampituksesta jäähyn vaikka osui kiekkoon ennen miestä. Erinomainen puolustaminen kun kaveri on läpi, mutta palkintona jäähylle.

Caps meinasi saada vielä kolmannenkin yv:n mutta Chris Clark pilasi mahkut tyhmällä jäähyllään tilanteen jälkeen. Taisi luulla että jäähy tulee Capsille joten turhautuneena iski Letangia.

Erän lopussa Pens sai etsikkoaikansa kun Poti sekä Green ottivat kakkoset. Greenin jäähy oli IMO aika heppoinen. Toki jalka vähän kamppasi, mutta hyvin vähän ja perus maalinedusta painiahan tuo on. Myös Seminin extra-kakkonen Orbikia vastaan painista oli vähän niin ja näin tilanne.

Pens ei ylivoimaansa päässyt käyttämään hyväksi, vaikkakin Crosbylla ja Goncharilla oli hyvät paikat. Varlamov ollut tähän mennessä hyvä, niin tosin MAF:kin.

Melko tasan nuo kyseenalaiset tuomiot meni joten ei siinä mielessä mitään valitettavaa, mutta turhan tiukka linja näihin karkeloihin.

 

[TML]

Toinen erä mentiin myös melko tasaisissa merkeissä. Caps aloitti vauhdikkaasti ja AO pääsikin tasoittamaan nätin hyökkäyksen päätteeksi parin minuutin pelin jälkeen.

Sitten iski jälleen SC ja Pens johtoon. Jälleen Green katseli aitiopaikalta maalin syntyä. Pleijareissa missä maalit hakataan parin metrin päästä sisään, Green on ollut melko sukka näissä tilanteissa. Kaveri osaa kuitenkin kroppaansakin käyttää (kuten Talbot erän lopussa huomasi) niin miksi ei maalin edessäkin?

Maalin jälkeen Pens sai muutaman hyvän mylläkän aikaiseksi, mutta kun Caps häntä eniten kaipasi, oli Varlamov mies paikallaan. Hyviä torjuntoja Capsin ollessa puolustuskannalla.

Lopulta kotijoukkue tasoitti kolmosketjunsa johdosta. Pensin sällit unohti miesvartiointinsa täysin ja Steckel pääsi niittaamaan maalin kulmalta tasoituksen.


Crosby paukuttanut tähän mennessä 7 maalia vajaassa 8 pleijaripelissä. Itkijä iskenyt Caps-Pens sarjassa 75% Pensin maaleista. Tarttis muidenkin ruveta paukuttelemaan maaleja.
Capsillakin Steckel ja AO molemmat tehneet 2, sen lisäksi Fleischmann onnistui viime pelissä. Sarja on tosin vasta alussa.

Maalivahtipeli on molemmilla ollut ihan onnistunutta, etenkin Capsilla. Hosella ei tee enää mitään ensi kaudella.

 

[Cube]

Huh, melkoinen supertähtien ilta oli tänään (pl. Malkin). Ratkaisevan eron Washingtonin hyväksi pelasi lopulta osin Varlamov, osin Capsin duunariosasto (pääosassa Steckel, josta alempana lisää). Tosin tuo Crosbyn viimeinen oli sen verran myöhässä, että jäi nyt vähän lohdutusmaaliksi, joten siinä mielessä AO vei keskinäisenkin väännön. Oli miten oli, sarja on nyt 2-0 Capsille, mutta silti vasta alkamassa. Olen tyytyväinen, jos joukkue saa yhdenkin voiton Pittsburghista tuotua, mutta vaikeaa tulee olemaan. En yhtään ihmettelisi, jos 2-2 tilanteessa palattaisiin Washingtoniin. Pens-fanien ei todellakaan kannata heittää kirvestä kaivoon, koska molemmat pelit ovat olleet huipputasaisia. Kokemuksesta voin myös sanoa, että ainakaan ennen ei 3-1 johtokaan ole näiden joukkueiden välillä merkannut juuri mitään, mutta toivottavasti uusi sukupolvi korjaa tämän.

Melkoinen sälli tämä Steckel nevöhööd kolmosketjun sentteriksi. 80 prossan aloitusvoitot, maali back-to-back peleissä, jäähyjen kalastelua ja aika mainiota puolustuspeliä.

Joo, Steckel on aika unelmapelaaja alempiin ketjuihin. Iso, vahva, erinomainen alottaja, ei kovin jäähyherkkä, edullinen (ainakin vielä ensi kauden) ja kaiken lisäksi ilmeisen kova playoff-pelaaja. Runkosarjassakin Stecks on pelannut kyllä hyvin, mutta vaikuttaa parin viime kauden perusteella siltä, että pleijareissa hän vasta heittää ison vaihteen silmään. Viime kaudella ekalla kierroksella Flyersia vastaan jo oikein hyviä otteita ja tällä kaudella on koko ajan parantanut pelien edetessä.

Siitä on nyt viime päivinä ollut puhetta, että Steckelillä saattaisi olla potentiaalia isompiin tehoihin runkosarjassakin ja vähän samaa olen itsekin ajatellut. Luulisi, että hyvin toiminut Laich-Steckel-Bradley saa jatkaa ensi kaudellakin yhdessä, ellei hyökkäyskalustoa isommin uudisteta. Jos kavereiden peli toimii samalla tavalla silloin, niin joku 15 maalia voisi olla ihan realismia.

Toki tämä kevät kannattaa pelata loppuun ennen tämänkaltaisiin spekulaatioihin siirtymistä. :)

 

[Osmo Rapeli]

Maalivahtipeli on molemmilla ollut ihan onnistunutta, etenkin Capsilla. Hosella ei tee enää mitään ensi kaudella.

Ei niin.

Neljäs Caps-maali ehkä tosin vähän Fleuryn piikkiin? Ehkä turhaa jose-ttelua.

Capitals-Crosby 4-3. Hurja Alex-show. Sarja on nyt far from being over, mutta hyvältä näyttää. Caps näyttää kaikesta huolimatta enemmän joukkueelta ja vaikka esim. Semin on yössä, meillä iskevät Steckelit ja kumppanit nyt lisää höyryä.

Eikä voi olla hehkuttamatta Varlamovia. Piti joukkuetta pystyssä silloin kun se sitä eniten kaipasi. Kolmannen erän alkupuoli oli tosin Pens-hallintaa joka saatiin enimmäkseen laitoihin ja päätyyn, ja Caps on yllättävän hyvin pärjännyt sielläkin vaikka nytkin oli vielä Erskinekin sivussa.

Ja Fedorov. Kaksi ihanaa syöttöä, ensimmäinen ikitärkeään ekaan maaliin, toinen voittomaaliin, ja sitten lopussa elintärkeä aloitusvoitto. He can.

Paljon saa nimenomaan Pens parantaa noustakseen taistelemaan sarjan voitosta. Ei se vaatisi kuin onnistumisia muiltakin kuin Crosbylta, mutta nyt etenkin laiturit vaeltavat täydessä yössä. Fleury-Varlamov on myös 0-2. Malkinin puolustukseksi on sanottava että miehellä oli myös hyviä ratkaisuja ja oikeaoppista puolustuspään pelaamista, mutta sellaista dominoivaa irtiottoa ei ole saanut vielä aikaan.

Kattellaan peli kerrallaan. Tää on meiän sarja.